Они с детства были друзьями. Про таких как они обычно говорят: «не разлей вода». И никогда они не оставляли друг друга в беде.

Мари МакФоун всегда была скромной девушкой. Она не любила повышенное внимание к своей персоне и предпочитала одеваться в чёрную одежду. Внешность Мари самая обычная: худая, довольно бледная девушка с русыми волосами. Своим главным достоинством Мари считала яркие темно-карие глаза, которые так выделялись на ее светлой коже. Люди всегда считали нужным указать Мари на ее недостатки – худобу и бледную кожу, будто она сама этого не замечала. Где-то в душе она ненавидела их всех, кроме своего лучшего друга Джека.

Джек Рэдиссон – это полная противоположность Мари. Веселый, жизнерадостный, рыжеволосый парень с голубыми глазами и веснушками. Он был открыт миру и новым приключениям, многие хотели с ним дружить, но Джек никогда не оставлял свою лучшую подругу.

Так уж получилось, что родители Мари и Джека тоже были друзьями, и именно это стало началом их крепкой дружбы. Они учились в одном классе, поддерживая друг друга. Джек защищал подругу от нападок одноклассников, а она помогала ему избежать наказаний за плохое поведение.

У Мари с парнями складывалось не плохо, но заканчивалось все, как правило, печально. Мари не умела выбирать парней, они все оказывались полными придурками в конечном итоге.

А вот Джек был популярен у девушек, но его отношения никогда не длились дольше двух недель.

Поэтому, на выпускной Мари и Джек пошли вместе.

И вот, школа закончилась, и перед каждым из них встал вопрос: «Что делать дальше?».

Мари решила связать свою жизнь с дизайном интерьера, потому что ей нравилось придумывать стильные решения для того или иного помещения, а Джек всю жизнь мечтал о военной карьере, поэтому, не раздумывая, поступил в военное училище.

И, казалось бы, Джек уехал из родного города, оставив Мари, и на этом их пути разошлись.

Но он был не тем, кто забывает своих лучших друзей.

Мари закончила обучение на дизайнера, но найти работу оказалось не так просто. Никто не хотел доверять дизайн своей кухни или спальни молодому и неопытному дизайнеру. Мари поняла, что видимо ее судьба – это быть кассиром в KFC. Тоска одолевала ее каждый день, других друзей кроме Джека она так и не нашла, а Джек звонил очень редко. Последние полгода он вообще стал звонить раз в месяц.

«Наверное, он тоже забыл обо мне» – думала Мари.

Но в один самый обычный день в ее дверь позвонили.

– Не может быть! – воскликнула Мари, когда открыла дверь. На пороге стоял Джек. Все такой же веселый и рыжий.

– Ну, привет! – Джек бросил вещи и кинулся обнимать свою лучшую подругу, – а ты все такая же! Прости, что я так редко звонил тебе. А с интернетом там вообще беда.

– Да брось, главное, что ты приехал. А уж поверь, это гораздо лучше, чем звонки и сообщения.

– Мари, ты же помнишь, что мы друзья навсегда? Разве я мог тебя оставить?

– Конечно, помню. Я очень рада, что ты приехал.

Сидя за столом, Джек рассказывал Мари о своей учебе. Конечно, не обошлось без смешных армейских историй. Но вот когда речь зашла о работе, Джек стал более серьезным. Наверное, Мари не видела его таким ранее.

– Последние полгода я работаю в одной организации.… Как бы сказать? Она очень серьезная и, можно сказать, секретная. Но это все официально, наш босс очень серьезный человек… ох.

– Послушай, если это что-то секретное и военное, то можешь мне не рассказывать, я не обижусь, – улыбнулась Мари.

–Да видишь в чем дело, – Джек заерзал на стуле, – я должен рассказать тебе. Я просто хочу тебе предложить работу.

– Работу? Мне? Ты шутишь? Это что-то военное, серьезное и такое опасное, а тут я со своими сорока семью килограммами веса, не смеши, друг, – Мари налила себе еще одну чашку кофе.

–Я же обещал, что не брошу тебя! Ты сидишь тут и просто загниваешь, а у нас работа… она конечно, не простая, но я уверен, что ты справишься.

–Ну и что же это за работа? Скажи уже!

