– У вас там магическое пространство?

– Да. Пообедай со мной, – Анью сняла сумку с пояса и залезла в неё рукой по локоть, но никак не находила то, что было нужно. – Да куда же я её положила…

– А у вас там лошади и телеги не завалялось?

Она повернула голову, Аман весело улыбался, наблюдая за происходящим и её реакцией. Не улыбнуться в ответ было невозможно.

– Нашла! – Анью извлекла из сумки флягу с водой.

– Вы носите флягу в сумке? – жрец был явно удивлён.

– Да. Почему-то её постоянно пытаются украсть.

– Почему-то?! Этих камней хватит, чтобы купить небольшое имение со всеми прилегающими к нему землями. И вы с такой вещью ходите по дорогам, кишащим разбойниками?!

Анью осмотрела вещь в своих руках. Сделанная из силлинского серебра, по фляге обвивалась серебряная лоза с мелкими прозрачными камушками вместо цветов.

Нормальная фляжка для воды, что ему не нравится?!

– Камни не драгоценные. Это кристаллиты, они почернеют, если вода во фляжке будет отравлена.

– Так это артефакт! Вы позволите? – Аман протянул руку, в глазах читалось любопытство.

– Да, конечно. Из твоей я всю воду вылила, уж извини.

– Красивая работа, – жрец вертел вещь в руках, провёл пальцем по вязи лозы.

– Знаю. Мой отец сделал. Он был артефактором, – Анью взяла половинку лепёшки и отщипнула кусочек.

– Был? – Аман поднял на неё взгляд удивлённых синих глаз.

– Он умер. Их с мамой забрала колдовская чума.

– Мне так жаль…

– Всё в порядке. Это было давно, – она улыбнулась ему.

Они были знакомы всего несколько часов, но Анью уже успела к нему привыкнуть. С этим человеком было легко, жрец не шарахался, не глазел на неё, они общались как равные и это было неожиданно приятно.

***

Солнце клонилось к закату. Они прошли уже половину пути до Леонхольда. Всё это время Аман рассказывал о свойствах трав, которые встречались вдоль дороги, она слушала и запоминала, периодически задавая уточняющие вопросы. Глядя в его бездонные синие глаза, Анью знала, что как бы не сложилось в будущем, она рада, что спасла этого человека сегодня.

– Скоро стемнеет, – жрец посмотрел на опускающееся солнце. – Нужно найти место для ночлега.

Анью закрыла глаза, сосредотачиваясь на звуках и поворачивая кончики ушей в разные стороны. Ветер шевелил листву, ухнула, просыпаясь, сова, в траве шуршали грызуны, в лесу был слышен звук падающей воды. Она сконцентрировалась на этом звуке, определяя расстояние.

Вроде недалеко.

– Тут рядом небольшой источник. Минут десять-пятнадцать, – она открыла глаза и в шоке замерла.

Рука жреца тянулась к её уху. Чародейка почувствовала, как покраснели щёки.

– А-аман, ты чего? – она отступила на шаг назад. – Ты что делаешь?

– Я сделал что-то не то? – жрец выглядел растерянно.

– Это же уши! Такие прикосновения… Так нельзя!

– Простите… Я не знал.

Ситуация была ужасающе неловкой. Аман отдёрнул руку и убрал её за спину.

– Там есть вода… – Анью не знала, что ей делать, не могла поднять на него глаза. – Пойдём, не бери в голову.

Как же горят щёки! Он, наверное, не знал, в этом не было никакого подтекста. Глупый святоша.

Она слышала его тихие шаги за спиной. Дальше они шли молча. Вся лёгкость в один миг улетучилась из их общения. Через пятнадцать минут Анью увидела небольшой родник, с хрустальным перезвоном воды, стекающей по камням.

– Пришли. Я соберу дров, – Анью не поворачивалась к Аману. Смотреть ему в глаза всё ещё было неловко.

– Вы сильно злитесь, Искатель? – донёсся виноватый голос жреца за её спиной.

Колдунья вздохнула и обернулась. Синие, словно океан, глаза жреца внимательно смотрели на неё, словно пытаясь прочесть её мысли.

– Я не злюсь, Аман… – она замолчала, стараясь подобрать слова. – Уши… Они у силлинов очень чувствительные, не только к звукам, но и… физически… Такие прикосновения… так прикасаются только любовники.

