Предисловие

Эта история весьма странна и своеобразна. Честно сказать, я не знаю, на кого эта книга рассчитана. В ней нет конкретно злодеев, и противостоящих им героев. Не гарантирую, что она покажется читателю интересной или оригинальной, или, что кто-то не сочтет ее слащавой. Не советую искать в сюжете мораль, вряд ли найдете. И тем более, не следует брать пример с персонажей. Их счастье в том, что они делают, что хотят, ведут себя так, как им нравится, и не обращают внимания на других. Но они живут в вымышленном мире, в котором действуют свои правила. Прошу отнестись к происходящему легче. И да, события могут не соотносится с указанным годом, ведь действие, повторюсь, происходит в вымышленном мире.

***

I часть

Пролог

1899 год 12.02

Больше всего на свете Роксане хотелось прикорнуть. Мужчина, обвиняющийся в убийстве, уже как пару часов точно, как будто издевался над ними. Больше так себя никто не вел. Все пытались как-то оправдаться, натягивали на себя покерное лицо, кто-то пропихивал им деньги, некоторые даже плакали. Всех связывало одно – все они безумно, до дрожи в коленях, боялись. Но не он. У девушки появилось три предположения – либо это очень влиятельный человек, который уверен, что скоро придут его люди и заберут его, либо он совсем отчаялся и решил напоследок испортить кому-нибудь жизнь, либо он псих, которому все по барабану. Следователь уже нетерпеливо барабанил пальцами по столу и поглядывал на часы.

–Давайте начнем заново. Как ваше имя?

Мужчина сделал скучающий вид.

–Что ж, если вы это начали, позвольте я это закончу, чтобы не тратить более ваше драгоценное время. Может быть, их убил я, а может, не я… Знаете, я что-то не припоминаю…

Роксана еле сдержала улыбку. Почему ей так смешно? Что с ней не так? Это ведь такое серьезное дело, возможно, сейчас решается судьба человека. Сделай непроницаемое лицо, ты – непреклонный, серьезный эксперт. В этом человеке было что-то такое… знакомое. О, Боже…этого еще не хватало. Да, Роксана, видимо тебе пора на отдых, оправляться от случившегося. Скоро все закончилось. Один из следователей отвел ее в сторону.

–Мисс Фолкэн!

Так, серьезный вид, сделай серьезный вид.

–Да?

–Им займетесь вы.

–Я?! Почему?

–Вы, если позволите, молодая и красивая. Попробуйте узнать что-нибудь у него, хотя бы имя.

–Имя? Разве он не сказал?

–К вашему сведению, нет. Мисс Фолкэн, вы должны быть благодарны, что вас вообще взяли на работу, а не витать в облаках. Мы попробуем найти хоть какие-то данные о нем, его родных, а завтра все вам скажем.

***

I глава

1899 год 13.02.

Какого черта?! С какой стати, именно ей допрашивать кого-то, если это вообще не по ее специальности? Ладно, работа есть работа. После всего, чего она добилась, глупо теперь отступать. Она вошла в комнату и ей в голову снова пришла мысль о том, что этого человека она уже видела. Смуглый, очень высокий, поджарый, с резкими чертами лица человек. Как только она села, ее взгляд упал на его левое запястье. Там был какой-то шрам. Внезапно ее висок пронзила острая боль, она зажмурила глаза. Тут она почувствовала прикосновение у себя на плече.

–С вами все в порядке?

Она кивнула, предварительно посмотрев на его руку. Рукав его куртки был снова одернут, закрывая шрам.

–Спасибо что спросили. Давайте начнем сначала. Здравствуйте.

–И вам того же. Слушайте, вам не кажется, что мы с вами встречались?

–Может быть. Как ваше имя?

–А ваше как?

–Я Роксана. Сколько вам лет?

–А вам сколько? – Так, терпение.

–22 года. Так сколько вам?

После недолгих раздумий он ответил:

–Много.

–Много – это сколько?

–А что обычно подразумевают под словом «много»?

Вдох – выдох. Ладно, проехали, это не так уж и важно.

–Как зовут ваших близких?

–У меня никого нет.

–Не может быть.

–Очень даже может.

