Подросток порывисто меня обнял, пожал руку Риану и смело шагнул в портал.
— Слушай, а почему мы так не могли сразу? — задумчиво поскребла пальцем подбородок я и прищурилась на мужа.
Тот сохранял невозмутимый вид и только отвлечённо что-то насвистывал.
— Пустошь была мертва и изолирована от магии, забыла? — ответил он, прежде, чем я начала шипеть в его сторону.
Я досадливо прикусила язык.
— Точно… Ну да ладно. И правда привал. Нужно выспаться. Завтра предстоит трудный день…
И с наслаждением вытянулась на мягкой траве, которая уже начинала пахнуть по-особенному вечерним ароматом миллионов цветов.
Хорошо быть драконом, подумала я, без зазрения совести наколдовывая милейшего вида шалашик, сливающийся с местностью и телепортируя с дворцовой кухни жареную курочку и бутерброды с маслом. Молоко с мёдом прилетело в придачу. Видимо, от Глена. Риан только посмеивался, наблюдая за моими манипуляциями.
Надвигалась ночь. Ночь рядом с проклятым центральным храмом Матери Драконов. Чернильно-тёмные горы вдалеке. В их кромешной тьме не отражался свет звёзд, они как будто поглащали его и, казалось, что во всем мире не осталось больше ничего. Ничего кроме нашего небольшого импровизированного лагеря, который я защитила светонепроницаемым щитом, чтобы зажечь светлячки и не привлечь при этом внимания к себе. И только этот островок света окружал нас, а дальше — тьма. И больше ничего.
Тёплый ветер приносил с собой терпкий пихтовый запах леса, который расположился, как будто в насмешку над проклятьем, у самого подножья скал, вперемешку с луговым разнотравьем, напоминая о том, что сейчас самый пик лета. Вышедшая из-за туч полная луна осветила дорогу в горы, которые вынырнули из темноты и предстали перед нами во всей своей первозданной мощи. Ноздри щекотал тонкий аромат раскалённого за день камня.
Мы сидели у костра и наслаждались последним спокойным вечером вдвоём. Треск сухих дров, без зазрения совести телепортированных из моего родового замка практически из рук качегаров, наполнял тишину и создавал уют.
Я немного зябко взрогнула и Риан сжал меня в объятьях, зарылся носом в волосы на макушке, согревая меня, хотя больше — мою душу. Мягкими поглаживающими движениями по спине успокаивал и расслаблял. Вдохнула его запах. Дурманящий, терпкий с нотками мяты и грозы. Я так привыкла всегда чувствовать его рядом и сейчас на душе было тоскливо. Не то, что кошки, а целые драконы скребли.
Завтра уже мы будем рядом с тем местом, где я чувствовала родителей. И что там произойдет и будет с нами дальше не знаем мы оба. Мы можем только молить Богов об удаче и снисхождении. Но страшно не было. Мы ведь были вместе.
Скорее это было похоже на досаду, когда ребёнок уже достаточно вырос для того, чтобы принимать самостоятельно решения, но окружающие всё ещё не воспринимают его всерьёз. Так и я боялась и негодовала от мысли, что родители могут не принять мой брак с Рианом и найти лучшую по их мнению партию.
Не то, что бы меня это останавливало, но хлопот добавит. Я выросла без них. Я привыкла отвечать сама за свою жизнь. Единственные, кому я могла её доверить так же без оглядки — дядя, няня и муж, да ещё моя любимая компашка. Родители, к сожалению, в этот список пока не входили.
Возможно, я была слишком хорошей ученицей короля. Во мне с детства не было слепой веры в окружающих. Всех я привыкла проверять делами. Я была цинична и хорошо умела лгать. Потому что по факту выросла при дворе, где даже дети умели плести интриги, и в армии, где привыкли отвечать за оскорбление кровью.
Все эти знания и умения как будто дремали во мне все эти годы, спокойные годы в собственном замке, и сейчас с появлением дракона, они снова возродились и нравились моей хитрющей драконице.
Как-то резко я повзрослела…
Ткнулась носом в шею мужа, отвлекаясь от мыслей, мягко запуская руки в его волосы, пробежала пальчиками по чувствительной коже затылка, массируя и помогая расслабиться, отпустить заботы и переживания.
