– Я написала ответ и уже отправила его. Они ждут тебя через месяц. Поэтому чем раньше отправишься, тем лучше. И помни, отец бы поступил именно так.

Она смотрела на сына в надежде что, он что-то скажет, но он молча обернулся и посмотрел на мать. Элоиза никак не могла понять этот взгляд. Согласен он или нет?

Викториан ни слова не говоря, быстро зашагал к двери. Открыв дверь, он остановился. – Я еду в Ронвеллс, собирать вещи, завтра заеду за точным адресом. – И ушёл.

Элоиза осталась одна. Наедине со своими мыслями. – Ох, Генрих если бы ты был рядом. – Обратилась она к умершему мужу. – Ты бы гордился своим сыном. – И тихонько заплакала.

В кабаке «Веселый Ястреб» как всегда было шумно. Кто-то уже спал на столе «немного» перебрав спиртного, а те, кто ещё хоть как-то стоял на ногах, пытались разбудить тех, кто спал.

Хью и Сэмюэль смотрели на всё это и делали ставки. Хью ставил на то, что они никого не разбудят. А Сэмюэль надеялся, что у тех получится хоть немного растормошить эти пьяные тела.

– Я же говорил, что у них ничего не выйдет, – произнёс Хью.

– Да уж, кто же знал, что они так нахрюкались.

– Где же делся Викториан? Мы уже целый час его ждем. – Посмотрел на дверь Хью.

– Хм … может он по пути решил заскочить во все бордели в округе? – засмеялся Сэмюэль.

– Если это так, то до утра нам его не видать. – Предположил Хью.

– Слушай Хью, пойдем отсюда, эти пьяные рожи мне уже порядком надоели, – скорчил гримасу брезгливости Сэмюэль.

– Да, сейчас пойдем, только всё разузнаем у мистера пунктуальность. – И кивнул на дверь.

Викториан зашел в кабак, глядя по сторонам в поиске друзей. Хью встал, махнув рукой Викториану. Герцог увидел друзей, кивнул им, показывая на дверь, и вышел. Друзья встали и последовали за ним.

– Что за таинственность Викториан? – подходя к нему, спросил Хью. – Или ты задолжал хозяину и боишься показываться ему на глаза?

– Очень смешно. – Огрызнулся тот. – Там слишком шумно. Да и мне сейчас не до веселья.

– Но ты сам предложил здесь встретиться.

– А теперь передумал.

Друзья переглянулись.

– Ладно, давай рассказывай, как прошел разговор с Элоизой. – поинтересовался Хью.

– А нечего рассказывать, завтра я уезжаю.

– Постой, ты согласился? Ты, едешь на этот остров? – Сэмюэль ближе подошел к Викториану. – ты что шутишь?

– Нет, я не шучу. Завтра я отправляюсь на этот «чёртов» остров. – И быстро зашагал к карете.

– Стой, объясни, в чём дело? – крикнул Хью.

– Пусть Элоиза вам всё объяснит, а мне нужно отдохнуть, впереди у меня трудные дни.

– Мы думали, ты пришел поговорить.– Проговорил удивленный Хью.

– Я передумал. Поговорим, когда я вернусь. – Сел в карету и уехал.

Друзья стояли и смотрели на отъезжающую карету. Они никак не могли понять, что происходит с их другом. Викториан сам позвал их, хотел поговорить, а теперь уехал, ничего не объяснив.

– Я ничего не понимаю, что с ним происходит? Неужели он и вправду собирается туда ехать? Как ты думаешь Хью, что это было? Может это шутка? – не умолкал Сэмюэль

– Не знаю, друг мой, не знаю, но надеюсь, до завтра он остынет и всё нам объяснит.

На завтра ближе к полудню друзья уже были в поместье Ровендейл. Элоиза им всё рассказала и сообщила, что её сын уже уехал и не зашёл повидаться перед отъездом. Даже за адресом не заехал, как обещал, а прислал слугу.

– Я думаю его сильно задело то что я не оставила ему выбора. Ему пришлось ехать, ради чести отца. – Сказала Элоиза, когда Сэмюэль и Хью уже уходили.

– Я думаю, он остынет, когда увидит эту девочку. – Предположил Сэмюэль.

– Остаётся надеяться, что у неё не скверный характер.

– Да, к тому же у него почти целый месяц на раздумья, пока он будет добираться до её острова.

Они попрощались и ушли.

