– А вам не кажется, что в дебилах надо пробуждать чувство стыда за то, что они – дебилы? – спросила Таня. Панкрокерши на нее взглянули недоуменно.

– А мы что делаем, интересно? – пожала плечами Настя. – Мы только этим и занимаемся!

– Становясь подобными им? Настя, Катя, Маша! Карикатура должна быть смешнее оригинала. А вам за ним не угнаться! Вот в чем беда.

Настя рассмеялась.

– Какой снобизм! Какое высокомерие! Так мы что, на скрипках должны играть, как твоя подруга? Да, да, я знаю, что ты мне скажешь: Когда играл Паганини, дебилы плакали!

– И теряли сознание.

– От стыда?

– Конечно! Возможно, я ошибаюсь, но только мне, почему-то, кажется, что они приходили в себя другими людьми. Человеку надо напоминать о том, что он – подобие Бога. Причем здесь курица между ног?

Маша, сев с гитарою поудобнее, попыталась сыграть каприс Паганини. Дальше первых трех тактов она продвинуться не смогла.

– Отлично, – сказала Верка. – А можно я на скрипке попробую?

– Ой, не надо, – сморщила Настя носик, – мы все тут упадем в обморок. Мы забыли о том, что нас создал Бог. Уж очень давно попы не вдалбливали нам эту светлую мысль всей мощью госпропаганды. Но это, видимо, впереди.

– А кстати, сын Паганини пятьдесят лет возил гроб с его телом по всей Европе, так как попы хоронить его запрещали, – вспомнила Маша. – Они считали, что он продал душу дьяволу.

– Почему они так считали? – спросила Катя.

– Так он играл.

Катя изумилась.

– Странные люди эти попы! Меня иногда просто возмущает их поведение. Что они себе позволяют? Ведь это просто дикость какая-то! Это просто неадекватность! А еще учат кого-то жить!

– Вот так он играл, – рассеянно повторила Маша и вновь задергала струны, пытаясь изобразить самую головокружительную мелодию легендарного скрипача. Тут уж Верка встала, отщелкивая замочки футляра.

– Мать твою драть! Он так не играл! Он играл вот так.

Положив футляр на вмятое попой кресло, она достала смычок, затем – скрипку, – выставила вперед на полшага левую ногу и, вскинув скрипку на узенькое плечо, стремительно пробежалась по ней пассажем. Из "Рондо каприччиозо". Сен-Санса. И стало тихо. Стало вдруг очень тихо, так как хардрокеры в зале разом остановили свою игру. Верка опустила смычок.

– Это что такое? – спросила Настя.

– Это Камиль Сен-Санс.

– А где Паганини?

– Вот он.

Голос у скрипки был очень сильным. Двадцать четвертый каприс заполнил репбазу как ураган, ворвавшийся во все щели.

Таня сжимала пальцами подлокотники кресла, будто боясь быть сдутой с него этим ураганом. Ей приходилось не раз бывать на концертах прославленных скрипачей, но там впечатления размывались официозом и ожиданием большего. То, что она услышала и увидела здесь, в узком коридоре репбазы, ошеломило ее. Наивное лицо Верки во время ее игры было изумительным, как лицо человека, который вполне сознательно, добровольно идет на смерть. Она не водила, она хлестала смычком по струнам. Дергая углом рта и глядя глазами раненного животного. Это был поразительный, завораживающий взгляд. Хардрокеры вышли, оставив в зале свои гитары. Их был человек семь. С другой стороны подбежали девушки с ресепшена. За их спинами возвышались Ленька с Серегой и три охранника.

Звук, с которым скрипачка вытянула смычком двойную финальную ноту, заставил Таню похолодеть. Это был крик боли, вырванный из самого сердца скрипки, к которому прикоснуться мог только тот, кого поцеловал Бог. И эта мольба волшебного инструмента так раздавила всех, что когда он был снят с плеча, никто не издал ни одного звука, не сделал ни одного движения. Это длилось минуту. Верка, досадуя, стерла с носа капельку пота и уложила смычок со скрипкой в футляр. Тут Таня зааплодировала. Хотя и предполагала, что это будет здесь необычно. Однако, к ней присоединились все, кроме Леньки. Тот, быстро вынул блокнот и маркер, несколькими штрихами что-то нарисовал. Когда овации стихли, один из рокеров попросил:

– Сыграй что-нибудь еще.

