- Я не обижаюсь. Я сама в шоке от неё, – проговорила Белла.- В прошлом году она получила «Превосходно» за все проходные экзамены.

- И? – недоумевая, спросил Рабастан.

- Дело в том, Раб, что только двум людям удавалось получить высшую отметку по всем экзаменам, – проговорила Белла. – Это Альбус Дамблдор и Том Реддл.

- А за третий курс? – спросил Рабастан.

- За третий курс, как и за второй, у меня тоже высшая отметка по всем экзаменам, – проговорила недовольная Лилиана, не открывая глаз. – Может, хватит болтать? Я подремать хочу, пока мы едем в школу.

- Хорошо, – сказал Рабастан и чмокнул девушку в лоб, но почувствовал упирающуюся в щеку палочку.

- Только без нежностей, – прошипела Лилиана, и Рудольфус рассмеялся. – Руди.

- Что?

- Заткнись, – прошипела девушка.

- Хорошо, – протянул парень и замолчал.

Остаток поездки друзья провели в разговорах шепотом.

***

Распределение прошло хорошо. Нарцисса Блэк попала на Слизерин, что обрадовало Беллатрису и Андромеду.

- Я же говорила, – улыбнулась Белла. – Все Блэки обучались на Слизерине.

- Как и Малфои, – протянул Рудольфус и кивнул в сторону Люциуса Малфоя.

- Папаша вне себя от счастья, – проговорила Лилиана.

- Ты и Малфоев не любишь? – спросила Андромеда.

- Ну да. А что, их любить надо? Не знала, – отпарировала Лилиана. – Малфой-старший оскорбил мою мать. А это выше того, что можно простить. Уж извините, – сказав это, девушка принялась за еду.

- Но…

- Анди, не лезь, – проговорил Рабастан. – Тема родителей для Лили очень личная.

- Хорошо, – Андромеда прикусила губу и бросила взгляд на стол Пуффендуя, что не скрылось от старшей сестры.

- Что такое интересное на столе неудачников? – спросила Белла.

- Ничего, – проговорила Андромеда. – Просто пытаюсь понять, где больше прибавилось первокурсников.

- Ну да, конечно, – протянула Белла. – Ладно. Расскажешь, когда захочешь, о неком Тонксе, – ухмыльнувшись, прошептала девушка.

- Что? Какой Тонкс? Ты о чем? – удивилась Андромеда. – Какое мне дело до грязнокровки?

- Ладно. Я пошутила, – улыбнулась Белла.

Когда ужин закончился, друзья прошли в гостиную, где заняли место перед камином, в котором потрескивал огонь.

- Так-так-так, – протянул ленивый голос за спиной Лилианы.

- Крэбб и Гойл. Как я по вам соскучилась, – улыбнулась Лилиана.- Что вам нужно?

- Мы просто хотели узнать, когда отборы в команду по квиддичу? – спросил Гойл.

- Отборы будут через неделю. Я еще с деканом поговорю, – ответила Лилиана. – Если это все, то дайте отдохнуть.

- Хорошо, – Крэбб развернулся, и парни скрылись в спальне мальчиков.

- Ты хочешь их взять? – спросил Рабастан.

- Не знаю. Смотря, кто еще будет, – протянула Лилиана, вытягивая ноги. – Руди, вы же будете на отборе?

- Конечно. Я бы хотел вернуться в команду, – ухмыльнулся Рудольфус. – Да, я думаю, Раб хотел бы стать охотником.

- Я – охотником? Он шутит, Лили, – покачал головой Рабастан.

- Ладно, вы как хотите, а я пойду спать. Завтра надо будет подойти к Слизнорту, – проговорила Лилиана и скрылась за дверью спальни девочек.

***

- Профессор Слизнорт, – обратилась Лилиана к преподавателю после зельеварения.

- Да? Чем могу помочь своей любимой ученице? – спросил Слизнорт.

- Я просто хотела узнать, могу ли я провести отбор в команду квиддича на следующей неделе?

- Да, конечно, – улыбнулся Слизнорт. – На выходных будет встреча моих любимых учеников. Вы приглашены, мисс Весс.

- Возможно, я приду, – проговорила Лилиана. – До свидания, профессор, – сказав это, Лилиана вышла из кабинета.

Она поднялась в Большой зал, где за столом её ждали друзья.

- Ну, что сказал Слизнорт? – спросила Белла, когда девушка села рядом.

- Разрешил провести отбор. В субботу, – ответила Лилиана. – А еще позвал в свой клуб Слизней.

- А я-то ждал, когда ты туда попадешь, – ухмыльнулся Рудольфус.

