— А откуда этот малец знает заклинание твоего рода, Шер? — удивленно воскликнула ОНА.

— Сам бы хотел узнать… — мужчина был явно озадачен. — Но, похоже, я знаю, у кого можно спросить… — он ухмыльнулся в усы и довольно крякнул.

А тем временем в зеркале девушка закашлялась и открыла глаза. Янтарные, яркие, как заходящее солнце глаза.

Вторая часть: "Встать на крыло".

Пролог.

Ветер в волосах, крылья за спиной,

Я лечу по небу за руку с тобой.

Раньше я не знала, что бывает так

Просто и волшебно. Может, это знак?

Никаких вопросов, только лишь ответ.

Своей лаской нежной в жизнь несешь мне свет.

Под ногами — небо, облака вверху,

Засыпаем вместе только лишь к утру.

И легко на сердце, тихо на душе,

Хочется миг встречи растянуть подольше.

Солнце на рассвете, звезды над землей,

Мы летим по небу за руки с тобой.

На дне ущелья были двое. Мужчина и юная женщина. Похоже, непогода сыграла с ними злую шутку, и девушка сорвалась вниз. При падении с такой высоты шансов выжить практически нет, но либо Богиня Удачи любила эту девушку, либо она была слишком важна Богам, чтобы ей дали умереть. Девушка мирно дышала, как будто просто спала. На хрупком теле не было ни одной раны или ссадины. Тускло светились браслет с декором из сон-травы и серебряное кольцо на её руках, свидетельствуя о том, что только что из них было потрачено много магии. Возможно, именно благодаря им её падение не стало фатальным.

Мужчина держал её за лицо и шептал что-то на древнем языке адептов Чёрного Бога. Откуда он знал то, что было утеряно тысячелетия назад? Кто знает… Но его слова помогли. Их окутала светло-зелёная дымка и через мгновение девушка открыла глаза. А в них плескался расплавленный янтарь. Вертикальный зрачок сфокусировался на мужчине перед ней и девушка испуганно ахнула.

Глава 9.

Риан

Когда я перестал чувствовать связь с Киарой, у меня оборвалось сердце. Я обернулся, но девушки не оказалось позади. Страх ледяным кипятком обдал душу. Я метнулся к обрыву и увидел, лежащую на дне ущелья Киру. Не мешкая ни мгновения, слеветировал вниз и прижал её к себе.

Быстро проанализировав её состояние, понял, что с её телом всё в порядке, но дух почему-то ушел за грань, откуда вернуть её могли только Боги, которые забыли своих непокорных детей. Молиться было бесполезно. И тогда в голове всплыло одно заклинание, которое я случайно прочитал когда-то давно в королевской библиотеке. Оно относилось к списку самых опасных и запрещенных в древней Драконьей Империи, потому что призывало Тьму и её Бога — Шеразза. А суть его была проста. Похоже, Шеразз был тем ещё романтиком в глубине своей божественной души, раз придумал такое.

Но использовать могли его только искренне влюбленные друг в друга Драконы. Истинные пары. Так как любили драконы всего раз в жизни, Боги своеобразно позаботились о них — дали возможность забрать из-за Грани свою половину. Но подвох был в том, что не каждый мог выдержать прошедшую через их сердце Тьму. Тогда, срабатывал защитный механизм — дракон умирал и уходил вслед за своей половиной. Так Боги оградили мир от Чёрных Драконов, которые не могли справиться с Тьмой и становились её адептами. Но не всегда этот механизм срабатывал и культ Тьмы всё же жил.

Но на столько ли Тьма плоха, раз даёт шанс влюбленным? И милосердна к слабым духом? Вопрос риторический. Ответа я так и не нашел для себя, поэтому решил просто запомнить на всякий случай заклинание, втайне надеясь, что оно никогда не пригодится.

Но этот страшный миг настал. И я чувствовал, как Киара, моя прекрасная, светлая девочка, уходит всё дальше. И как слабеет нить между нами. Дракончик на запястье взволнованно мотал хвостом и ходил по нему кругами, из его маленьких глаз текли слёзки, которые проступали на коже небольшими сразу затягивающимися ожогами. Я цыкнул на него, чтобы не отвлекал и сосредоточившись на всём самом светлом, что было между нами с Кирой, обратился к Тьме.

