— А почему он такой молчун?! Меня беспокоит, что ты сегодня нормально не позавтракала. Ты вся на нервах. Прекращай немедленно и успокаивайся. Я сегодня говорил тебе, что я тебе люблю?

— Два раза в самолёте и один, как только мы приехали в клинику.

— Хм, ты считаешь? — с иронией заметил он. — Как мило.

— Ох, иди ты, — засмеявшись, мотнула головой Дана. После чего замерла, а затем резко, ни слова не говоря, подскочила к его кровати и, впилась в его губы страстным поцелуем.

— Обожаю наш с тобой спонтанный секс, — пробормотал Рик. — А пока он нам недоступен спонтанные поцелуи тоже сойдут. … Ты знаешь, что на самом деле не я, а ты владеешь мной?

Дана только собиралась ему ответить, изобразив смешную физиономию, как в дверь постучали, а через секунду в неё просунулась голова Джесс.

- Не помешаю?

— Входи, дорогая, — махнула ей Дана, — Рик, познакомься, это Джессика Олкот.

— Так что, мисс Олкот, во сколько вы оцениваете своё бюро путешествий? — кивнув, Рик тут же с ходу решил взять Джесс в оборот. А Дану отвлёк задрожавший в кармане телефон. Но увидев номер Дэни, она тут же испуганно отбила звонок. Только вот Дэни сегодня вознамерился во что бы то ни стало добиться ответа, продолжая звонить и звонить. И когда она уже решила выключить телефон совсем, прозвучал холодный и властный голос, внимательно наблюдающего за ней Рика.

— Ответь ему! Ну же, вашу мать!

Дана уже не удивлялась, что он мог догадаться, просто изучая выражение её лица. Рик удивительно тонко её чувствовал. Вот только и она его тоже, прекрасно понимая, что ревность Рика может быть разрушительной, и что, если она сейчас выйдет в коридор, чтобы поговорить с Дэни — назад в палату уже можно не возвращаться. Её чудовище требовало умелого ухода и особого обращения, поэтому присев на его кровать рядом с ним, Дана взяла трубку. А Рик в ту же секунду коснулся её плеча, скользнув по её руке, пока его ладонь не замерла на её животе. Дана знала, что он к ней прикоснётся, чувствовала интуитивно, что в ситуации подобной этой — ему необходимо её касаться.

— Привет!

— Здравствуй, Дэни.

— Еле дозвонился. Как твои дела?

— Я сейчас в Швейцарии. Алексу делают сложную операцию.

— Послушай, я тут кое-что узнал, про этого твоего Рика. Пообщался с парнями из полиции, они пообщались ещё кое с кем. Он опасный тип, Дана. Тебе бы бежать от него подальше. Если что, я могу помочь. Я серьёзно.

— Спасибо за беспокойство, но думаю, я сама разберусь.

— Он рядом, да? И ты его боишься?

— Нет, у меня всё в порядке. Удачи, Дэни, — Дана отключилась, так как её задачей было как можно скорее свернуть беседу, потому что взгляд Рика уже истыкал её в решето.

— Я бы могла задержаться тут на несколько дней, рассказать тебе как можно больше о моём бизнесе, о подводных камнях и нюансах туризма, — несмело подала голос Джесс, потому как что Дана, что Рик сохраняли напряжённое молчание. — Как вы смотрите на моё предложение? Я ещё не решила, хочу ли я продать свою турфирму, но буду рада принять тебя в штат, чтобы ты на личном опыте, так сказать, прочувствовала моменты.

— Было бы неплохо, — ответила Дана, наконец, взглянув на Рика, который продолжал пилить её подозрительным взглядом. — Джесс, милая, не займёшь мне столик в кафе, я спущусь буквально через пять минут.

Джесс словно ждала, когда подвернётся возможность удрать подальше от этой зарождающейся пульсирующей бури.

— Я не знаю, почему он позвонил, Рик. Кто-то ему видимо нашептал, что ты можешь быть ещё тем психом, вот Дэни и заволновался по старой дружбе, — как можно мягче произнесла Дана. — Прошу, только не делай такой лицо.

— Он хочет тебя у меня отнять, — процедил Рик. — Зачем тебе псих, когда есть нормальный вариант? … Он вынуждает меня действовать грубо.

— Перестань. Без моего желания он меня у тебя не отнимет. А я, между прочим, вчера согласилась выйти за тебя замуж. Так что брось это воинственное бормотание. У меня есть планы насчёт тебя, ради бога, что за трагедия на пустом месте, никуда я не денусь. Разве что сейчас сбегаю перекусить. Тебе что-нибудь принести?

