– Это значит…? – с надеждой в голосе спросил Дэйвон.

– Да. Если ты успешно пройдешь эти курсы, то мы сможем принять тебя на работу.

– Спасибо! Ты не представляешь, как это для меня важно, – шепотом произнес он, протягивая девушке руку. Неожиданно для него Энни вложила свою ладонь. – Энни… А можно пригласить тебя на свидание?

– Думаю, что можно, – засмущалась девушка. – Признаюсь, я думала, что мы больше не встретимся.

– Зря. Ты мне очень понравилась. Хотя на самом деле даже не помню, когда я крайний раз был на свидании.

– Это неважно. Мы что-нибудь придумаем, если ты захочешь, – Энни улыбнулась ему, аккуратно сжимая пальцы.

– Я позвоню тебе, скажу, когда точно встретимся.

– Договорились, – снова тепло улыбнулась она.

Дэйвон собрался уже уходить и, набравшись смелости, подошёл и осторожно поцеловал девушка в щеку. Он боялся спугнуть ее своим напором. Но знал, что их встреча была совсем не случайной. Мужчина заметил, как Энни снова слегка покраснела.

– До встречи! – тихо прошептал он и быстро вышел из ресторана.

Впервые за много лет мужчина чувствовал себя вдохновленным. Он поспешил домой. Как только Дэйв вошёл в свою квартиру, на его телефоне раздался звонок. Он увидел имя своего друга и сразу ответил.

– Здравствуй, друг! Давненько тебя не было слышно!

– Мы только на днях вернулись из командировки. Больше месяц путешествовали по самым отдаленным уголкам нашего мира.

– Все хорошо?

– Да. Может встретимся? Нормально поговорим, – предложил вдруг Доминик. Его голос казался более уставшим, чем обычно после задания.

– Я сейчас дома. Приезжай, когда сможешь.

– Ок. Через час буду у тебя.

После разговора Дэйвон направился на кухню и по-быстрому приготовил бутербродов в качестве закуски, а затем достал из шкафа бутылку виски. Мужчина понимал, что разговор будет тяжёлым. Они не виделись с Домиником с того дня, как он подписал ему рапорт на увольнение.

Ровно через час раздался звонок в дверь и два друга разместились в гостиной.

– Дэйв, как ты? Чем занимался все это время? – поникшим голосом заговорил Доминик.

– Тяжело. Ты ведь знаешь, что кроме как войной я никогда ничем не занимался в жизни.

– Вернуться не хочешь?

– Нет. Даже не проси, Дом. Я не смогу больше жить в таком режиме, – Дэйвон нервно провел рукой по волосам. – Как твои дела? Как группа? Ты смог найти мне замену?

– Смог. Двух человека новеньких прислали перед крайним заданием. Но они не ты… Ты же помнишь, сколько времени нам понадобилось, чтобы сработаться и понимать друг друга без слов.

– Помню. Но ничего. Я уверен, ты со своим характером и военной закалкой вышколишь их быстро.

– Надеюсь, ты прав. А ты решил что-то с работой?

– Не поверишь, но вот буквально перед твоим звонком вернулся с собеседования. Да вот только мне врачи категорически не позволяют выходить на работу, – он язвительно ухмыльнулся. – Они считают мое психическое состояние нестабильным.

– Шутишь? – не поверил друг его словам, громко захохотав.

– К сожалению, нет, мой друг. Мало того, что я должен регулярно посещать сеансы, так они ещё и считают, что мне рано работать в коллективе.

– Они там вообще в своем уме? Что за чушь?

– Согласен. Но ничего не могу с этим поделать.

– Так… А как ты умудрился тогда на собеседование попасть то?

– Будешь смеяться, но нашел в интернете объявление. В ресторане недалеко от моего дома требуется бармен. С завтрашнего дня я иду на курсы. Если пройду, то возьмут.

– Дожились! Снайпер вдруг стал барменом, – по-доброму засмеялся Доминик, а Дэйв следом за ним.

– Какие условия, такая и жизнь.

– Согласен! Это лучшее, что ты вообще мог найти после войны. А чего ж не охранником? Или персональным телохранителем? – решил подколоть его друг.

– Ой, заткнись, Дом! Посмотрел бы я на тебя в такой ситуации.

