— Я развлекаю свою подругу. Если тебе не интересно, можешь топать на улицу! — не сдавалась Джесс. — Дана, чего ты молчишь? Если я тебе надоела так и скажи!

— Интересно, как скоро вы бы подрались, если запереть вас в одной комнате? — наконец перестав смеяться, выдохнула Дана. — А где Алекс?

— Как где? Через три палаты прямо по коридору, — хмыкнул Рик. — Так лежит очаровательное веснушчатое создание по имени Мелиса. Как сказал мне наш Ромео «они там тусуются». Это теперь так называется. Я, пожалуй, тоже схожу, потусуюсь с лечащим врачом. Может, удастся добиться разрешения покатать тебя в кресле.

— Джесс, дорогая, ты вовсе не обязана здесь со мной сидеть, — взяв подругу за руку, мягко произнесла Дана. — Мне уже намного лучше. Рик со всем справляется. Возвращайся домой, начинай готовиться к свадьбе. Ты ведь столько всего задумала, я хочу, чтобы ты всё успела.

— Да ты же скиснешь с ним тут от скуки.

— Ну, не скажи, я люблю оставаться с ним наедине, — игриво закусила губу Дана. — Поезжай. Будем созваниваться. Я тоже скоро вернусь в Нью-Йорк.

— Ладно, — вздохнула Джесс. — Но, если что я мигом примчусь!

Дана чувствовала себя отлично вопреки предостережениям докторов, даже сейчас ей хотелось встать, хорошенько потянуться и прогуляться, выйти на свежий воздух или подняться вечером в переход, болтали, что там потрясающий вид на закат. Но приходилось послушно лежать, ведь сейчас не было ничего главнее и важнее, чем сохранить их малышку. В том, что это будет девочка, Дана даже врачей успела уверить, хотя УЗИ на таком сроке пол ребёнка ещё не определяло.

- Ой, а где ходячая радиостанция? — войдя в палату, Рик осмотрелся по сторонам. — Нет, молчи. Дай угадаю. Не могу поверить в своё счастье. Ты отправила её домой? О, боюсь, меня сейчас на слёзы пробьёт от облегчения!

— Да ладно тебе иронизировать. Она ведь от всей души старалась. Просто у человека неуёмная энергия. А с тех пор, как Джесс влюбилась — в ней происходит постоянное извержение позитива. Её искренность такая милая, согласись, мой ненаглядный ворчун. Скажи, это ты от Алекса перенял привычку бубнить и язвить направо и налево?

— Я, конечно, не отрицаю, что Джесс твоя добрая самоотверженная подруга, но я искренне удивляюсь, как она не сводит тебя с ума? И понимаю почему предыдущие её парни от неё сбежали, но для меня загадка почему Киран остаётся с ней, он просто герой твою мать.

— Он и для меня герой. Вы оба. Но я хочу знать, что всё-таки случилось с Дэни. Пора мне рассказать, я не отстану, Рик. Посмотри мне в глаза, милый, — нахмурилась Дана, видя, как Рик сжал кулаки, скрипнув перчатками.

— Ох, Дана, и всё тебе неймётся. …Не скрою, хотел бы я, чтобы его задрал гризли, учуяв запах крови, — выдавил он. — Из-за него мы чуть не потеряли нашего ребёнка. … Я был очень зол на него, куколка. … По моей просьбе Киран …подвесил его за ноги на одной из сосен в глубине леса. И только через сутки навёл полицию на след. Но этот сучёнок выжил. Кому-то это может показаться жестоким, но я бы ещё яйца уроду отрезал вдобавок. Киран меня умышленно к нему не пустил, знал, что я могу не сдержаться.

… Так что твой бывший тоже на больничной койке валяется. А как залижет раны отправится под суд и в ближайшие годы ему предстоит носить добротный комбинезон оранжевого цвета. После тюряги, если останется жив, работать в полицию он уже не устроится, его даже почтальоном не возьмут. Вот так ублюдок испоганил себе жизнь и нам нервы потрепал.

— Пусть живёт. Слышишь? Он своё уже получил. Я ведь знаю тебя, Рик. Ты можешь отомстить ему даже в тюремных стенах. Поэтому я прошу тебя…

— Не могу тебе ничего обещать, — не дал ей договорить Рик. — Придерживаюсь мнения, что врагов нужно добивать, чтобы потом они не припёрлись к тебе снова доделать своё чёрное дело. Мы никогда не узнаем, что у этого больного было на уме! Не хочу сейчас говорить об этом! — вскочил он, принявшись ходить туда-сюда, снова вспомнив события того жуткого дня.