— На твоё усмотрение, — мрачно выдавил Рик, её слова пока никак не повлияли на его настрой «внимание, опасность». — Ты многим делишься с этой Джесс?

— Считаешь меня болтливой малодушной девахой?

— Хм, ну не девахой точно, — Рик всё же соизволил выдавить кривую улыбку. — Я в курсе, что ты у меня умненькая девочка. Просто вы девчонки так любите трындеть о своём о женском. Я вижу, что я твоей подруге не нравлюсь.

— Вот и хорошо. Зачем мне подруга, которой нравится мой парень!

— Не отшучивайся. Ты мудрая женщина, Дана, я ценю это в тебе, ты разгадала мой код и теперь можешь верёвки из меня вить. Но я уберу с дороги любого, кто будет лезть со своими советами по поводу наших отношений.

— Моему брату, например, ты не нравишься. Его тоже уберёшь? — вскинула подбородок Дана, начиная сердиться.

— Мнение мелкого я пока серьёзно не воспринимаю. Просто я знаю про это мерзкое качество людей всюду совать свой нос, подбивать и науськивать кого-то, потому что это им кажется правильным.

— Ты хочешь меня обидеть, Рик Саттон? Или может быть ты начнёшь доверять своей мудрой женщине, у которой есть своё собственное мнение? Я прекрасно понимаю, что весь мир будет против тебя, мало кто считает тебя приятным человеком, потому что ты и правда несносный засранец, но фишка в том, что я тебя приняла и влюбилась. Нечего мне тут грозно пыхтеть, я тебя теперь не боюсь, потому что я расколдовала своё чудовище. Вот сейчас пойду и принесу тебе брокколи и отварной моркови, чтоб знал, как меня нервировать.

— Когда это мы поменялись местами?

Но больше не произнося ни слова, Дана выпорхнула за дверь, послав ему воздушный поцелуй.

— Господи, боже мой, что это было? — округлила глаза Джесс, ёрзая на стуле, сидя в кафе. — Как ты можешь его такого выносить? Он же шагу тебе никуда ступить не даст, тотальный контроль! Он так смотрел на тебя … когда ты разговаривала по телефону, этот взгляд, Дана … мне хотелось забиться под плинтус! Я за тебя беспокоюсь!

— Зря, я знаю, как с ним обращаться, — улыбнулась Дана. — Поверь, со мной он другой. Да, Рик кошмарный собственник. Да, он будет стараться заполнить собой всю мою жизнь, вплоть до того, что мы будем вместе делать покупки, готовить ужин, принимать ванну, путешествовать и вместе ходить на родительское собрание. И некоторые его решения я не смогу изменить, и мне придётся отпрашиваться, чтобы встретиться с подругой, и мне нельзя будет ставить свой телефон на блокировку или не дай бог не ответить на его звонок. Но, во-первых, со временем я надеюсь смягчить эту его маниакальную одержимость контролем, а, во-вторых, у этой ситуации есть обратная сторона.

— Что может быть в этом хорошего? — недоверчиво протянула Джесс.

— Он меня обожает.

— Но он относится к тебе как к собственной вещи!

— Неа, я его сокровище. Это большая разница. Я буду его защищать, чтобы мне кто ни говорил, потому что моё сердце выбрало этого мужчину и, наверное, не просто так. То, что происходит между мной и Риком со стороны не понять, потому что наши чувства другим не распробовать.

— Просто любовь зла, — вздохнула Джесс. — Я бы с таким парнем повесилась на второй день.

— Хорошо, я задам тебе вопрос, прости, если он будет неприятным. Твой парень Киран или кто-то из бывших, какие поступки они совершали ради тебя? Букетик цветов, вынесенный мусор и заплатить за тебя в такси не считается.

Джессика задумалась, потом надулась и закусила губу.

— А вот я, к примеру, сижу здесь и жду пока закончат оперировать моего брата, потому что мой парень совершил ради меня поступок. Он не безнадёжен, Джесс. Мой Рик был обделён любовью, и теперь он хочет восполнить её нехватку.

Девушки уже собирались уходить, когда телефон Даны пискнул сообщением.

— Операция закончилась! — вскрикнула Дана. — Рик написал, что она прошла успешно! — завизжав, она принялась тискать попавшуюся ей под руки Джесс.