Глаза Амана округлились, щёки медленно заливал румянец.

– Святой Руфеон! Я не знал! Я не… Простите меня!

– Я не злюсь. Просто не ожидала такого. Люди постоянно пялятся на мои уши, но потрогать попытался ты первый. Это… было неожиданно… У нас разные культуры, нужно учиться понимать друг друга.

Анью улыбнулась. Обижаться на глупого святошу, когда он так краснеет до кончиков собственных ушей, было просто невозможно.

– Аман, ты готовить умеешь?

Жрец, не ожидавший такой резкой смены разговора, растерянно кивнул.

– Вот и отлично, с меня – костёр, с тебя – ужин.

***

Костёр весело трещал, над огнём в котелке что-то булькало. Уже стемнело, над вершинами деревьев показался месяц. Анью сидела, прислонившись спиной к дереву, и наслаждалась запахами – пахло очень даже приятно… Она уже закончила очищать себя от пыли и запёкшейся крови и теперь просто наслаждалась отдыхом, расчёсывая волосы и наблюдая, как жрец готовит ужин. В ход пошли клубни картофеля и специи из её запасов, а также какие-то коренья и грибы, собранные Аманом поблизости. Про все его находки она тщательно расспросила и запомнила внешний вид и запах. Человеческая кухня была новой и интересной.

– Искатель, я могу задать вопрос? – Аман медленно помешивал ужин.

– Спрашивай, – после дня в дороге и обильных магических затрат на «мост» голод был сильным, и скорая готовность ужина благотворно сказывалась на её настроении. Анью уже не обращала внимания на то, что жрец старательно игнорировал факт наличия у неё имени.

– Вы ведь сразу могли поднять посох со дна ущелья?

– Да, – смысла скрывать подобное не было. – Решила, что на беззащитного мага соберётся вся банда и, как видишь, не ошиблась.

– И мост сделать могли сразу? – разрешения для следующего вопроса Аман уже не спрашивал.

– Дааа…

К чему это ты клонишь?

– Но ведь тогда можно было избежать сражения, не погибли бы люди, – жрец смотрел на неё с осуждением.

Анью удивлённо подняла бровь. О ком это он сейчас? Это он про шайку наёмников?

– Ты переживаешь за жизни тех, кто собирался отрезать тебе голову и продать её за деньги? А то я немного не понимаю, о чём ты сейчас. Я знаю, что можно было бы сбежать сразу и не ввязываться в драку. И в том случае, если бы нас не поубивали арбалетчики, пока мы переходим каньон, мы бы выиграли пару дней форы и дошли до Леонхольда. А что дальше? Ты ведь странствующий жрец, Аман, ты не станешь сидеть в своём храме вечно. Эти наёмники всё равно достали бы тебя рано или поздно. И меня рядом уже не было бы. И не делай вид, что сам этого не понимаешь. У меня был выбор между их жизнями и твоей. Я выбрала твою, и не совсем понимаю, чем ты сейчас недоволен.

– Я понимаю это… И всё же, каждая жизнь – дар Богов! Жизни всех и каждого равноценны. А вы так легко и совсем не задумываясь… убиваете, – жрец смотрел на неё своими бездонными, синими глазами.

Похоже, ты ничего не понял из того, что я сказала… Глупый… глупый святоша…

– Ты странствуешь и спасаешь жизни, те люди убивали за деньги. Для меня выбор очевиден. Кто-то желает твоей смерти, Аман, и он явно не стеснён в средствах. Тот человек был в рунной броне. Такие, скорей всего, берут немало за свои услуги…

– Я думал об этом… Либо злопамятный лорд объявил охоту за моей головой… Честное слово, его подагра неизлечима! Я просто бессилен ему помочь. Либо кто-то просто не хочет, чтобы я добрался до Леонхольда. Я везу ценные сведения для Верховного жреца.

Аман снял котелок с огня и аккуратно раскладывал еду по тарелкам. Было видно, что в вопросе ценности жизни, каждый из них остался при своём мнении. Анью взяла свою порцию ужина. Простая человеческая еда оказалась необычайно вкусной. Тем временем жрец поставил на огонь маленький котелок, наполненный водой, и закинул в него пригоршню каких-то мелких рыжеватых ягод.