Постепенно за разговорами они оба расслабились и больше не возвращались к теме войны. Обстановка вокруг двух мужчин стала более спокойная. Много лет они прошли рука об руку, выживая на подколах друг друга. И сейчас после всего, что произошло это был первый их нормальный разговор. Они не замечали, как пролетало время, постепенно опустошая бутылку за общими воспоминаниями.

Когда Доминику позвонила жена, то их вечер подошёл к концу. Дэйв вызвал другу такси и, закрыв за ним дверь, сразу лег спать.

Когда он сквозь сон открыл глаза, то увидел, что напротив него на подоконнике снова сидит та самая девушка Ангел. Они молча смотрели друг на друга, не решаясь нарушить тишину ночи.

* * * От имени Камиэль * * *

После разговора с Яхоэлем девушка направилась в дом, чтобы проверить мальчика. Она очень переживала за него. Но теперь ещё помимо страха за его судьбу, добавились опасения на счёт мужчины.

Ками для себя решила первым делом отправиться домой и создать щит ребенку, а затем снова вернуться во дворец. Ведь после того, как Яхо всё-таки рассказал девушке правду про военного, которого она увидела на поляне, Ками приняла решение всеми своими силами защищать теперь их обоих.

Когда ангел вошла в комнату, то увидела, что мальчик уже спал, вымотанный их путешествием. Она подошла к нему ближе и коснулась своей рукой. В тот же момент ее будто прошибло током, а пальчики невольно легли на кулон. Крылья мгновенно расправились и казалось, что через все тело прошел сильнейший заряд энергии.

Когда Ками открыла глаза, то поняла, что сидит на подоконнике в комнате того самого военного. Неожиданно он заметил ее и стал задавать вопросы, но девушка упорно молчала, опасаясь нарушить порядок. Ей нужно было вернуться во дворец и сначала обсудить все с Верховным. Осторожно она дунула в лицо мужчины сонной пылью с ладоней, и мужчина вернулся в свою кровать, почти сразу заснув. Некоторое время ангел ещё понаблюдала за ним и взлетела вверх, направляясь обратно в Эрелим.

Оказавшись в городе, девушка мигом направилась к Верховному Ангелу. Ками знала, что тот будет против ее идеи, но это было необходимо.

Она влетела в зал и приземлилась прямо перед Яхоэлем.

– Яхо! Я должна поставить щит возле человека, – голосом, не терпящим возражений, заявила она.

– Ты в своем уме? Щит не действует на людей! Этим ты только привлечешь внимание Темных! – Возмутился Ангел.

– Но я должна его защитить. Если как ты говоришь, ему угрожает опасность, то Самаэль придет и за ним. Он отберёт его жизнь, чтобы привлечь душу мальчика. Сила ребенка намного больше, чем нам кажется. И он думает об этом незнакомце. Они связаны между собой.

– С чего ты это взяла? – насторожился Яхо такому заявлению.

– Я накладывала щит на дом, где сейчас находится ребенок. Он заснул, и я осторожно провела по его волосам. По моему телу прошел заряд энергии и стоило мне коснуться кулона, как я в ту же минуту оказалась в доме мужчины.

– Он тебя видел?

– Да, но я использовала сонный порошок. Он будет думать, что ему это приснилось, и утром не сможет вспомнить подробностей.

– Это ты правильно сделала, Ками. Но я категорически против щита.

– А если использовать сон? – неожиданно осенило девушку.

– Как ты себе это представляешь?

– Яхо, ты забыл, что один из моих даров – проникать в сны и создавать иллюзию в случае необходимости?

– Нет, не забыл. Ты хочешь, чтобы человек потом сошел с ума?

– Нет. Он военный, и я уверена, что выдержит. Тем более ты сам говорил, что у нас время только до обряда. А это не так уж долго.

– Все равно я считаю, что это большой риск. Мы не можем ставить на кон судьбу мальчика.

– Ты готов рискнуть смертным, зная, что они связаны между собой? – возмущённо заявила Ками. – Тогда я сама все сделаю так, как считаю нужным. Ты меня не сможешь остановить. А если попробуешь, я сниму щит с ребенка.

Камиэль взмахнула крыльями и стремительно направилась к двери.

– Хорошо. Он под твоей защитой. Но имею ввиду. Если выбор станет между ними, я выберу мальчика, а не смертного.