В моем сознании появился образ прекрасной женщины в светлых одеждах. Она была босиком, распущенные волосы цвета ночи спускались до колен. Женщина светло улыбнулась и я услышал её глубокий, как сама бесконечность, и нежный, как аромат ночных лилий, голос.

— Я пришла на твой зов, Риалан. Готов ли ты впустить меня, чтобы я помогла тебе вернуть любимую жену?

Я вздрогнул. Жена. Хоть мы оба и понимали, что происходило, но ни разу не называли друг друга мужем и женой. Речи не шло даже о прикосновениях. Как будто этим мы нарушим что-то между нами.

— Ну и зря время теряете. — совсем не по божественному надула губки Тьма, прочитав моё смятение. — Мы там всем пантеоном уже ставки делаем, когда уже до вас дойдет очевидное. — Поняв, что сболтнула лишнего, женщина досадливо прикусила губу, а потом озорно подмигнула. И снова набросила на себя образ жутко солидной и отстраненной Богини.

— Я готов тебя принять. — решив, позже проанализировать ситуацию и её слова, решительно завершил ритуальную фразу.

Богиня по-матерински улыбнулась и кивнула. А потом я просто провалился в пустоту, где не было ничего. Даже меня не было. Был только огонёк вдали и ниточка, которая вела к нему. Я недолго думая схватил её и начал притягивать огонёк к себе. Он сопротивлялся, своевольничал прямо как сама девушка, но я не сдавался и тянул изо всех сил. Когда он попал ко мне в руки я понял, что это душа Киры. На лбу выступил пот. Куда теперь? Что делать? Кого звать? Что говорить?

Во тьме раздался звонкий смех.

— Всё уже закончилось, Риалан. Ты прошел испытание. Главное, больше не теряй время. Его слишком мало, хоть кажется, что жизнь никогда не закончится. Даже мы — Боги, стараемся получать удовольствие от каждого мига, хоть мы и бессмертные.

— Спасибо тебе, Тьма… — всё, что я смог выдавить из вмиг пересохшего горла.

— Пожалуйста, сын мой.

Я не успел ничего ответить, потрясенный последней фразой, как очнулся в своём теле. По щекам катились капли дождя. Видимо, пока я проходил испытание, щит от воды, пал. Досадно, ну да ладно.

Перевёл взгляд на девушку, что всё так же полулежала у меня в объятьях. Она закашлялась и открыла глаза. Я поразился тому, какого они стали цвета. От небесной синевы не осталось и следа. На меня смотрели яркие, как солнце, глаза с вертикальным зрачком. Сначала её взгляд ничего не выражал, но потом появилась осмысленность. Она сфокусировалась на мне и ахнула. Немного прокашлявшись, сказала.

— Риан, твои глаза…

Я сотворил в воздухе зеркало и замер. На меня смотрели два таких же янтарных глаза, как и у Киры.

— На себя посмотри. — хохотнул я, и повернул зеркало к ней.

Девушка задумчиво рассматривала себя в зеркало минут пять.

— А ничего, мне так даже больше нравится. Интересно, этот эффект из-за чего появился, и как на долго?

Исследователь юный, о, Всеединый. Я удрученно вздохнул.

— То есть то, что ты лежишь живая и невредимая после падения со скалы, вокруг грязь и ливень, и в целом погодка не располагает к философским размышлениям, тебя не интересует. А вот, почему глаза цвет поменяли — интересует?

— Ну да. — непонимающе ответила она. — А что такого?

Я поднял глаза к небу. Зря Вы там на меня так надеетесь. Я её решительно не понимаю.

Девушка, увидев мою реакцию, заливисто засмеялась и обняла меня.

— Спасибо, что спас. — чмокнула меня в щёку. — Хотя странно, почему не сработали мои амулеты?

Киара.

Неделя пути по Драконьим пустошам выдалась максимально любопытной. Они оказались не настолько страшны, как об этом пелось в балладах, передавалось шепотом под одеялом среди детей. Да, было не очень комфортно, потому что абсолютно везде так сильно фонило древней магией, к которой мы совершенно не привыкли, что голова слегка побаливала. Но уже на второй день мы привыкли и не обращали на это внимания.