Однако, жителям запада, македонянам и грекам, Бактрия казалась глухой провинцией. Все они очень хотели вернуться на родину. Это привело к большим неприятностям.

Ещё при жизни Александра Великого, в 327-м и, сразу после его смерти, в 323-м году до нашей эры, колонисты дважды поднимали восстания. В одном из них погибло около двадцати тысяч местных людей.

Около 255 года до нашей эры, очередной наместник провинции, грек Диодот провозгласил себя полноправным царём и основал независимое Греко-Бактрийское царство, которое существовало более века.

Благодаря этому, культура эллинов проникла в самое сердце Средней Азии, а их мировоззрение оказало влияние на буддийское искусство Западной Индии. Затем, страну захватили кочевники-тохары, хлынувшие из глубин материка. На этом история Бактрии кончилась.

Отец Тимки сидел в тесном номере подгорской гостиницы. Он писал текст своего выступления для вечернего выпуска телеканала. Известие о находке сокровищ уже перешло из разряда сенсации в обычные новости российской культуры.

Лакированный трейлер с аппаратурой для космической связи, вернулся в столицу. Теперь данные учёных-историков шли в Москву не прямой пересылкой через российские спутники, а обычным порядком, используя сеть интернета.

Услышав мелодичный сигнал, Тимкин отец достал телефон из кармана и взглянул на голубоватый экран. Номер оказался совсем незнакомым. Журналист даже подумал: – «Стоит ли, вообще, отвечать?» – потом всё же нажал на кнопку «Приём» и поднёс трубку к уху.

Послышался твёрдый, мужской баритон: – Артём Петрович Перышкин?

– Да. – покорно согласился мужчина.

– Сейчас с вами начнёт говорить Эдуард Максимович Жлобин. – сообщил абонент и мгновенно умолк. Ещё через миг, раздался щелчок. В динамике тотчас возник густой, рокочущий бас. Судя по голосу, хозяин низкого голоса, не от кого и никогда, не принимал никаких возражений.

Не считаясь с правилами хорошего тона, олигарх не стал разводить церемонии, и тратить драгоценное время на пустые приветствия. Он перешёл к важному делу: – Мой юрист сообщил, что дело с оценкой «графского клада» может тянуться несколько лет. Та же история, по всей вероятности, произойдёт и со скифскими ценностями.

– А я тут причём? – удивлённо откликнулся Тимкин отец: – Об этом говорите с учёными, министерством культуры и финансов России.

– При том, что именно ваш негодный мальчишка бросил боевую гранату рядом с динамитными шашками времён Второй Мировой. Взрыв пробил кровлю подземелий Москвы, что находились под территорией моего личного дома. Благодаря чему, мой автомобиль провалился в большую дыру.

Чтобы вызволить меня из ловушки, дорогой лимузин пришлось разрезать на части, и он превратился в бесполезную кучу железа. Я получил множественные переломы и попал в городскую больницу.

Неожиданно Жлобин вспомнил про своих бестолковых охранников, которых он посылал на поимку ребят. Эти безмозглые олухи, не смогли задержать пацанов и позволили им умыкнуть ценный клад.

Олигарх подпустил немного печали в рокочущий голос и скорбно сказал: – Два моих верных сотрудника получили большие увечья. – тёмный мага шумно втянул в себя воздух и хотел ещё, что-то добавить.

Используя возникшую паузу, отец Тимки ответил: – Это не мой сын бросил гранату. К тому времени, он был уже далеко от места мощного взрыва. Иначе бы он пострадал не меньше, чем ваши сотрудники.

– Да. – вынужден был согласиться с ним олигарх: – Но это сотворила собака вашего сына, которую вы подарили мальчишке. В связи с тем, что премию за «графские ценности» я не увижу ещё очень долго, то я оказался в непростом положении.

Поэтому, я настоятельно требую, чтобы именно вы компенсировали стоимость уничтоженного автомобиля. А так же, возместили все траты на моё излечение и восстановленье здоровья моих подчинённых.

