N26 с досадой стукнул кулаком по стене.

– Он сам ушел. – услышал N26 голос, и, обернувшись, увидел врача.

«И как это он постоянно появляется в то время, как я сюда прихожу? Может, у него датчик какой-то срабатывает?»

– Сам? Но я получил деньги… Куда он пошел? – в голове у N26 мысли путались.

– Понятия не имею. Он оставил это для Вас. – врач протянул ему сложенный вдвое листок пожелтевшей бумаги.

– Что это? – спросил N26, взглянув на врача. – Дайте угадаю – не имеете никакого понятия?

– Верно. – с едва заметной улыбкой ответил врач.

– Понятно. Что ж, спасибо. – они пожали друг другу руки. – До свидания.

– Всего доброго.

Оказавшись в коридоре, N26 прислонился к стене и открыл листок. Там было написано:

«Спасибо. Со мной все в порядке. 38-я улица, дом 3».

– Что, все?

N26 перевернул лист, полностью его осмотрел, но больше ничего не было.

«38-я улица? И что там?»

Он задумался на пару минут, но потом вспомнил о DP21 и направился в крыло Дома Помощи, где работали «журавли».

Навстречу ему встретился один из них. «Журавль» остановил N26.

– Кто ты? Сюда нельзя.

– Я был уборщиком здесь час назад, меня звали DP105. Мне надо поговорить с другом.

– Кто твой друг?

– DP21.

– Хорошо. Я передам ему, что ты заходил.

– Это очень важно. Я буду ждать его в столовой.

Спускаясь по лестнице, он встретил N48.

– Наверное, Вам уже сказали, что нас с DP77 уволили.

– Да, сказали…

– Мы оставили форму и бейджики в раздевалке.

– Хорошо. – потом добавил, – Жалко. Вы очень хорошо справлялись, новички обычно отлынивают…

– Спасибо. – улыбнулся N26, пожимая ему руку.

Вскоре он был в столовой. Она оказалась практически пустой, не считая двух людей за столами, сидящих по одиночке и периодически мелькавшую у буфета девушку.

Ждать пришлось долго. DP21 прибежал через час запыханый. Оглядев столовую, он почти сразу нашел глазами друга. Тот помахал ему, пока DP21 шел навстречу.

– Тебя уволили? Почему?! – сходу спросил DP21.

– Садись. Да. – N26 приложил палец к губам, давая понять, что нужно вести себя потише, пока друг садился напротив.

– Поверить не могу… – протянул DP21. – Значит, теперь у вас опять «ваши имена»?

N26 кивнул, размешивая сахар в чае.

– Да. – он отряхнул чайную ложку и положил ее на блюдце.

– А где DP… N29?

– Не знаю. – сделав глоток, ответил N26. – Я отдал ему квитанцию, и он ушел. Это было примерно часа два назад. С того времени я его не видел.

– Через полчаса обед… – грустно протянул DP21, – а, его же уволили… – разворошил волосы с досадой он.

– Не знаю, где его искать.

– Может, он вернулся в школу?

– Не знаю, но почему-то сомневаюсь в этом.

DP21 вздохнул.

– Ну почему все время что-то случается?!

– Не знаю. – честно ответил N26.

Он молча допил чай.

– Ладно. Я хотел тебе это сказать. Я пошел тогда, а то ты еще сам не ел.

– Да ничего. – отмахнулся DP21. – Я провожу тебя.

N26 знал, что нужно возразить, но передумал. Поэтому просто поднялся, закинул рюкзак на плечи и, оставив посуду в окошке на мойке, направился к выходу из столовой.

Проходя через холл он поймал недоверчивый взгляд девушки на ресепшене, но улыбнулся и дружелюбно помахал ей, отчего на ее лице возникло недоумение. Толкнув стеклянную дверь, N26 вышел на залитую солнцем и воздухом улицу. DP21 вышел следом.

– Ну что, пока. – протянул руку для рукопожатия N26.

DP21 пожал ее, но вдруг спохватился:

– Подожди, а меня тоже уволили?!

– А… Нет. Насчет тебя сказали, что ты можешь остаться, если хочешь. Они видят в тебе потенциал и считают, что ты будешь отличным «журавлем».