–Киллер, – ответил Джек, опустив глаза

–Ты шутишь? Не смешно, Джек, – недовольным тоном ответила Мари.

–Нет, я не шучу. Мне нужен напарник. А надежнее тебя я никого не знаю.

–То есть, ты хочешь сказать, что ты убийца? И тебе нужен кто-то, кто будет тебе помогать? А как же закон?

– На счет этого мы не паримся, за нас давно все сделано. Мы выполняем заказы за деньги. А деньги такие есть не у всех, так что всех подряд мы не убиваем.

– Как ты до этого дошел? Ты же мечтал стать военным, защищать родину и всё такое. А в итоге ты стал заказным убийцей? Почему, Джек?

– Так получилось. И я не жалею. Да, работа не из приятных, но нужно просто воспринимать это как работу. Ты выполняешь заказ – получаешь деньги. Мари, я хочу, чтобы ты стала моим напарником. Что-то мне подсказывает, что у тебя отлично получится.

– Ну, допустим, я соглашусь. Я не умею стрелять, да я вообще ничего такого не умею, – Мари щелкнула чайник, чтобы заварить третью чашку кофе.

– Ну, во-первых, стрелять я тебя научу. А во-вторых, мы пользуемся методом открытого убийства крайне редко. Например, отравление, подстроенная авария, много вариантов. Чем незаметнее, тем лучше. И вообще, сколько можно пить этот кофе?

– А ты до сих пор предпочитаешь зеленый чай? У меня специально для тебя припасена коробочка.

– Не уходи от темы, Мари. Я хочу, чтобы ты ответила мне: согласна ли ты работать со мной? И да, зеленый чай, если можно.

– А если у меня не получится? – Мари залила кружку растворимого кофе и пакетик зеленого чая кипятком, – вдруг я стану разочарованием и подведу тебя?

– Я в тебе уверен. Лучшего напарника для меня еще не родили. Соглашайся!

– Ладно, Джек. Я попробую. Терять мне особо нечего.

***

Так Мари стала напарницей Джека в этой опасной работе. Джек был прав: лучшего напарника у него не было и не будет. Ведь они понимают друг друга с полуслова, а это очень важно в таком деле.

Джек обучил Мари всем хитростям: что нужно подсыпать в еду и воду, как подстроить аварию или несчастный случай, а также обучил стрельбе из разных видов оружия.

– Это на всякий случай, – сказал Джек, выдавая Мари пистолет, – он тебе всегда может пригодиться. Иногда у этих гадов, которых нам заказывают очень бдительная охрана.

Пистолет стал у Мари атрибутом дамской сумочки, также как много интересных вещей, которые обычным людям лучше не видеть.

Год пролетел незаметно. Весь этот год Мари обучалась и ходила с Джеком на задания. Убивать людей оказалось не так страшно, как Мари изначально думала. Потому что большинство этих людей было отвратительными, жадными и алчными. Они держали вокруг себя немереное количество союзников. Но команда Мари и Джека даже с такими могла справиться.

– И так, Мари. Сегодня у нас один интересный заказик! – Джек достал свой планшет и показал Мари фотографию очень неприятного, толстого человека с наглой ухмылкой.

– Мерзость, – кратко ответила Мари.

– Я уже быстренько смотался к заказчику, узнал все подробности. В общем, заказчик желает, чтобы все выглядело как несчастный случай.

– Ну, это уже классика, – улыбнулась Мари.

– В общем, я предлагаю такой план: наш клиент часто обитает в баре «Птичка».

– Идиотское название.

– Согласен, но сейчас не об этом. Мы с тобой приходим в бар, я втираюсь в доверие, разговариваю по душам, ну, все как обычно. А ты подбираешься поближе к его выпивке и подсыпаешь яд. Короче, нового ничего.

– Поняла. Во сколько встречаемся?

– В двадцать ноль ноль, бар «Птичка».

– Ну, тогда до встречи.

Мари отправилась домой, чтобы тщательно подготовиться к заданию. Хорошая подготовка и продуманный план – это очень важно в любом деле, а тем более в таком. Нужно было не только взять все необходимое, но еще и одеться так, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Но в гардеробе Мари преобладали черные вещи, поэтому быть незаметной в толпе ей было проще.