Тут она решила не петлять:

–Слушайте…

–Я весь во внимании.

Она наклонилась через стол:

–Вы должны пойти мне на встречу. Если я не найду доказательства того, что вы непричастны к смерти Голдов, это может очень неприятно для вас закончится.

Он сделал то же самое, так что они едва не соприкасались носами.

–Давайте не будем обманывать друг друга. Вы здесь для того, чтобы найти причину обвинить меня, а не искать кого-то другого.

Она села на место:

–Может быть, для этого меня прислали сюда, но я искренне хочу вам помочь.

–Зачем бы вам это? Вы уверены, что работаете здесь не для того, чтобы смотреть на страдания других и осознавать, что бывает и хуже?

–Нет, – она нахмурилась а-ля «за кого ты меня принимаешь». – Мне нужна эта работа для того, чтобы забыть.

–Что?

–Вы не хотите сказать мне даже свое имя, с какой стати мне говорить совершенно незнакомому человеку о своих проблемах?

Он откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и улыбнулся, блеснув острыми зубами.

–Аркейн, – нет, такого она не знала.

–А фамилия?

–Хм… Слай.

–Вы это случайно не только что выдумали?

–Ну что вы, конечно же нет.

–Вас кто-нибудь знает? Какой-то знакомый, коллега, сосед?

–Нет, единственные, кто меня знали, официальные трупы.

Роксану удивила добавка «официальные», но она решила промолчать.

–Где вы живете?

–Ни в одном постоянном месте, я бродяга.

–Ладно. Где вы останавливались в последний раз?

–Трактир «Treasured dream», остров Айнабулак. Это на другом конце Сакраментума.

Роксана готова была биться головой об стол.

–Где вы были около 2:00 часов ночи 12 февраля?

–Угадайте с трех раз.

–Давайте серьезно.

–Я был на 10 улице, возле дома №8.

–Что вы там делали?

–Гулял, искал очередное жилье. Знаете, мне кажется, вас зовут, мисс Фолкэн.

Рокси обернулась на настойчивый стук и мысленно чертыхнулась. Слишком мало времени ей дали, она же ничего не успела! За этой мыслью она не обратила внимания на то, что Аркейн откуда-то знает ее фамилию.

–До свидания.

–До скорого.

Как только она вышла за дверь, на нее накинулись с вопросами.

–Ну, как?

Она бросила укоризненный взгляд на него.

–Я провела там от силы минут пятнадцать, и вы хотите, чтобы за это время я точно определила, убийца он или нет?!

–Не надо точно. У вас будет еще достаточно времени, чтобы это выяснить.

Она вскинулась:

–В смысле?

–Вы будете допрашивать его еще на протяжении двух недель, если не найдете доказательств его невиновности, то все.

Роксана почти физически ощутила кипящую в себе кровь, как суп на плите.

–Ах «все», да? «Все» значит? А на то, что мы так не договаривались, всем плевать, да? Кто вообще так сказал?

–Держите себя в руках! Это был приказ свыше. Ну, так что вы узнали?

–Его зовут Аркейн Слай. Нет ни родных, ни друзей, ни дома. В последний раз остановился на Айнабулаке. В ночь 12-ого находился на 10-й улице, возле дома Голдов. Вот и все. А вы что узнали?

–Никто такого не знает, никто никого не видел и не слышал в ночь убийства. А никакого Аркейна в городе нет.

–С чего вы взяли? Я же только что сказала его имя.

–Все просто, дорогая. Городок у нас маленький, все всех знают, и я точно могу сказать, что никакой Аркейн в городе не рождался, и не появлялся.

***

II глава

1899 год 14.02

Прекрасная женщина. Походит на открытую книгу. Скрип двери? Хороший знак. Она? Ну, разумеется. После того, как он внедрил ее начальнику мысль, что этим должна заниматься именно она, никого другого здесь и быть не может.

–Здравствуйте.

–Доброе утро.

–Уже день.

Как смешно, она правда думает, что он об этом не знает. Что ж, это явный признак того, что он хороший актер.

–Ну, разумеется. Чудесно выглядите.

Она покраснела, идешь правильным путем.

–Вы вспомнили что-нибудь новое?