Объятья для нас были способом общения, уже таким привычным, что не вязалось с количеством времени, что мы были знакомы и, тем более — женаты. Без слов мы чувствовали друг друга и двигались в медленном танце жизни, кружась и замирая. Поддерживая друг друга в любых ситуациях. Мы стали друг для друга тем самым островком спокойствия, который согревает в лютую стужу и дарует спасительную прохладу в жару.
Когда мы были вдвоем создавалось ощущение, что мы одни во Вселенной. И сейчас в этой обволакивающей темноте, которая казалось, уже самостоятельно гасила все звуки и отблики света, это ощущение лишь усиливалось.
Когда потух костёр, Она укрыла нас с головой, обостряя все чувства, но мы продолжали видеть друг друга тем внутренним зрением, которым смотрят души. Нежность захлестнула, как цунами, и сил сопротивляться притяжению не осталось.
Тьма скрыла нашу любовь от всего мира…
Наша первая ночь вместе. После которой я чётко поняла. Я скорее убью того, кто будет препятствовать нашему воссоединению, кем бы он ни был, чем добровольно откажусь от этого мужчины. И в его глазах я читала такую же отчаянную решимость. Мы стали единым целым и уже даже Боги не в силах нас разлучить. Я пойду за ним до конца.
Каким бы он ни был.
Утро встретило нас ласковыми лучами солнца и запахом мокрой от росы травы. Природа постепенно сбрасывала с себя оковы ночи. От лесов у подножия гор раздавались трели птиц. Тишина начинала наполняться жизнью. Пустошь как будто начала дышать, и с каждым вздохом она всё больше расцветала. Кое-где уже были видны тонкие прутики будущих лесов. Магия… Так быстро всё возрождает.
Проснулись мы ещё до рассвета, нужно было выйти пораньше, путь предстоял ещё не близкий потому, что в драконов обернуться мы не могли — выдали бы себя с потрохами. Нужно действовать как можно более скрытно. Наскоро собравшись, отправились в путь.
Чувствовала я себя иначе сегодня. Как будто эта ночь что-то кардинально изменила во мне, в моей магии, но пока я не понимала, что именно.
Посмотрела на теперь уже точно мужа. Вряд-ли у кого-то теперь хватит ума и смелости нас разлучать. Парные татуировки горели золотом, как и глаза с вертикальным зрачком, пришлось их прикрыть от греха подальше мороком. Не стоит показывать все козыри сразу.
По мере приближения к горам чувствовалась всё более гнетущая атмосфера, но было ощущение, что они облегчённо вздыхают, когда понимают, кто именно к ним направляется. Как будто проклятье снято не до конца… Но скоро всё закончится. Хотя, если вспомнить, то так и было…
«Когда изменник раскаится,
Когда Тьма и Свет объединятся,
Когда ткань миров соединится,
Драконий Род возродится».
Четыре строчки, которые намертво отпечатались в моей голове. Один из снов принес за собой их. Я снова видела тогда чёрного дракона, который звал меня, звал пробудиться, возродить наш род, встать во главе нового мира.
И впервые я увидела бриллиантовую драконицу. Она была в разы больше Ульрана Чёрного. По всей видимости — Мать приходила познакомиться с первой возрождённой. Все эти божественные перепитии в моей голове порядком нервировали. Не известно, чего ждать от Богов, но выбора не было. Да и что греха таить, их планы сейчас как нельзя лучше совпадали с моими. Поэтому я смело ступила в тёмный провал в скале, который, вероятно, и был входом в главное святилище Матери Драконов.
За столько веков оно практически не изменилось, как сказала Наисса, пыли не было и в помине, так же мерно горели факелы с магическим пламенем… Мда…
Что-то временно, что-то — вечно,
И едины мы все под покровом млечным…
Вспомнила я первые строки известной баллады. [1] По истине, что-то и спустя века не меняется…
Осторожно, держась за руки, пробираемся в глубь по ярко освещённым коридорам. Риан перенёс нас в Тень и мы двигались тенями от огня — безшумно, медленно, тщательно экранируя магию и сущность, чтобы нас не засекли. Трое отступников-людей и трое пробуждающихся драконов с ещё одним человеком.
