Как-то лет в пятнадцать я попала в больницу с отравлением и разделила палату с девушкой старше меня. Слушая ее разговоры по телефону с парнем, я поинтересовалась – почему она на него постоянно орет и оскорбляет?

– Он мне изменяет, – пожаловалась она, – мне сказал, что за хлебом пошел, а сам…, – всхлипнула обиженно. – Его в кафе с друзьями моя подруга видела.

– И что? – удивилась я. – Где здесь измена? Пошел парень хлеба купить, встретил друга, присели поговорить, заболтались.

Девушка растерянно заморгала.

– Но он же без меня в кафе зависал.

– С девушками?

– Нет.

– А твоя подруга, значит, там была, если его видела?

– Да.

– Позвонила тебе и сообщила, что он тебе изменяет, раз с другом пива выпил? – сделала я круглые глаза. – Абсурдности ситуации не видишь? Ревнуешь на пустом месте, начинаешь тотально контролировать парня, лишая его права даже на малейшую свободу. А твою ревность подогревает якобы лучшая подружка. Еще пара таких скандалов и твой любимый уйдёт к ней. Похоже, этого она и добивается, – выдвинула я предположение и в заключение сказала. – Обдумай всё. Вспомни причины ваших ссор и кто в них виноват.

Девушка задумалась. Довольно долго потом она вспоминала и рассказывала все их конфликтные ситуации, и каждый раз оказывалось, что они высосаны из пальца. И только её подруга помогала раздувать мелкие проблемы до размеров вселенского масштаба.

Соседка по больничной палате прозрела и позвонила своему парню, извинилась за грубость. А когда он приехал забрать ее после выписки, оба выглядели счастливыми. Мы с ней обменялись телефонами. Девушка пообещала позвонить и попросить совета, если вдруг опять у них начнутся проблемы. Первый совет я ей сразу дала – сменить подругу. Эта девушка мне так и не позвонила. Я же верила, что ее отношения с любимым наладились.

 Новикова же, по ее словам, решила стать психологом, потому, что эта профессия при удачном стечении обстоятельств очень прибыльная, плюс позволит ей подняться из низов и войти в круг людей с высоким материальным достатком. Ведь семейные проблемы преследуют не только бедных, но и богатых людей. По статистике процент разводов у них даже выше, чем у других прослоек общества.

Лариса родом с маленького городка, как и я. Она не помнила отца, ненавидела мать, называла ее при мне без стеснения старой лярвой; злилась на нее за то, что её глупо нагуляли, не дали обеспеченной жизни.

В школе Лариса училась плохо, но не потому, что была дурой; она считала учёбу напрасной тратой времени.

– Всё равно без денег высшего образования не получить, – так объяснила она отсутствие хороших оценок в аттестате, – а значит, и высокооплачиваемой работы!

Как нашла своего папика, Лариса не рассказывала. По ее рассказам она почти год отучилась на факультете бизнес-управления, но вылетела, так как денег на сдачу экзаменов не хватило. Потом поступила заново, но уже на факультет психологии.

Я между строк поняла, что в первый год учёбы у неё другой папик был – не такой щедрый, как нынешний. До встречи с Новиковой, я считала, что мне в жизни не повезло – отец гулящий. Но, вот у кого действительно всё плохо! Неудивительно, что Лариса такая. Крутится в этом мире, выживает, как умеет, как мама научила.

Лариса вызвала такси, и мы ждали машину на улице у входа в общежитие. Безветренная погода была, но потемнело быстро. Хмурилось к вечеру на дождь.

– Блин, ливень скоро начнется, а я зонтик не взяла. Вся прическа распадется. – Пожаловалась Света, рассматривая набежавшие тучи.

– Обещали дожди, но только на следующей неделе, – вздохнула я. Тоже подняла глаза к небу. – Соврали, как всегда.

– На такси приедем и уедем, не намокнем, – сказала Лариса, глядя в другую сторону. Смотрела она на парня, что стоял неподалеку в компании Антона Заливацкого.