***

Солнце почти спряталось за горизонтом, жара уже совсем спала и прохладный ветерок приятно «обнимал» хрупкое тело девушки, которая сидела на берегу моря. Она смотрела вдаль и думала о той жизни, которая ждет за горизонтом. Какая она будет эта жизнь? Спокойная и безмятежная или наоборот… Примут ли её там, куда она собирается отправиться или будут ненавидеть. Какой этот Викториан? Разные мысли так и одолевали её, она пыталась об этом не думать, но ничего не получалось. Вдруг ей показалось, что её зовут, она обернулась и увидела Томаса, он бежал к ней, что-то крича и маша руками.

– Шеридан скорее иди сюда!

Девушка встала, какое-то беспокойство охватило её, она побежала к Томасу.

– Что случилось? – спросила Шеридан, сблизившись с ним.

– Шеридан, твоя бабушка…

– что с бабушкой? – дрожащим голосом спросила она.

– Ей стало хуже, она зовет тебя. Пойдем скорее!

Шеридан что было сил, побежала к замку. Взбежав по лестнице ведущей в комнату бабушки, она встретила доктора.

– Мистер Джереми, скажите, что случилось? Почему ей стало хуже? – задыхаясь, спросила девушка.

– Не знаю дочка, возможно в силу возраста организм не хочет бороться с болезнью. – Одли Джереми вытер пот со лба. – Я сделал всё что мог.

– Но она будет жить? – с надеждой в голосе спросила девушка.

Доктор молча замотал головой. Острая боль кольнула в сердце девушки, она оперлась о стену и съехала вниз. Он бросился к ней, приподнял и осторожно посадил, легонько похлопал Шеридан по щекам, пытаясь привести в чувства. Слуга принес воды и доктор брызнул немного ею в лицо девушки. Шеридан приоткрыла глаза, слёзы текли по щекам. Она попыталась встать.

– Посиди немного. – Остановил её доктор. – Я знаю это сильное потрясение, всегда тяжело когда уходят близкие. Но уже ничего не поделаешь. – Он взял девушку за руку. Прежде чем идти туда вытри слёзы, ей и так тяжело она понимает, что оставляет тебя одну.

– Я постараюсь. – Шеридан встала и вытерла слёзы. – Сколько времени у нас есть? – Она посмотрела на доктора.

– Я думаю сегодня.

Девушка закрыла глаза, выдохнула, набралась смелости и вошла. В комнате стоял полумрак. Старая женщина лежала на постели укрытая одеялом. Шеридан подошла ближе и взяла бабушку за руку. Женщина открыла глаза, и попыталась улыбнуться.

– Не надо бабушка, ничего не говори, береги силы. – И поцеловала ей руку, – Я всё сама знаю. Я тоже тебя очень сильно люблю.

– Я хочу, чтобы ты прожила достойную и счастливую жизнь. И твой отец мог гордиться тобой. – Еле слышно произнесла женщина.

– Тихо, бабушка, тебе нельзя сейчас разговаривать, – сдерживая слезы, проговорила девушка.

– я прожила своё и теперь могу умереть.

– Нет, бабушка нет! – бросилась ей на шею девушка – не говорите так, вы ещё долго проживёте.

– Увы, нет деточка. – Вздохнула старушка. – Теперь слушай, а то силы уже оставляют меня. – Старая женщина крепче сжала руку девушки, – там, куда ты едешь, может быть очень трудно, тебя могут там не принять. Но ты сама сделала такой выбор и какой бы итог ни был, пути назад нет. – Она перевела дух и продолжила. – Ты отправишься туда и я хочу, чтобы ты была сильной, как бы тяжело тебе не было, они не должны видеть твоих слёз. Если тебе будет больно или страшно иди туда, где никого нет,– она снова замолчала было видно, что каждое слово, даётся ей с трудом. – Там выплачь свои слезы, тебе станет легче. Запомни ты сильная, ты Шеридан Мелиорас, гордость своего отца.

Женщина взглянула в глаза девушки. – И не плачь по мне, не убивайся. Я иду отдыхать, знай, я горжусь тобой и твой отец тоже гордился бы. – Леди Энн закрыла глаза и ровно задышала, – Я сильно устала. – Прошептала она.

– Да бабушка, тебе надо отдохнуть. – Шеридан погладила женщину по щеке. – Я всё сделаю, я буду сильной. А сейчас отдыхай, а я позову доктора. – Поцеловала старушку в лоб и вышла.

Следующие несколько часов Одли не выходил из комнаты леди Энн. Слуги то и дело бегали туда, обратно, выполняя распоряжения доктора. Только Шеридан туда не пускали, Доктор сказал, что ей ни к чему там находиться. – Ты ничем не поможешь, только себе больнее сделаешь. – Сказал он. Шеридан сидела в гостиной и ждала. Она знала, что он скажет, когда придет. И теперь просто время от времени поглядывала в сторону лестницы.