Ромку я знал долго и испытывал к нему исключительно светлые чувства. Среди большинства окружавших меня людей как в сети, так и в реале, он был одним из немногих, кто знал обо мне практически все и не пытался изменить, воспринимая таким, какой я есть. Нам было легко общаться на разные темы, но отношения дальше дружеских никогда не заходили, что, безусловно, было лишь плюсом. Мы обменивались открытками на все праздники, у нас были номера телефонов друг друга и прочие контакты. Мы даже как-то собирались вместе ехать на море, но не срослось. Теперь таким же близким другом становился Валера. Но, в отличие от Ромки, любое его действие или слово привлекало мое пристальное внимание, и в глубине души я уже знал, что все это не к добру.

***

Новый день был наполнен беготней строителей и суетой перед сборами на объект. Заказчик, импульсивный и нервный человек, уже порядком успел всех достать постоянными телефонными звонками. Кроме этого, рядом с моим столом сидел Илюха и изучал чертежи, которые я распечатал буквально минуту назад. Я его знаю еще с института. Мы познакомились на одной попойке в общаге, и с тех пор старались не терять связь. Он выбрал стезю строителя, считая, что архитектурой много не заработаешь, но с завидной регулярностью таскался ко мне за новыми проектами или просил переделать старые. Занимался он срубом и клееным брусом, поэтому мои ребята сильно к нему не ревновали и воспринимали как неизбежное зло. В тот момент Илюха как раз и занимался планированием новой стройки, а я, вместо того чтобы разбирать с ним планы, рассматривал скачанное из ВК фото. Да-да, то самое, с витриной пирожных, которое мне прислал мой волк. Картинку я увеличил, чтобы постараться рассмотреть человека, сделавшего снимок, в отражении. Маразм, я знаю. Но мои мозги заклинило и расклинивать не собирались. К сожалению, Валера оказался прохаваннее меня и при всем желании я не смог ничего рассмотреть, кроме рук, марки телефона и мужской кожаной куртки.

– Тебе лечиться пора, – задумчиво резюмировал Илья, – от интернет-зависимости.

– Ой, молчи. Курить бросил, на другое подсел, – покачал я головой, кинул быстрый взгляд на друга и вернулся к созерцанию изображения на мониторе. Но, заметив его хитрую улыбку, снова повернулся к Илюхе. Тот поводил бровями и кивнул на дверь:

– Хочешь, прокатимся до гаражей?

   Это могло значить только одно: приятель запасся приличной травкой. Так уж случилось, что всю сознательную, оторванную от родителей жизнь, меня окружали творческие люди, подверженные различным порокам. И наркомания была частым явлением. Что греха таить, и я баловался одно время, но, бросив курить, решил, что завяжу и с этим.

– Не, давай без меня.

– Как хочешь, – пожал плечами Илья, засунул проект в папку и протянул мне руку. – Через пару часов пополню тебе карту.

– Ага, – ответил я на рукопожатие и снова воткнул взгляд в монитор. В ВК уже было новое сообщение от Валеры:

   «Нужно придумать тебе позывной».

   «Че?» – не понял я, о чем речь.

   «Каждый раз, когда собираюсь тебе написать, то зависаю – не знаю, как начать».

   «По имени называй», – усмехаюсь я.

   «Так не интересно. Будешь мелким?»

   «Че это я мелкий?»

   «А какой же? Мне кажется, ты мелкий».

   «Мой рост 176 см, на минуточку», – самодовольно заявляю я.

   «Тогда по возрасту. Кстати, мне нравится твоя новая аватарка».

   Ну да, сменил одного медведя на другого. Теперь бурый зверь лежал на спине в ворохе бумажных оберток с довольной мордахой. Улыбка сама собой выползла на лицо, а пальцы запорхали над клавой:

   «Спасибо. Сам тащусь».

   «Тогда будешь медвежонком. Если интересно, то я давно тебя так мысленно называю».

   «Правда?» – удивился я и почему-то смутился.

   «Ну да. Мне кажется, тебе очень идет это прозвище: такой же по-детски искренний, открытый и немного наивный».