– Но у меня нет таких денег! – потрясённо воскликнул Артём Петрович.

– Это меня не касается. – равнодушно бросил в ответ олигарх: – Даю вам неделю на решение данной проблемы.

– А что случиться потом? – с вызовом поинтересовался мужчина. Журналист вдруг придумал, как слегка оттянуть время отдачи огромного долга. Приободрившись, он твёрдо добавил: – Можете подавать в суд на меня. Уверен, что решение будет на моей стороне.

– В таком сложном деле мы обойдёмся без услуг государства! – с явной угрозой пророкотал тёмный маг. Думаю, я легко найду тех людей, которые вам всё хорошо объяснят. В первую очередь то, что долги нужно всегда отдавать. Тем более, таким известным согражданам, вроде меня.

Связь прервалась. В наушнике послышались частые звуки отбоя. Артём Петрович с тревогой посмотрел в телефон и набрал номер своего старого друга – полковника московской полиции.

Оська внимательно выслушал своих одноклассников и рассказал нечто совершенно иное: – Тысячи лет назад, существовала богатая страна по имени Бактрия. Упоминанья о ней часто встречаются у Геродота, знаменитого историка древности. В своих трактатах он написал об огромных россыпях золотого песка.

Мальчик на секунду прервался и процитировал по клочку смятой бумажки: – Всего за два-три часа, здесь можно добыть столько драгоценных металлов, что увезти его будет под силу только целому каравану верблюдов.

Но древний грек добавлял, что это богатство просто так в руки никому не даётся! Гигантские муравьи размером с собаку сторожат те сокровища. Они разорвут в клочья каждого, кто пожелает похитить его.

По словам Геродота, существовал только один верный способ разжиться желанной добычей. В жаркий полдень, охранники-муравьи прятались в своих подземных убежищах.

В это короткое время, старатели подбирались к залежам золотого песка и быстро грузили его на недавно родившую верблюдицу, чей детеныш был дома, в открытом загоне. Затем поспешно вскакивали на другого верблюда и на всех парах, удирали оттуда.

Вскоре муравьи просыпались. Они обнаруживали, что драгоценности кто-то украл, и бросались в погоню. Когда они почти настигали ворюгу, тот пересаживался на верблюдицу, а своего скакуна бросал в жертву большим насекомым.

Убив и сожрав измученное бегом животное, муравьи снова бросались в погоню за похитителем золота. Однако, к этому времени он был уже далеко. Истосковавшаяся по своему верблюжонку, мамаша мчалась так быстро, что муравьи уже не могли угнаться за ней.

Легенда всерьёз утверждала, что таким странным способом можно было за раз, вывезти не так уж и много металла. Она намекала на то, что алчность до добра не доводит. Тот, кто пожадничал и, сгребая золотоносный песок, задержался дольше, чем можно, уже не мог спастись от убийц-муравьев.

Заметив насмешливые взгляды друзей, Оська сообщил ещё кое-что интересное. Это были не те невероятные басни, которым, как оказалось, уже перевалило за две тысячи лет.

– История кажется всего лишь фантастической сказкой, но доля истины в ней всё-таки есть. – заявил мальчик товарищам и с жаром продолжил: – Бактрия действительно являлась очень богатым и могущественным, по тем временам, государством. Одно время, она являлась частью огромной империи Александра Великого, то есть, Македонского.

Около двух тысячелетий назад её завоевали кочевники и практически стёрли с лика земли. К нашему счастью, стёрли не до конца. Следы этой древней цивилизации обнаруживались уже мнодество раз.

Например, знаменитый клад, найденный англичанами в 1877 году возле брода на реке Амударья. В нём содержалось много монет из золота и серебра, медальонов, браслетов и прочих дорогих безделушек.

В изделиях отражены традиции ахеменидской ветви искусства и греко-бактрийских умельцев. Кроме того, там оказались драгоценные вещи, относящиеся, к так называемому, скифскому «звериному стилю», восходящему к миру среднеазиатских степей.