- Я не хотела туда попадать, – проговорила Лилиана. – Я вообще не вижу смысла в этих посиделках.

- Для нас они ничего не значат. Они важны для Слизнорта, – проговорила Белла.

- Хочешь сказать…

- Он коллекционирует выгодные знакомства, чтобы пользоваться ими, – закончила Белла за подругу. – Мама говорила, что он корыстный человек.

- Понятно, – протянула Лилиана. – Значит, будет интересно.

- Что у нас сейчас? – спросила Белла.

- Вроде бы, история магии, – ответил Рудольфус. – Можно будет подремать.

- Тебе бы только подремать, – ухмыльнулась Лилиана.

- А сама-то дремлешь, – парировал Рудольфус.

- Не отрицаю. Но у меня и по истории магии Превосходно, – ухмыльнулась Лилиана. – А у тебя Выше ожидаемого. Хотя я даже не знаю, как проверяет Бинс.

- Я думаю, что ему помогают, – проговорила Белла.

- Возможно. Но все же, слушать пятый год про восстания гоблинов будет утомительно, – протянул Рудольфус.

- Ладно, пошлите уже, – проговорила Лилиана, поднимаясь.

- Как же скучно, – прошептала Лилиана. – Я чувствую, как мои глаза слипаются. Белла, ткни меня, когда урок кончится, – положив голову на парту, сказала девушка, после чего закрыла глаза.

- Хорошо, – улыбнулась Белла.

***

- Наконец-то мы встретились, – проговорил голос над ухом девушки.

- Кто вы? – спросила Лилиана, открывая глаза и осматриваясь. – Где я?

- Ты в пустоте. А я Смерть, – проговорил голос, и появилась Смерть.

- Госпожа. Что вы хотели от смертной? – прошептала Лилиана, склонив голову.

- Я хотела дать тебе кое-что, – проговорила Смерть и подошла к девушке.

- И что же, Госпожа? – спросила Лилиана.

- Мой дар одному из основателей вашей школы. Но только на этот год, – проговорила Смерть и схватила девушку за горло. – Не бойся. Я не причиню тебе вреда, – сказав это, Смерть пустила через руку магию в горло девушке.

- Прекратите… – захрипела Лилиана.

- Ты должна пройти весь путь, – не обращая внимания, сказала Смерть. Когда она закончила, то отпустила Лилиану. – Отныне ты владеешь парселнтангом. Этот язык позволит тебе открыть Тайную Комнату, что скрывается в женском туалете, на втором этаже.

- Зачем мне Тайная Комната? – прохрипела Лилиана.

- Знания моего ученика, – ответила Смерть и щелчком пальцев отправила Лилиану обратно.

***

Лилиана пришла в себя и увидела, что находится в Больничном крыле, а рядом сидит Беллатриса.

- Лили, ты очнулась, – проговорила Белла и обняла подругу.

- Что произошло? Как я здесь очутилась? – спросила Лилиана.

- Ты не проснулась, когда кончился урок. Я переволновалась и попросила Рудольфуса отнести тебя сюда, – ответила Белла.

- Другие видели, как он меня нес? – спросила Лилиана.

- Нет. Я наложила заклинание отвода глаз. Так что твоя гордость не пострадала, – улыбнулась Белла.

- Спасибо. Что бы я без тебя делала.

- Что с тобой произошло? – спросила Белла.

- Я видела Её, – прошептала Лилиана. – Она говорила со мной.

- Кто, она?

- Великая, – ответила девушка. – Она говорила со мной впервые за четыре года.

- Ты говоришь о Смерти?

- Да. Белла, ты же сама знаешь, что мой род находится под её покровительством. Так что это не удивительно, – через силу улыбнулась Лилиана.

- Но что Она хотела от тебя? – спросила Белла.

- Дать дар Салазара Слизерина. Парселтанг. Он мне потребуется, чтобы открыть Тайную комнату, – прошептала Лилиана.

- Легендарную Тайную Комнату? – ахнула Белла.

- Да. Если легенды не врут, то там обитает Василиск.

- Я бы хотела увидеть эту комнату, – проронила Белла.

- Я могу взять тебя сегодня ночью. Если меня выпишут, – улыбнулась Лилиана.

- А, вижу, пациентка проснулась, – проговорил голос за спиной Беллы. Это была Мадам Помфри, целитель школы.

- Да. Что со мной, доктор? – спросила Лилиана.

- У вас магическое истощение. И, честно сказать, я видела такое впервые за свою карьеру, – проговорила Мадам Помфри. – Помимо того, что у вас истощение, вы были между жизнью и смертью. И только чудо вас спасло.