- Спасибо за столь приятный ужин, миссис Блэк, – улыбнулась Ева.

- Прошу, называйте меня Друэлла, – попросила хозяйка дома.

- Хорошо. А вы называйте меня Евой, – сказала женщина, а после обратилась к Белле. – Прими мои поздравления с днем рождения, Беллатриса.

- Спасибо, – улыбнулась Белла.

- Что ж, мы уходим, – проговорила Ева и, положив руку на плечо дочери, шагнула в зеленый огонь в камине, который унес их домой.

====== Глава 3. ======

- Лилиана, – позвала Ева дочь, перед тем как та пошла спать.

- Да, мама?

- Сядь, – проговорила Ева и указала на кресло рядом. – Я вижу, ты подружилась с братьями Лестрейндж, – продолжила она, когда Лилиана села.

- Ну, как сказать, подружилась. Рабастан просто пригласил меня на танец, а потом Рудольфус позвал посмотреть на сюрприз Беллатрисы.

- И что же за сюрприз?

- Волшебная палочка, – ответила Лилиана. – Представляешь, она у нее выглядит как коготь хищного животного.

- Вот как. Интересно, – промолвила Ева.

- Мама, ты что, не рада, что я, возможно, нашла друзей? – спросила девочка. – Ты сама говорила, чтобы я подружилась с кем-нибудь.

- Просто постарайся понять, Лестрейнджи не лучшие кандидаты на роль твоих друзей, – проговорила Ева.

- Мама, давай я сама буду решать, с кем мне дружить, – сказала Лилиана. – Мне Рабастан и Рудольфус показались хорошими людьми.

- Хорошо. Прости меня, – проговорила Ева. – Возможно, во мне говорит школьная обида.

- А что произошло?

- Джонатан Лестрейндж, а именно так зовут отца твоих друзей, обидел меня, когда мы были на шестом курсе. Ничего страшного не случилось. Мне пришлось спать в пустом классе, – ответила Ева. – Виктор потом заставил его извиниться, – улыбнулась она.

- Ты поэтому не хочешь, чтобы я дружила с братьями?

- Да, – ответила Ева. – Но я понимаю, что дети не в ответе за поступки своих родителей.

- Ты же понимаешь, что я все равно буду с ними дружить?

- Да. Прости меня, – прошептала Ева.

- Да ничего, мама. Я понимаю твое волнение, – проговорила Лилиана и обняла мать.

- Хорошо. А теперь иди спать, – промолвила Ева, отпуская дочь.

- Спокойной ночи, мама, – проговорила Лилиана и вышла из гостиной.

- Спокойной ночи, – прошептала Ева и взмахом палочки открыла тайник за портретом Виктора. – Я не хотела прикасаться к этой вещи, – продолжала шептать Ева, беря в руку Воскрешающий камень.

- Ева. Зачем я тебе сейчас понадобился? – спросил появившийся мужчина с черными волосами и ядовито-зелеными глазами. Одет он был в темную мантию.

- Прости, Виктор, – прошептала Ева. – Я не знаю, что делать, – упав на колени, женщина опустила голову.

- Что случилось? – спросил Виктор, положив прозрачную руку на голову жены.

- Великая. Она приходила к нам четыре дня назад. Она дала нашей малышке свои знания.

- Мы знали, что так будет. Играть с Госпожой никогда не было хорошей идей. Особенно, если это касается знаний некромантии, – проговорил Виктор.

- Но почему наша девочка должна расплачиваться за наши грехи?

- Госпожа никогда не играет честно,- усмехнулся Виктор. – Что-то еще случилось? Я ведь вижу, что тебя что-то гложет.

- Да, – прошептала Ева. – Сегодня на званом ужине в честь одиннадцатого дня рождения Беллатрисы Блэк Лилиана познакомилась с сыновьями Джонатана Лестрейнджа.

- Это же хорошо. Да, Джонатан Лестрейндж не был хорошим однокурсником, но его дети не виноваты в этом, – улыбнулся Виктор. – Мой тебе совет, позволь дочери дружить с сыновьями Лестрейнджа.

- Хорошо, – прошептала Ева, поднимаясь с колен, по её щекам текли слезы. – Спасибо, Виктор, – промолвила она и положила камень на место, а после вернула картину.

Потушив огонь в камине, Ева ушла в свою спальню и легла спать.

***

- Рабастан, – прошептал Рудольфус.

- Да? – спросил тот, смотря на брата и лежа в кровати в своей комнате.

- Как тебе Лилиана Весс? – спросила Рудольфус, садясь на кровать к брату.

