– Тогда вы рискуете потерять единственную подругу.

Хотела я сказать, что при любом раскладе потеряю ее, только разница во времени.

Я пожала плечами.

– Все равно мне нужна порция лекарства.

– Будь, по-вашему.

– Эй, Фред. Ты же был в курсе всех дел, которые вел отец?

– По большей части. Что конкретно вас интересует?

Я замялась.

– У Виктора был список. Теперь он нужен мне. Я же глава всего.

Вампир внимательно на меня посмотрел.

– Откуда вы знаете про список?

– А почему ты мне об этом не сказал раньше? Такие вещи мне полагается знать по рангу.

– Нет, – он отрицательно покачал головой, – никто не знает про список.

– Ну, как видишь, я знаю. Я его дочь, мне доверять можно.

– Мисс Эллисон, этот список слишком важен. В нем перечислены все вампиры, которые сейчас являются людьми. Виктор не зря их спрятал. Существование этих вампиров было под угрозой, ваш отец спрятал их, потому что они внесли определенный вклад в становлении нации. Если по чистой случайности этот список попадет не в те руки, то всему настанет конец. Эти люди сейчас очень уязвимы.

Я тяжело вздохнула. Теперь понятно, отчего он так понадобился Родригесу, но не понятно как тот о нем узнал. Ясно как белый день, список отдавать нельзя ни в коем случае, но какой у меня выбор? Черт, тупиковая ситуация.

– В списке ведь находится информация, где сейчас обитают эти бывшие вампиры? – моя догадка казалась страшной.

– Да, – кивнул вампир, – поэтому никто не должен знать о его существовании.

Я кивнула в ответ. Фредерик поднялся со стула и, слегка поклонившись мне, отчалил по своим таинственным делам, а я отправилась к себе в комнату предаваться грустным мыслям.

Мало того, что нахождение списка оставалось загадкой, а Кайли грозила уничтожить весь мир, так еще и отсутствие Алекса рядом заставляло страшно тосковать по нему. В общем, все в кучу навалилось.

Про две недели в клетке я помнила, но кошмары на эту тему мне не снились, что странно, потому что когда я узнала про существование вампиров, сон никак не шел. Сейчас, видимо, я чувствовала себя в безопасности. Удручающе, тоскливо, но в безопасности. Пока что.

Что я имела. Грядущий апокалипсис – одна штука. Шантажист-детектив со своей странной армией людей – одна штука. Близкая подруга в сложном душевном состоянии – одна штука. Парень, ставший высшим существом и не появляющийся уже долгое время – одна штука. Какие-то проблемы у старейшин и озабоченность этим Кейтлин – возможно одна штука. Возможно, стоило поинтересоваться, что у них происходит и предложить помощь, а так же единственный управляющий вампирским бизнесом, производящий лекарство, продающий кровь в банке и скрывающий большой секрет от меня – одна штука.

Кто мне мог помочь в совершении моих полностью безумных планов? Фред? Вряд ли. Кайли? Точно нет, она казалось, существовала вне этого мира. Шерон. От нее толку сейчас совсем никакого. Исаак… пожалуй, только он у меня и остался. На счет Кейтлин я сомневалась.

Она тоже вела себя не однозначно, но скорее всего это у них семейное. Однако мы с ней до конца не разобрались пока что. Чувство, будто она еще появится, не покидало меня.

Как бы там не было. Список достать мне обязательно нужно. Его можно поискать в моей квартире в Вентворте. Виктор построил этот город, но об этом мало кто знал. Город был не достаточно большим, чтобы привлекать внимание, а значит вполне безопасным для пары-тройки вампирских тайн.

Можно было попробовать улизнуть, но эту мысль в скором времени я отмела как негодную. Сейчас Исаак мне доверяет, нельзя портить все своей беспечностью, так что как только вампир проснулся, я представила ему свой план.

– Мне нужно снова увидеться с Кейтлин. Она сейчас глава у старейшин, а значит, может выдать мне несколько хранителей. Фред ведь все равно найдет мне кого-нибудь, так пусть я лично займусь этим. Потом поедем в Вентворт искать дурацкий список.

