— Я думал об этом, — присел рядом Натой, — но что-то все равно меня тянет в Максель, хотя понимаю, что там нет никого, кто меня знал или помнил. Не удивлюсь, если все распалось, и Русы разбрелись по лесам, разбившись на племена. Сейчас надо, чтобы ты полностью восстановилась, после подумаем, как нам поступить.
Я хотел докончить мысль, но меня отвлек Зар, бежавший с криками: — Айя, Айя.
— Что случилось, Зар?
— Враг, враг, — выкрикнул дикарь, маня меня за собой. Это становилось интересно, что за враг и почему в деревне не видно паники.
— Пойдем в землянку, провожу тебя и гляну что случилось, — помог Нате встать, и поддерживая ее за талию, повел в землянку к Унн. Старуха встречала у порога: зыркнув на меня, перехватила Нату и увела внутрь. Скачущий рядом Зар, устремился в сторону землянки старца Пиго, где уже собралась внушительная толпа. Бегущий впереди меня Зар выкрикивал мое имя, люди послушно расходились в стороны, освобождая проход. Пиго вместе с сыном Саром, стояли у своей землянки: у ног старца присев на землю, пытался отдышаться молодой парень. По его обнаженной, спине текла тоненькая струйка крови, начинавшаяся на затылке. Одет воин был в набедренную повязку из шкуры, из оружия в руках держал только копье, наконечник которого блестел на солнце.
Когда парень поднял голову, я увидел, что его борода аккуратно подрезана, а на щеках есть желтая краска, по типу индейских раскрасок. Воин был не Элт, это был представитель другого племени. Его левая рука была обмотана серой тряпкой, оказавшейся простой тканью, через которую проступала кровь.
Пиго открыл рот, чтобы о чем-то расспросить воина, но замолчал, увидев меня. Я ободряюще кивнул старцу. Между Пиго и раненым воином завязался диалог: моих знаний языка Элтов было мало, чтобы понять их. Но единичные слова уловить из разговора получалось. Удалось уловить, что на племя воинов кто-то напал. На этом мои лингвистические способности закончились. Пиго дважды смотрел на меня, словно ожидая действий. Что я мог сделать, не понимая сути проблемы: оба раза, кивал старцу, одобряя его решение. Он здесь самый старший, кому как не ему знать, что требуется в данной ситуации.
Пиго что-то шепнул сыну, тот бросился в землянку и вернулся с копьем и луком. Подняв оружие над головой, Сар что-то выкрикнул: по его крику началась суета. Мужчины Элты вооружались и спешно возвращались назад. Минуты три спустя двадцать один человек стояли у землянки Пиго, с оружием в руках. Раненый с усилием поднялся, но его повело в сторону, и он рухнул на ближайшего воина.
— Зар, отнесите его к Унн, — пришла моя очередь проявить себя. И без знания языка можно было догадаться, что на дружественное или родственное племя напали, а раненый мужчина, гонец, посланный за помощью. И сейчас племя собиралось выступить, чтобы помочь потерпевшим. На мой взгляд, это полная бессмыслица: в каменном веке, поселения племен редко находились ближе, чем на пару дней пути. Это связано с кормовыми ресурсами: практически невозможно прокормить крупное племя на одном месте. А прокормить два племени, задача в принципе нереальная. Территория до пятидесяти километров в радиусе, охотничьи угодья племени. На такое расстояние дикари способны уйти и даже вернуться в течении светового дня, если мужчины здоровы.
Пиго, в отличие от сына, рвущегося в бой, размышлял примерно, как я. Его глаза уставились на меня, спрашивая совета. Немного подойдя. Я жестом руки разделил собравшихся воинов поровну: если все уйдут, деревня останется без защиты. В глазах старца вспыхнул огонек удовлетворения. Сами воины против решения самого Айя, не решились возражать. Сар, с громким криком:-«Хра», потрясая копьем, сорвался с места трусцой. Около десятка воинов последовали за молодым вождем, поддержав его криком. Жители, успокаиваясь, начали расходиться, возвращаясь к своим повседневным делам. Раненый воин и нападение на деревню интересное событие, но рутину никто не отменял.