– Ух, ты! Какой красавчик! – Восхищенно отозвалась о внешности незнакомца соседка.

Я взглянула на него.

«Действительно привлекательный парень» – мысленно согласилась я с оценкой Ларисы. Даже лучше Антона по внешности выглядит, А Заливацкий у нас в рейтинге красоты, на местном университетском форуме пятое место занимал, сразу за Валентином Лысенко.

До нас долетал разговор парней. Слышали отчетливо, как незнакомец просил у Антона денег в долг.

– Не могу дать, – отказал товарищу Заливацкий. – Я каждую копейку считаю, своей девушке мороженое лишний раз купить не могу, а ты просишь одолжить, когда знаешь, что я уже два года на машину коплю.

– Я верну! – с жаром пообещал парень. – Я день и ночь работаю, почти всю сумму собрал, но на операцию матери всё равно ещё штуки баксов не хватает, а сроки сильно поджимают. Если не сейчас, то потом поздно будет. Одолжи, а? Через пару месяцев верну!

– Где ты сейчас работаешь? – поинтересовался Антон у собеседника.

– Да везде! Не сплю почти.

Антон достал из кармана телефон.

– Я денег не дам, но скину тебе номер одного места. Позвони туда, не пожалеешь. Сможешь быстро заработать. Скажешь, что от меня, а то без связей с улицы кого попало, туда не берут.

– А что за работа? – поинтересовался парень.

– Не пыльная. – Улыбнувшись со знанием дела, ответил Антон. – Мне нравилась. Но пришлось оставить, так как возник риск свою богатую девочку потерять. Её папаша разнюхивать обо мне начал.

– Так что это? – допытывался незнакомец.

Я так и не услышала ответа Антона, подъехало такси. Мы сели в машину.

Пока ехали, на стёклах появились первые капли дождя. Света попросила таксиста надавить на газ, чтобы добраться до начала ливня.

И мы успели! Как только вошли в подъезд, за нашими спинами обрушилась сплошная стена воды.

Оглядываясь сейчас назад, могу смело сказать, что это было символично. Словно ливень отрезал мою прошлую спокойную жизнь, разделив ее на «до» и «после».

Случайное совпадение, повлиявшее на судьбу нескольких людей.

Если бы не тот ливень – всё, что произошло со мной, я могла воспринять иначе, а может быть и не пережить вовсе.

Такое дорогое жилище я раньше лишь по телевизору видела. Огромная двухуровневая квартира с лестницей. С интерьером выдержанном в одном молодёжном стиле – безупречная работа дизайнеров профессионалов.

Лариса представила меня хозяину, а его назвала Стасом Сиротиным. Он бывший студент нашего университета, вылетевший из него на втором курсе. Сын известного политика, часто мелькающего в лентах новостей. Улыбчивый добродушный парень со среднестатистической внешностью. Самый близкий друг Радима Валевского.

– С остальными Валевский просто тусуется, а Стас все его секреты знает, – таинственно вполголоса сообщила Лариса, вызвав во мне тем самым жгучий интерес.

 В гостиной, куда нас провёл Стас, уже были гости. Пять парней и две девушки. Лица все незнакомые. Меня пронзило такое острое разочарование, что я захотела сразу же развернуться и уйти, но, вспомнив, что на улице ливень, всё же решила дождаться окончания вечеринки и вместе с подругами поехать домой на такси.

Я, сглупила, не взяла с собой денег. Ведь Лариса за мое согласие пойти на вечеринку, щедро пообещала оплатить нам дорогу туда и обратно. У неё водились лишние деньги для разъездов на такси по столице, а у меня – нет.

 Тихо играла ненавязчивая музыка. Стас показал, куда можно сесть – большущего размера роскошный диван из натуральной кожи. Напротив дивана, через стеклянный низкий столик, стоял ряд таких же кожаных мягких кресел, образуя островок для бесед в центре комнаты.

Я присела на край дивана, а мои подруги разошлись поздороваться с присутствующими участниками вечеринки. Они друг друга знали, а я чувствовала себя чужой и не в своей тарелке.