– Нет, я не могу, – вдруг засуетилась скрипачка, сдергивая со спинки кресла пальто. Зачем-то взглянув на Таню, как будто та могла ее укрепить в принятом решении или, наоборот, отменить его, она более твердым голосом повторила:

– Я не могу! Простите!

Хардрокеры и работники репетиционной базы, чуть постояв, вернулись к своим занятиям.

– Ты уже покидаешь нас? – поинтересовалась Настя, следя как Верка застегивает пальто.

– Да, надо идти. Хотела посидеть дольше, но …

– Поедешь домой? – перебила Таня.

Верка опять на нее взглянула, и на ее лице возникла растерянность. Согнув ноги в коленях и зацепив пальцами край стула, Таня сказала ей:

– Слушай, я ведь живу одна! Ночуй у меня, но только давай посидим еще пять минут. Я очень устала.

– Слушай, я тоже живу один! – пылко подступил к скрипачке Серега. – И я совсем не устал! Можем ко мне двинуть прямо сейчас!

– Почему к тебе? – вознегодовал Ленька. – Я, между прочим, раньше тебя ее захотел! Не веришь? Смотри!

Вновь достав блокнот, он выдернул из него листочек с рисунком и протянул его другу. Листок пошел по рукам, вызывая смех. Дошел и до Верки. Та залилась цветом кумача до корней волос, увидев себя в чем мать родила, сидящей на корточках перед Ленькой. Черты лица были переданы с оскорбительной точностью, как и некоторые нюансы фигуры. Довольное лицо Леньки так же имело большое сходство с оригиналом. За остальное, естественно, поручиться было нельзя.

– Большое спасибо, – пробормотала скрипачка, под общий хохот с брезгливостью возвращая рисунок автору. – Молодец! Мне очень приятно.

– Как может быть такое приятно? – взвизгнула Маша. – Фу! Извращенка!

– У Леньки! Фу! – вторила ей Катя.

– Ленька, а ты зачем такой большой член себе присобачил? – орал Серега. – Что она скажет, когда увидит вместо него пипетку?

– Сними штаны и послушай, что она скажет, – дал Ленька сдачи. Верка молящим взглядом поторопила Таню, и та, вскочив, устремилась к Леньке. Тот побежал, но радиожурналистка, топая пятками, догнала, отняла рисунок и, разорвав его, принялась дубасить художника кулаками. Он не сопротивлялся, только увертывался. Панкрокерши ликовали. Настя и Катя, взяв каждая по ботинку Тани, швырнули их со всей силы в Леньку. Обе попали. Это привело Леньку в ярость. Отпрыгнув, он заорал:

– Вы что, идиотки? Мы за что боремся? За свободу творчества и свободу слова! Рисовать можно все!

– В том числе, фингалы на твоей роже! – развил идею Серега. Но Ленькин довод Танечке показался более убедительным. Надевая ботинки, она промолвила:

– Сволочи! Полчаса посидеть не дали! Больше к вам Верку не привезу. Отдам ее Путину. Думаю, что его она вразумит скорее!

После ухода Тани и Верки веселье кончилось.

– Если вам не нравятся мои тексты, попробуйте написать свои, – предложила Настя двум подруженциям. Те задумались.

– Я возьму псевдоним "Елена Троянская", – объявила Маша, вскрыв банку пива.

– А я возьму только имя – "Аля", – сказала Катя.

– А я, в таком случае, буду "Ксения Буреломова", – проронила Настя, подумав.

Ленька с Серегой переглянулись. Последний сразу выдал экспромт:

– Вы как угодно назовитесь, но не пишите, а …!

– А не прикажешь ли с тобой?– усмехнулась Маша. – Ведь ты – придурок голубой.

Открыла Гюльчихре девушка. Из квартиры пахнуло табачной затхлостью, от которой можно избавиться, только выбросив на помойку все и сменив обои. Из глубины квартиры раскатисто доносился храп – мужской, богатырский. Ближе слышались не то стоны, не то рычание. Эти звуки принадлежали женщине. Странно было видеть здесь эту девушку – очень тонкую, очень бледную, с голубыми ангельскими глазами, которые ничего не видели. Гюльчихра заметила это сразу.

– Доброе утро, – произнесла она. – Я – врач скорой помощи.