– А если Кейтлин придет не одна, а с другими старейшинами? Что тогда делать будешь? – вампир внимательно на меня посмотрел.

– Они меня не тронут, если тебе интересно.

В душе надеясь, что он спрашивал не про Алекса, я обулась и, плотно замотавшись шарфом, схватилась за дверную ручку.

– Они меня не тронут, – видимо я повторилась, чтобы самой в это поверить. – Подожду тебя в машине.

Оставив вампира в одиночестве, я бы не дала ему выбора.

Так я думала, но открыв дверь, увидела на пороге Кейтлин собственной персоной. Состояние шока мгновенно меня одолело. Что за черт? Наверняка у нее проблемы, иначе старейшина не появилась у меня дома и не выглядела бы такой встревоженной.

Впустив ее, я лишь пожала плечами, видя как Исаак смотрит на меня. Должно быть, нам предстоит интересный разговор.

– Эллисон, мне нужна твоя помощь.

Я не ответила и даже не шелохнулась. Кейтлин обвела взглядом комнату и кухню, едва взглянув на вампира. Странным мне это не показалось, ведь старейшины против вампиров, но теперь границы казались размытыми.

– Эллисон, среди старейшин идут волнения, которые я не в силах сдерживать. Некоторые из нас собираются уничтожить всех вампиров, другие же напротив, пытаются вас защитить.

– Такие, как Алекс? – вопрос сам сорвался с моих губ.

– Да, но ему труднее вдвойне, ведь все внимание сейчас направлено на меня. На него сильно давят. Теперь, когда выяснилось, что он мой сын, ему очень тяжело бороться с осуждением и завистью.

– Я думала старейшины выше всего этого.

– Так и было задумано. С тех пор, как ты родилась, равновесие нарушилось, все страдают.

Вот это номер.

Исаак дернулся, я же восприняла это высказывание как вызов. И потому подошла к старейшине довольно близко. Если бы она собралась испепелить меня светом, то сделала бы это за секунду.

– Природа создала меня для равновесия. Не говори того, о чем пожалеешь.

– Эллисон, я не хотела тебя обидеть, но это правда. Все было спокойно, вампиров можно было контролировать, хранители не бросались друг на друга, старейшины все до единого придерживались общих мнений. Ты все изменила своим существованием. Теперь мир знает, что ты вампир по рождению и самое сильное существо на планете, и кого-то это пугает. Кто-то же выступает на твоей стороне, потому что не видит в тебе зла, ведь до этого момента ты лишь защищала человечество.

– Верно. И планирую этим заниматься и дальше.

– Рада слышать.

Наступила тишина. Я задумалась об Алексе. Если ему настолько сложно в своем новом мире, то почему он ни разу не навестил меня? Не было и дня, чтобы я о нем не вспоминала. Одно дело понимать, что ему нужно время и совсем другое чувствовать обиду и одиночество.

– Так в чем тебе нужна помощь? – я встала в оборонительную позу, Исаак наоборот расслабился, наверное, понял, наконец, что Кейтлин не собирается меня испепелять или что-нибудь в этом роде.

– Существует вероятность, что покой не удастся восстановить.

– Ты хочешь, чтобы вампиры дрались за тебя.

Наивно такое полагать.

– Да, хоть мне и нелегко такое признавать. Старейшины не должны воевать, тем более друг против друга.

– Предлагаю заключить взаимовыгодное сотрудничество, – я запустила руку в волосы и взъерошила копну. – Как я успела заметить, у нас одна цель – не допустить войны и конца света, так что забудем все недопонимания. Вампиры помогут тебе, ты поможешь мне.

– Тебе нужно что-то еще? – женщина смотрела на меня озадаченно. Ровно, как и Исаак.

– Да, мне нужно пару хранителей здесь, в Мидлтауне и пара в Вентворте.

– Хорошо, это мне по силам.

– Но это еще не все, – я села на стул. – Мне нужно найти околдованного, который сотрудничал с Колтоном.

– Не думаю, что это правильное решение, – вампир подал голос. – Он создал клетку, в которой ты просидела две недели.

– Именно поэтому мне и нужно его найти. Он достаточно сильный, чтобы быть где-то далеко от нас. Спокойнее будет держать его поблизости.