Зар, заглядывая мне в глаза, что-то спрашивал, а в глазах стояло разочарование. Дикарь скорее всего надеялся, что сам Айя возглавит карательный поход и накажет напавших на дружественное племя. Я бы так и поступил, не оставайся слабая Ната в деревне без защиты. Да и Элты не были Русами, не мое дело вмешиваться в разборки между племенами.
Вернувшись к себе, достал свои ножи и копья: пока Ната спит и набирается сил, надо подготовить оружие. Через пару дней, будем выходить в дорогу, как только девушка окрепнет. Осознание, что в любом случае буду возвращаться в Максель, пришло после увиденного раненого. Возможно, что нацисты, высадившиеся в Салониках, уже уничтожили моих сыновей. Или по крайней мере, нанесли им несколько поражений. С учетом их превосходства в живой силе и вооружениях, такой исход представлялся возможным. Если это произошло, я буду мстить, и не успокоюсь, пока не раздавлю последнюю гадину. Распаляя себя картинами горящего Макселя, с остервенением водил наконечники копий и режущую кромку ножей, по глыбе мелкозернистого песчаника, найденного в деревне.
Подошел Зар, подбирая слова, используя жесты, он смог мне объяснить, что за племя прислало раненого гонца. Это оказалось отцовское племя Элтов, в свое время Пиго ушел с несколькими семьями, осев выше по течению реки на севере. Зар вскочил с места, вернулся через пару минут, держа заготовку из сырого железа, что на моих глазах ковали местные кузнецы. Показывая на заготовку и наконечник копья в своих руках, дикарь наконец довел до меня, что наконечники копий и ножи, ковались в другом племени, в том самом, что подверглось нападению.
— Такова жизнь, — философски заметил я, продолжая точить свой нож, — сегодня нападаешь ты, а завтра на тебя.
Не будь человек таким кровожадным, мы бы половину изобретений не совершили. Чуть ли не все глобальные изобретения, были сделаны во имя войны, во имя доминирования одного народа над другим. Многие из таких открытий сослужили хорошую службу и в быту, та же атомная энергетика, например.
Наточив все свое оружие, остался доволен: песчаник оказался прекрасным абразивом, странно, что сами Элты не точили на нем свое оружие. Зар робко протянул руку к песчанику, глядя мне в глаза.
— Валяй, — разрешил, и радостный дикарь с неумной энергией начал водить наконечником копья. Отобрав у него копье, показал принцип: главное соблюдать угол, и результат не замедлит сказаться. Пока Зар точил свой наконечник, стянув с себя комбинезон, обтерся водой. Если Ната будет ночевать у меня в хижине, не хотелось бы ее шокировать запахом. Солнце зависло над горизонтом, в наступившей тишине даже смолкли птицы. В воздухе появилось предчувствие беды: Элты заметили это. С тревогой они всматривались в небо и по сторонам. Рыбы, вечно снующие в воде, тоже куда-то исчезли. Я уже решил, что у меня развивается паранойя, когда землю под ногами ощутимо тряхнуло. Толчок повторился, затем все стихло, и лишь птицы в лесу возмущенными криками нарушали тишину. Землетрясение оказалось несильным, наверное, в районе четырех-пяти баллов. Но Элты испугались: делегация во главе с Пиго, явилась ко мне через пару минут.
На лицах дикарей был написан страх и удивление: кто осмелился трясти землю, если Айя среди них. Чтобы рассеять их страхи, успокаивающе прочитал им короткую речь о землетрясениях на русском языке. Понять меня не поняли, но спокойный тон голоса и улыбка, развеяла страхи.
— Зар, скажи Пиго, что завтра на нас могут напасть враги, — у меня были только предположения, что, если племя нападает на одно поселение, не исключено, что под удар может попасть и другое. Пиго совет принял серьезно: на ночь разложили два дополнительных костра перед входом в полуостров, и рядом дежурило четверо воинов.
Унн не разрешила Нате покинуть землянку, зашипев на меня. Не обидевшись, все-таки старуха спасла жизнь девушке, отправился к себе.
Утром, как обычно, я собирался умыться, когда услышал крики: кричали дозорные, что находились на небольшом пригорке напротив деревни. Крики услышали в деревне: из землянок выскакивали полусонные мужчины, хватая свое оружие. Двое дозорных, что находились на кряже, спустившись вниз, бежали в нашу сторону.