— Хорошо. Оставим эту тему. … Что сказал мой врач? Когда мне можно погулять? — что-то в характере Рика всё равно оставалось неизменным и Дана уже знала, когда нужно отступить и как снова вернуться к спорному вопросу. Поэтому пока что она решила закрыть болезненную тему, нащупав главное. Дана была уверена, что позже убедит своего взрывного любимого не брать грех на душу. Ещё она, конечно же, хотела бы поговорить с Дэни, возможно через несколько лет, чтобы понять его поступок и попытаться донести до него, степень его ошибочного заблуждения. Но Дана побаивалась, что услышав эту её идею, Рик точно не пойдёт ей навстречу. Но это будет потом, а сейчас, она любовно погладила свой плоский животик без намёка на растущую там жизнь, послав полный нежности взгляд будущему отцу.

— Риган разрешил тебя немного покатать. И вообще, он сказал, что мы молодцы и наши дела идут на поправку, что малышка крепко в тебя вцепилась, а организм мамочки, оказывается, борец. И что возможно вместо четырёх недель мы пробудем здесь всего лишь три, — присев на край кровати, Рик с чувством поцеловал её в губы. — Я его даже обнял на радостях.

— Тогда прокати меня по всем интересным закоулкам. Вверяю нас в твои заботливые руки. Но только после ещё одного поцелуя с языком!

Вдохнув на полную грудь, Дана блаженно закрыла глаза. После чего снова расплылась в улыбке, глядя на свой дом.

— Подожди, дай понаслаждаться моментом, — пробормотала она, когда Рик, обнимая её за талию, попытался увлечь её в сторону входной двери. — Возвращение — это такой кайф. Боюсь захлебнуться от счастья.

— Ну, где вы там? — выглянул Алекс. — Чего застыли? Дана, беги сюда тут снова всё в цветах, но на этот раз наш мистер решил поразнообразничать.

— Вот мелкий гад, сюрприз испортил, — беззлобно буркнул Рик.

В гостиной её встретила ваза с орхидеями, на кухне с декоративными подсолнухами, в спальне с нежными тюльпанами, в ещё одной комнате возвышались лимонные и бардовые гладиолусы на длинных ножках, и в каждом букете лежал отрезанный кусочек карты.

— Устроим квест? Я так понимаю, если сложить все куски — получим карту с местом помеченным крестиком, где лежит сокровище? — зажглась азартом Дана. — Вот ведь выдумщик! Боже, как интересно, у меня даже ладошки вспотели!

— Мыслишь верно. Собери карту и отправляйся искать клад. Я даже пущу тебя за руль под моим присмотром, — хитро усмехнулся Рик.

— Ох и интригуете вы меня, мистер Саттон, — сложив пазл из полученных кусков, Дана, наконец, увидела отмеченную точку. — Это не так далеко. В десяти минутах отсюда. Поехали! — предвкушая приключение, взглянула она на него блестящими и влюблёнными глазами.

Припарковавшись возле небольшого здания и выскочив из машины, …Дана замерла посреди тротуара, заметив вывеску «Давина» на первом этаже.

— Рик … у меня ноги подкашиваются… — выдавила она, схватив его за рукав.

— Смелее, — шепнул он ей, вкладывая ключ в похолодевшую от волнения руку.

Помещение только остывало после недавнего ремонта, падающий из окон яркий солнечный свет ослеплял, играя на стенах нарядными бликами, будто подчёркивая тожественность момента. Пахло краской, а из мебели посреди комнаты стоял только рабочий стол-трансформер, видимо, доставленный недавно, потому что ещё даже защитную плёнку и упаковку не успели вынести. На столешнице, привлекая внимание красовалась старинная резная шкатулка, на крышке которой лежала алая роза. По всему это и было последним пунктом квеста. Взяв цветок, поднеся его к губам для поцелуя, Дана открыла шкатулку, залюбовавшись кольцом, лежащим на дне.

— Очень давно, Испанией правила королева Стелла, — заговорил Рик. — Отважная мудрая женщина, которая даже принимала участие в битвах, сражаясь бок о бок со своими воинами. Как-то возлюбленный Стеллы подарил ей серебряный кулон с огромным рубином, который должен был напоминать ей о его сердце. Поговаривали, что этот кулон стал оберегом для королевы, так как ей всегда удавалось возвращаться невредимой и каждое покушение на её жизнь проваливалось с жутким треском. Позже, после смерти королевы кулон переплавили, сделав из него двенадцать колец, в каждом из которых красуется огранённый осколок того самого рубина. Мне удалось раздобыть одно из этих колец. И я хочу преподнести его своей любимой, отважной, мудрой девушке, задав вопрос, — взяв в руки кольцо, Рик опустился перед ней на колено. — Давина Вилар, согласна ли ты стать моей женой?