«Хах, как же быстро жертва стала хищником!»

 «Так, ну раз уж все за ту «Кию» бегут, значит – был там кто. Туда один уже перебежал, значит, двое там» – мысли бегут по моей голове. – «Было трое, остались эти два. Значит, все там. Остается ждать…»

 Ждал минуту, две. Они думают, что если долго сидеть, я уйду? Не-ет. Запомнил я одно правило: «Снайпинг – удел терпеливых». Значит, буду ждать хоть вечность. А куда мне еще деваться?

 Так, вроде, прошло около часа.

 Мда… надоело мне так сидеть. А может, они уже и убежали куда? Стоит проверить… Все равно те мне ничего не сделают. Куда тем с тесаками против моего винтореза?

 Я медленно встал из-за машины, и направился в их сторону. Винторез пляшет в руках, а пот стекает со лба. Волнение? Нет. Страх? Нет. А что тогда? Мысли путаются в голове.

 Резко заглядываю за ту синюю «Кию»… Никого… Убежали, или уползли куда.

– Тьфу!.. – говорю я. – А сам там час сидел.

 «Уже потихоньку вечереет. Мне стоит найти, где переждать ночь»

 Я зашел в какой-то двор. Пройдя через еще несколько таких же, дабы запутать «зомбаков», а после зашел в какой-то темный подъезд. Дальше я направился на седьмой этаж. Там я поставил свои вещи, «Виню», и лег на пол. Помолившись, дабы на следующее утро не оказаться в чьем-нибудь желудке, я лег спать…

 На следующее утро я решил отправиться до ТРЦ «Планета», что находился на Советском.

 Вдруг вдали я видел чей-то силуэт.

– Что, опять каннибалы? Нелюди хреновы… – невольно начал шептать я. – Или опять манекен? Самыми умными себя считаете?

 Я поднял «Виню», и прицелился в этот силуэт…

– «Какая разница? Жалеть больше некого» – я рассматриваю фигуру через свой прицел. Вдруг я увидел, как она шевелится. – «О, значит каннибал!» – Но тут я увидел лицо… – Это… это…

 Это была маленькая девочка лет восьми-девяти.

 «Что, послали тебя эти черти? Мда, узнали где-то, что я тебя убить не смогу» – я почесал голову. – «Хотя откуда им такое знать? Я перебил уже пол их роты…»

 Я подошел к девочке.

– Эй! – крикнул я. Вдруг девочка обернулась.

– Ты кто? – сказал я ей.

– Прошу, не ешьте… – жалостно заговорила она. – Прошу…

 Я подошел к девочке вплотную. У нее была ранена нога, возможно, из-за этого она и не убежала. У самой волосы были покрашены в синий цвет, сама прическа у нее была каре, а одета она, что неудивительно, в теплые вещи.

– «Как она вообще выжила?» – дивился я, смотря на нее.

– Прошу… – все твердила девочка.

– Да не каннибал я, успокойся. – сказал я ей. Девочка удивленными глазами посмотрела на меня.

– Не верю… Тут все… – девочка еле выговаривала слова.

– Даже ты? – ответил я ей.

– Нет… Я в Убежище живу… Тут построили люди… Люди, а не каннибалы… – говорила она.

– «Так, а вот это интересно» – я улыбнулся. – «Убежище людей, и даже не каннибалов? А питались они чем там? Святым духом?»

– Хорошо, пошли. – я поднял девочку на руки. – Показывай, где твое это Убежище.

– А вдруг вы каннибал? – устрашилась девочка. – Вдруг вы там всех съедите?

– Ага, ты тоже сейчас, наверное, в моем желудке. – усмехнулся я, посмотрев в глаза девочке. – Если хочешь, могу оставить настоящим каннибалам? Как идея?..

 ***

 Убежище – торговый центр «Махаон», что был на Советском районе, и теперь служит укрытием для оставшихся людей, что еще не превратились в зомби.

 В Убежище было шесть отсеков – медицинский, где сейчас лежала Маша – так звали ту девочку, столовая, где можно было чего-нибудь поесть, кухня, где женщины и готовили нам еду, оружейная комната, где хранилось оружие, и можно было потренировать стрельбу, шмаляя по бутылям, спальная, где все спали, ну и комната главнокомандующих, где сейчас сидел я.

 Передо мной сидел мужик лет 40, в военной форме, что сначала что-то писал, а после – минуты две тщательно рассматривал меня со стороны.

– Ну-с, – начал он. – как тебя?

– Чистильщик. – ответил я.