- Она милая, – ответил Рабастан. – И красивая. Для одиннадцати лет.

- И тебе она понравилась?

- Возможно. Я не знаю, – ответил Рабастан с недоумением. – К чему ты ведешь?

- Просто, если она тебе понравилась, то скажи родителям, – проговорил Рудольфус. – А то отец уже хочет заключить контракт между тобой и Элизабет Шафик.

- Что? – вскрикнул Рабастан. – Да по сравнению с ней Алекто Кэрроу красавица!

- Вот я и веду к тому, чтобы ты поговорил с отцом. Если что, я поддержу тебя, – улыбнулся Рудольфус и потушил лампу. – Спокойной ночи, – проговорил он и вышел из комнаты.

На следующий день Рабастан пошел к отцу.

- Папа? – проговорил он, входя в кабинет отца.

- Да, Рабастан? – спросил Джонатан Лестрейндж, поднимая глаза на младшего сына. – Ты что-то хотел?

- Мне вчера Руди сказал, что вы, отец, хотите заключить контракт между мной и мисс Шафик. Это правда?

- Да. Тебя что-то не устраивает? – спросил Джонатан.

- Да, отец. Меня не устраивает ваш выбор моей избранницы.

- Я тебя понимаю. Кого бы ты хотел видеть в роли своей избранницы? – спросил мистер Лестрейндж.

- Наверное, мисс Весс.

- Что? Дочь Евы Весс? – переспросил Джонатан.

- Да. Я с ней танцевал на званом ужине, – ответил Рабастан и посмотрел в пол.

- Ты знаешь, что род Весс находится под покровительством Великой?

- Да, Лилиана сама нам рассказала, когда показала свою палочку, – ответил Рабастан.

- Хорошо. Ступай. Я пока подумаю, – проговорил Джонатан.

- Хорошо, отец, – прошептал Рабастан и вышел из кабинета.

«Что ж. Я вижу, мой сын влюблен в мисс Весс, – Джонатан достал сигару из портсигара и зажёг её с помощью палочки. – Может быть, написать Леди Весс? – закуривая, продолжал думать мужчина. – Возможно, если Ева согласится на этот брак, я преподнесу Лорду двух перспективных колдуний, Беллатрису Блэк и Лилиану Весс», – улыбнулся Джонатан своим мыслям. – Хорошо так тому и быть, – прошептал он и принялся писать письмо миссис Весс.

***

Сентябрь 1962 года.

Лилиана ехала в Хогвартс одна, пока в дверь купе не постучались Беллатриса и Рудольфус. Девочка сдружилась с Беллой и Руди, как его называли знакомые, благодаря переписке и нескольким встречам. Как оказалось, Беллатрису и Лилиану объединяла любовь к темным искусствам.

- Вот ты где, Лили, – проговорил Рудольфус, затаскивая чемодан Беллатрисы на верхнюю полку. – А мы тебя искали.

- Я люблю тишину. А слушать галдеж наших будущих однокурсников как-то нет желания. Особенно, если заводилой является Артур Уизли, – сказала Лилиана.

- Да. Я слышал об этом Уизли, – проговорил Рудольфус. – Отец рассказывал, что он, хоть ему всего двенадцать лет, уже без памяти влюбился в маглов и во всё, что с ними связано.

- Маглов? Как их можно любить? Они же уроды, – поморщилась Лилиана.

- Да, я согласна с этим утверждением, – кивнула Белла. – Отец говорит, что Дамблдор следит за ним и за Молли Пруэтт. Наверное, хочет ими манипулировать

- Вот же будет потеха, если они поженятся, – хохотнул Рудольфус

- Почему потеха? – спросила Белла

- Да потому, что магии это не понравится. Магии и так уже не нравится то, что Уизли любит все магловское.

- Мама рассказывала об этом. Магия отмечает недостойных людей меткой предателей крови, – вспомнила Лилиана.

- Да. К ним же можно отнести братьев Пруэттов, – кивнул Рудольфус.

- Третьекурсников Фабиана и Гидеона? – спросила Белла.

- Да. Они братья Молли Пруэтт, – сказал Рудольфус. – Ладно, хватит говорить о грязи. Лили, тебе Рабастан кое-что просил передать.

- И что же? – спросила девочка, откладывая книгу.

- Мини-письмо, – улыбнулся Рудольфус и протянул сложенный вчетверо листок.

- Руди, а почему ты мне ничего не говорил? – спросила Белла.

- Потому что меня попросили передать письмо Лилиане в руки, – улыбнулся Рудольфус.

А в письме было написано следующее.