– Правда? – не сдержался DP21.

– Правда.

Но глаза DP21 недолго сияли.

– Но как я… без вас… И я буду знать о том, что с вами так поступили… Я…

– Ты не должен чувствовать себя виноватым. – сказал N26. – Ты и не виноват. Это во многом моя вина.

– ты тоже не виноват.

N26 отвернулся.

– если бы мы сюда не пришли, этого бы всего не произошло.

– Но я даже рад!

– Рад? – вернулся взглядом к другу N26.

Тот опустил глаза.

– Понимаешь, мне здесь нравится.

– Тебе нравилось и на Фабрике Добра.

– Нет, здесь другое! Здесь я помогаю людям, я часть чего-то большего! И там я был всего лишь один из многих, меня всегда считали слабым и ни на что неспособным, а здесь я могу сделать что-то, показать, что я на что-то способен!

N26 смотрел на друга и удивлялся тому, что слышал. Ведь он видел его точно таким, как DP21 описал. Слабым, беспомощным и, ко всему прочему, трусливым.

«Хот я всегда верил в него».

– Это замечательно, – после небольшой паузы с улыбкой сказал N26. – Я рад, что ты нашел свое место. Я уверен, ты станешь отличным «журавлем».

DP21 сиял, широко улыбаясь.

N26 протянул ему руку.

– Что ж, пока?

Но DP21 неожиданно обнял его.

– Спасибо! – сказал он.

N26 поначалу растерялся, но потом похлопал друга по спине.

– Не за что. Ты же придешь в школу? – спросил N26, когда они отстранились друг от друга.

– Да, конечно!

– Тогда увидимся вечером. Пока.

– Пока!

DP21 скрылся в здании, а N26 остался стоять у стеклянных дверей.

«Надеюсь, N29 тоже вернется» – подумал он и пошел прочь от Дома Помощи.

Какое-то время N26 бесцельно бродил по городу. Солнце уже было высоко и время обеда давно прошло. Кроме чая он так ничего и не съел, в животе заурчало от голода.На случай он проходил мимо кофейни, из которой доносился аромат свежей выпечки и кофе. А, так как теперь у N26 были деньги, то он решил зайти.

Парень взял себе кофе и какое-то время там посидел, обдумывая события последних часов. Потом все же решил взять что-то поесть.

В кофейне у буфета было такое же устройство, как и в столовой: блюда на тарелках ездили на конвейере, правда здесь под стеклом.

«Видимо, это от заветривания, остывания и нежелательных рук». – понял N26.

Блюда проходили через мини-печь. Холодные блюда плыли по другому окружному конвейеру и задерживались в мини-холодильнике. Рядом стоял автомат, где можно было выбрать номер блюда и заплатить через него. После оплаты блюдо покидало конвеер и оставалось на стойке.

Это все понял N26 опытным путем. Взял себе недорогое блюдо и подкрепившись, вышел на улицу. Голова стала работать лучше, и N26 вспомнил о бумажке с адресом таинственной улицы, которую оставил ему старик.

Парень достал листок из рюкзака и еще раз молча прочел то, что там было написано. После чего осмотрелся вокруг и стал щурить глаза, прикрывшись от солнца, чтобы прочесть названия улиц.

– Сейчас я на 57-й. – сам с собой говорил N26. – Надо понять, как добраться до 38-й.

И легкий способ это узнать был спросить у прохожих, что парень и сделал.

Через какое-то время он достиг указанной точки. Опустив бумажку с адресом, N26 увидел дом, на котором висела вывеска «38-я улица, дом 3»

Это был небольшой дом с цветными окнами и цветами на подоконниках, с фонарем у дорожки, ведущей к парадному входу, выложенной желтым кирпичом. Было похоже, что здесь живут дети, но N26 так давно их не видел, что уже забыл, как они выглядят.

У дома никого не было, поэтому ему ничего не оставалось кроме как постучать в дверь.

Прозвенел колокольчик, послышались легкие и быстрые шаги, дверь распахнулась. Но встретил N26 не старик, а мальчик. Парень сильно удивился и не знал, что сказать в первые секунды.

«Похоже, это была просто шутка» – подумал он.