 Комендант посмотрел на меня округленными глазами. Минута молчания. Он продолжил:

– Чистильщик? Вы тот охотник на каннибалов?

– Да, совершенно верно. – я внимательно смотрел на коменданта.

– Что ж… Вы будете очень полезны в Убежище! А чем же вы питались все это время?

– Есть такой же вопрос и для вас.

– Давайте сначала ответите вы, а потом – мы. Согласны? – комендант строго посмотрел на меня. Я одобрительно кивнул.

– Хорошо. Я живу в Березовке. Изредка прихожу в Красноярск…

– Понятно. – перебил меня комендант. – Да, там осталась еда. Наши Странники постоянно ходят туда. Вот чем мы и питались. Но знаете, сколько наши Странники там не бродили, никого там не видели. Не подскажете, а на какой улице вы жили?

– Дзержинского. – ответил я.

– Странно… Ну, ладно. Так вот… – комендант снова начал что-то писать. – Вы – Чистильщик, охотник на каннибалов. Сами каннибалом не являетесь. Так-м… – он снова посмотрел на меня.

– Я останусь здесь, с вами. – я принял твердое решение, что останусь жить в Убежище. Там, один, в Березовке, я в конце концов и свихнусь. – Могу стать вашим Странником. Стрелять умею, очень даже хорошо. И вы это знаете.. Также могу рассказать про мой дом, где есть очень много припасов и еды, ну и… – я увидел заинтересованный взгляд коменданта. – «нычки».

– Ясно… – комендант снова начал писать. – Остаетесь тут. Хорошо. Все, допрос окончен. Добро пожаловать. Завтра позову вас, будете знакомится с отрядом. До встречи.

 Я вышел из кабинета, и направился в медпункт, в котором лежала Маша. Проходя по серым, пыльным коридорам, я нашел ту дверь, за которой и лежала Маша. Медленно приоткрыв ее, медсестра, что стояла над Марией, увидев меня, кивнула, и вышла из кабинета. Я зашел. Медленно, не издавая лишних звуков, я сел рядом с той синеволосой девочкой с каре, что и привела меня сюда – в Убежище.

– Тебе полегчало? – шепнул я.

– Ага… – радостно ответила она, тяжело раскрыв глаза.

 У Марии была перебинтована нога.

– Что ж, ты теперь Странник, я слышала. Да, Чистильщик? – сказала она.

 По Убежищу так быстро расходятся слухи?

– Хехе… – я улыбнулся. – Да. Теперь буду помогать вашим.

 Девочка улыбнулась в ответ, и, закрыв глаза, кажется, уснула. Я легонько погладил ее волосы, и вышел из кабинета. Медсестра зашла.

 Мда… привязался я к этой девочке. Привязался, пусть и обещал себе больше ни к кому не привязываться. Чую, успею еще об этом пожалеть.

 Я направился в столовую. «Стресс нужно тщательно заесть» – так говорит наша повариха, и знаете, я с ней полностью согласен. Да и завтра мне, кажись, на свое первое задание. Куда я с пустым желудком?

 Сев за стол я попросил принести мне супа, воды, и хлеба.

 Через десять минут все это уже было у меня на столе.

 Суп больше напоминал отвар трав, вперемешку с картофелем. Вода была мутной. А хлеб, будто сухарь, крошился во рту. Но все лучше, чем жрать людей. Да и повариха у нас еще хорошая попалась – из любого дерьма хорошо приготовит. Другая бы такую дичь дала, что собаки б даже шарахались.

 Я поел, и после пошел в спальную. Перед завтрашней вылазкой нужно хорошо выспаться…

 ***

 На следующее утро я проснулся из-за крика коменданта: «Вставай, боец!»

 Я, дернувшись, встал, и направился за ним.

 Зайдя в комнату главнокомандующих, я увидел трех каких-то бойцов.

– Знакомься! – сказал комендант.

 Бойцы представились, но не по именам – по кличкам: Кореец (так его прозвали за узкие глаза), Пила (кажется, их лидер. Самый высокий и здоровый), ну и Воронья (это была девушка – длинноволосая блондинка).

– Так-м.. – начал я. – Я – Чистильщик. Такое у меня прозвище. Охотник на каннибалов.

– Ой-ой, какой опасный. – угрюмо проворчала Воронья.

– Воронька, замолчи. – приказал ей Пила. Воронья нехотя сделала шаг назад, озлобленно смотря на Пилу.

– «Мда, весело у них» – подумал я.

– Присядь. – сказал комендант, указав на стул.