Достал соседний свиток. Последним в роду значился Глен Меранский. Провел от него вверх и замер. Ульран Черный.

Как такое вообще возможно? Его династия же считается новой и не причастной к роду проклятого короля…

Настоящее время.

Я сидел, прикрыв глаза рукой. Кира спокойно возилась поблизости со своим планшетом для рисования.

Вчера, когда мне в голову пришла догадка о том, почему у нас начала пробуждаться кровь, я и подумать не мог, что она так спокойно отреагирует. Нет, я решительно не понимаю эту девушку.

И чем больше я за ней наблюдаю, тем больше не понимаю. То она кричит, что роли супругов только прикрытие и ничего больше. То плачет, когда я называю её маленькой.

Ох уж эти женщины. Проще Богов понять, чем их.

Мы сидели на просторном балконе одного из кафе города. Я наслаждался свежевыжатым соком южных фруктов, которые телепортом каждое утро доставляют в разные города королевства.

Девушка расслабленно сидела в большом кресле и делала наброски архитектуры главного храма, вид на который нам так удачно открывался. Вообще кафе было нашим образам не особо по карману. В самом центре города, напротив храма и ратуши. Ещё и в достаточно высоком здании, чтобы обозревать всю эту красоту главной площади свысока. Балкон был немного затенён, и глаза не уставали от яркого полуденного солнца. И в тени летнюю жару прогонял прохладный ветерок.

Я наблюдал за девушкой из-под полуопущенных ресниц. В голове всплыли воспоминания, когда я впервые узнал, что она истинная наследница королевского рода, как и Глен. Интересно, она сама знает об этом?

— Кира, я могу тебя оставить ненадолго одну? — стараюсь говорить как можно мягче, чтобы она не догадалась, что я просто физически боюсь это сделать.

Девушка вопросительно взглянула.

— А в чем проблема? Я подожду тебя здесь. Порисую. — недоумение на лице девушки заставило ухмыльнуться.

Я не особо ей поверил, особенно зная её талант влипать в неприятности, но решил, что успею вернуться до того, как она найдет очередное приключение. Невольно улыбнулся и, потрепав её по голове, открыл портал в ту самую библиотеку. Надо было кое-что проверить еще раз.

Я мог ошибиться, мог неверно прочитать… Воспоминания могли смешаться за столько лет. Обманывать себя — проще всего. Ведь я прекрасно знал, что всё правильно помнил, но признаться себе в этом было страшно.

Во что мы влипли? Особенно, учитывая то, что древний брачный ритуал прошёл без нашего ведома в процессе обычного обмена энергией. Во истину, Боги играют в свои игры, а мы — лишь пешки в их руках.

Когда я вернулся, то наблюдал не очень приятную картину. Девушка так же сидела за столиком, а напротив неё уселся какой-то парень. Соломенного цвета волосы до плеч, открытые серые глаза, тёплая улыбка. Он смотрел на неё с таким восхищением, что я задохнулся от возмущения. Они смеялись и явно были довольны обществом друг друга. Глаза девушки сияли, она смущенно улыбалась иногда и опускала взгляд. Перед глазами потемнело от ярости. Я с силой сжал кулаки, зубы скрипнули.

Девушка наконец заметила меня и ойкнула, увидев моё состояние.

— Риан, прости, я тут просто одногруппника увидела… Когда ещё пересечёмся… — обескураженно пробормотала она.

— …

— Я помню, что ты просил ни с кем не разговаривать.

— …

— Да, я помню, что неприятности находят меня на ровном месте.

— …

— Риан, Том хороший человек! Я его очень хорошо знаю!

Это была последняя капля. Наивная малышка. Зря ты думаешь, что такими подробностями меня успокаиваешь.

Я продолжил тяжело смотреть на мужчину, скрестив руки. Подушечки пальцев начали раскаляться, того и гляди пламя сорвется. Стоп, что? Пламя?

Перевел взгляд на девушку, которая подошла вплотную и успокаивающе погладила меня по руке. Ярость начала постепенно утихать. Парень с вызовом смотрел на меня. Собственническим жестом взял Киру за руку и направился прочь из кафе, бросив через плечо:

— Ещё раз увижу рядом с ней — пожалеешь.