   «Даже и не знаю, обижаться или радоваться. А ты, кстати, обещал мне музыки накидать».

   «Не обижаться уж точно. Я не меломан, а то, что слушаю, вряд ли тебе понравится».

   Но я был уверен в обратном. Он прислал мне пару песен и, что для меня очень странно, я их послушал. И мне понравилось. Я никогда не смущался своего вкуса, но после ознакомления с теми песнями, которые Валера обозвал старьем, понял, что мой плейлист ни о чем, поверхностный и бессмысленный. Я настоял на своем и сидел, с удовольствием проникаясь звуками музыки, пока не поймал отражение своей довольной физиономии в темной поверхности монитора. Это была клиника. Мне же не шестнадцать лет, чтобы впадать в зависимость от незнакомца из интернета. Нужно было прервать общение, чтобы не стало хуже. Сорвать резко, как пластырь. Поэтому я решительно свернул диалоговое окно, вырубил компьютер и пошел домой. В конце концов, была пятница, и у меня вечером намечалось свидание с партнером. Мы виделись достаточно часто, но не жили вдвоем. Андрей считал это лишним обременением, и даже наличие общего бюджета его не манило, что по большому счету меня вполне устраивало: контроль я не любил с детства.

   Дома быстро переоделся, принял душ и постарался не обращать внимания на телефон, который привлекал своим черным экраном, лежа на книжной полке над телевизором. Квартиру я снимал недалеко от работы. Однокомнатную, но мне больше и не нужно. Зато с индивидуальным отоплением. Окна выходили во внутренний двор с площадкой для бега, а чуть в отдалении расположился детский сад и начальная школа. В связи с этим двор был всегда наполнен детворой и мамашами с колясками.

   Андрюха явился к восьми. Как раз вовремя, потому что у меня буквально чесались руки от желания взять злосчастный гаджет или включить компьютер. Высокий, смуглый, темноволосый, старше меня на пять лет, он всегда отличался сдержанностью в эмоциях, но не в остроте языка – мог довести до точки кипения с насмешливой улыбкой, не поведя бровью.

– Здорова, – приветствовал я, закрывая за гостем дверь. – Есть хочешь?

– Да, но еду принес с собой, – отозвался он, протягивая мне черный пакет, в котором пьяненько позвякивали бутылки пива.

   Это был наш стандартный ритуал перед сексом: посмотреть интересный фильм под пиво и немного потрепаться. Мы встречались достаточно долго, чтобы хорошо узнать друг друга. Даже общая компания завелась. Друзья удивлялись нашему нежеланию сожительствовать, иногда и меня накручивали этим, и я пытался вывести партнера на разговор, но в последнее время мне стало все равно. Я молча смотрел в телевизор и ничего перед собой не видел, потому что мысли мои были далеки и от места моего пребывания, и от фильма, и от человека рядом.

– Что-то ты тихий сегодня, – нарушил молчание Андрей. – Снова достали заказчики?

– Не особо, – пожал я плечами.

– И даже не заведешь старую песню про переезд?

– А есть смысл? – спросил я и наконец посмотрел на мужчину рядом. Тот внимательно рассматривал меня своими карими глазами и не моргал.

– У тебя появился кто-то? – вдруг спросил он серьезно.

– Нет, – усмехнулся я и покачал головой. И не соврал же. Интернет-отношения ведь не считаются, правда? Да и какие там отношения, обычный треп.

   Андрей притянул меня к себе, что бывало крайне редко, а я снова унесся мыслями в Москву. Что там делает Валера? Треплется с кем-то в ВК, ждет от меня сообщений или вообще своими делами занят? А дальше все пошло по накатанной схеме: мы допили пиво, Андрей сходил в душ, и мы легли в постель. Спал в ту ночь я плохо, сон был поверхностный и беспокойный. Рука все норовила забраться под подушку, чтобы нащупать телефон, которого там не было. А утром я на все плюнул и первым делом после пробуждения бросился к мобильнику. Там меня уже ждали несколько сообщений от него:

   «И ведь главное ни "спокойной ночи" тебе, ни просто банального "привет, Валера"»

   «Бухаю»

   «Один»

   «Грустно»