Девушка недоуменно оглядывалась то на парня, то на меня. Названный Томом насмешливо наблюдал за нашим уходом, без страха глядя в глаза.

— Попробуй запретить, Тень, — выплюнул он.

Я застыл. Откуда он знает? Хотя, всех в Тайной канцелярии называли Тенями. А то, что я там служу, вполне легко выяснить.

Медленно повернулся и недобро сощурился.

— Я не буду пробовать. Я просто уничтожу тебя.

Повернулся к обеспокоенной девушке и буркнул:

— Кира, нам пора, — щёлкнул пальцами, открывая портал, и мы одновременно шагнули в него.

— Да что ты ведёшь себя, как будто тебя умертвие покусало?! — взвилась девушка, как только мы вышли из портала в номере трактира, выдергивая руку из захвата.

Точнее, пытаясь это сделать, потому что я не отпускал и только сильнее сжал, стараясь всё-таки не оставить синяки. Не прощу себе, если наврежу ей.

Она шипела и вырывалась, как дикая кошка, стараясь укусить меня, куда получится. Неужели от злости вся магия из головы вылетела? Ведь ею она меня могла знатно приложить.

Терпеливо ждал, пока приступ ярости закончится и продолжал держать её, всё больше сдавливая в кольце рук. В какой-то момент она уже была прижата всем телом спиной ко мне, руки зафиксированы, ноги тоже, чтобы не могла лягаться. Киара постепенно переставала дёргаться и казалось смирилась с участью.

— Успокоилась? Можем нормально поговорить? — попробовал я начать переговоры.

Но они сразу зашли в тупик. Стоило мне ослабить хватку, девушка извернулась и стукнула меня острым кулачком в солнечное сплетение. Охнув, чуть не выпустил её, но быстро пришел в себя и перехватил поудобнее и спустя мгновение мы замерли лицом к лицу.

Всего в сантиметрах друг от друга.

Слишком близко. Опасно.

Искушающе остро ощущается разгоряченное тело женщины, которая с пылающим взглядом быстро-быстро дышала, как будто только что убегала от целой стаи вурдалаков. Взгляд сразу прикипел к губам, которые она снова бездумно кусала. Челюсти заломило от желания прикоснуться к ним, слиться в поцелуе. В её глазах проскользнуло понимание того, что вот-вот произойдет и… страх.

Страх.

Боже. Я чудовище.

На меня как ведро ледяной воды вылили. Тело закаменело и стало паршиво на душе. Я её пугаю. Дурак невменяемый. Совсем уже слетел с катушек со своей любовью.

Разжал пальцы, давая ей желанную свободу. Глаза лучше прикрыть, думаю, не хочу пугать малышку ещё больше. И так уже наворотил делов.

Каково же было моё удивление, когда она не отошла, а привстав на цыпочки, чтобы дотянуться до меня, обхватила руками плечи для устойчивости, и легонько коснулась губами щеки.

Распахнув глаза увидел её мило краснеющее в смущении личико и робкую улыбку.

— Ты переживал за меня, верно? — она прижалась ко мне, положив голову на грудь.

Представил, на что реально я разозлился и понял, что ей лучше этого не знать. Она такая светлая и чистая. Не за чем её оскорблять ревностью…

— Да, душа моя. Я очень испугался, что этот мужчина может быть опасен для тебя. — мягко взял её за подбородок, призывая посмотреть на меня. — Я не должен был тебя оставлять без присмотра. Я не могу тебя сберечь, когда далеко… Прости меня.

Она часто заморгала, явно стараясь не заплакать.

— Ты верно забыл, что я вся в амулетах и защищена лучше королевской сокровищницы? И в целом не самый последний маг в королевстве. — в глазах появились смешинки.

Лёд между нами треснул. Нежно провел по длинным пепельно-белым волосам, любуясь их красотой. И замер.

— Киара, а как он узнал тебя…?

Девушка закусила губу, досадливо поморщилась.

— Киара…?!

Я начал свирепеть снова. Но в этот раз тщательно контролировал каждое движение, каждую эмоцию, отражающуюся на лице. Не хватало ещё ее снова спугнуть.

— Ну… Эм, понимаешь… Я когда его увидела, так обрадовалась нежданной встрече, что случайно выдала себя. — она виновато сдвинула бровки домиком и жалобно посмотрела на меня.