– Все будет как скажете, – поклонился повар и слуги двинулись прочь.

Мы с Аскольдом остались наедине. Демон налил мне большую чашку крепкого черного чая с жасмином. Мм… Я обожала этот напиток, хотя обычно жасмин добавляли в зеленый чай.

Демон кивнул в сторону бутылки вина – красного и какого-то очень дорогого. Века эдак 12-го. Я такие только в музеях и видела.

– Нет, спасибо. Я почти не употребляю алкоголь.

Аскольд кивнул, взял тарелку, положил мне спагетти и указал в сторону пиццы: мол, возьмешь сколько захочешь.

Я только кивнула.

Некоторое время мы ели в полной тишине, только птичьи трели и шепот ветра в листве нарушали нарочитое беззвучие.

Аскольд сосредоточился на тарелке и время от времени поднимал на меня такой взгляд… что хотелось то ли спрятаться, то ли раздеться.

Впрочем, восхищение на лице демона граничило почти со злостью. На нем застыло странное выражение. Будто Аскольд сердится на себя за реакцию, которую я у него вызываю. М? Что-то новенькое.

– Я могу посмотреть зверинец? – наконец не выдержала я – тишина угнетала, а взгляды эндера окончательно сбивали с панталыки.

Демон отложил вилку.

– Да. Я сам покажу. Лучше, чтобы в этом месте тебя хорошо охраняли.

– Я думала, у повелителя Гойи лучшая охрана в Дергоште или даже в обоих измерениях…

– Лучше меня нет никого. Я самый сильный демон этого мира. Я и мои братья.

Ответ прозвучал совершенно спокойно и буднично, без единого признака высокомерия, хвастовства или самодовольства.

Впрочем, Дени говорил о том же. Повелитель Гойи – самый могущественный и, вероятно, самый сильный магически. Иначе не стал бы самым могущественным.

На мое кольцо-компьютер поступило сообщение из лечебницы. Марго сделали все процедуры, анализы и что там еще планировалось.

Я подскочила на месте и вопросительно покосилась на Аскольда.

– Ты… здесь… не пленница! – с нажимом произнес демон. – Запей только еду, чтобы не поперхнуться.

Я залпом осушила чашку чая и рванула в сторону лечебницы, спиной ощущая взгляд Аскольда. Прожигающий, раздевающий, он больше не вызывал неприятных эмоций. Даже не понимаю почему.

И уже только на мощеной дорожке между замковым садом и газонами лечебницы до меня дошло, что Аскольд проявил заботу. По поводу «не поперхнуться».

А я даже не поблагодарила…

Пересекая лужайку лечебницы, я поняла, что так и не спросила эндера о случившемся с его пальцем. Впрочем, может это и к лучшему? Вдруг, подобные вопросы только разозлят демона?

Аскольд ведь самый сильный, по его же собственным словам и, если верить Дени – самый могущественный. А такие существа не любят признаваться в своих слабостях.

В дверях меня встретила знакомая уже черняйка – мускулистая демоница, похожая на пловчиху с лихо скрученными винтом рогами.

Простые черты лица главного врача лечебницы, слегка приплюснутые, как и у всех демонов ее вида, располагали. Если честно, вблизи демоны уже не казались такими отвратительными, какими виделись мне прежде. Вот Жельва улыбалась почти по-человечески.

Две медсестры из плотоядных, как и мужчины этой же расы, казались просто горами мышц. Рядом с ними юркие пожирательницы с вытянутыми узкими лицами напоминали березки рядом с секвойями.

Меня встречали целой делегацией.

Впереди Жельва, за ней группа медсестер.

За стеклянными дверями лечебницы располагался просторный синий холл. Весь такой глянцевый, словно его собрали из детского пластикового конструктора. Извилистые коридоры, вероятно, вели в рабочие помещения и палаты разного назначения. Вероятно. Потому что видела я только одну. Ту, где и оставила Марго.

Я считала, что туда-то мы и направляемся. Но вместо этого Жельва свернула в соседний коридор и толкнула голубую дверь.

Марго сидела на большой белой деревянной кровати, совсем непохожей на больничную. Это мне здесь и понравилось. После семи лет в разных диспансерах здесь мы с дочкой ощущали себя словно в санатории.

Марго выглядела значительно лучше прежнего. Щеки налились румянцем, синяки под глазами полностью исчезли. Но самое главное – дочка стремительно встала и рванула навстречу, совсем как прежде. Я уже и забыла, когда она так делала. Не вставала, опираясь о спинку кровати, не поднималась медленно, осторожно, словно боялась потерять равновесие. Не делала паузу до первого шага, точно набиралась сил и переводила дыхание. Сейчас, здесь меня встретила моя прежняя Марго.

Моя девочка, моя принцесса!

И сама не знаю почему, но я вдруг бросилась на постель и разрыдалась. Я не должна была, просто не имела права, на глазах у дочки, посреди незнакомых демонов. Но меня заколотила истерика. Я плакала, вздрагивала и плакала. Теплые ладошки дочки гладили по спине, по голове и словно издалека, из другого мира, доносился звонкий, совсем не надтреснутый, как прежде, голос Марго:

– Мамочка. Ну чего ты? Ну все же хорошо? Ну мамочка…

Когда я смогла наконец-то справиться с эмоциями, то обнаружила, что в палате кроме нас появился еще один демон – Аскольд. Он внимательно очерчивал взглядом помещение, а врачи и медсестры выглядели так, словно ждали немедленного расстрела. Без суда, следствия и права на помилование.

– Что здесь случилось? – рявкнул на них демон. – Почему моя гостья плачет? Что вы ей сказали? Что сделали? – столько льда в голосе эндера было только когда он общался с насильниками Наташи…

Медсестры ошарашенно попятились. Жельва, напротив, вышла вперед и осторожно пояснила:

– Мы ничего не успели сказать или сделать, повелитель. Я как раз шла доложить госпоже Велене, что лечение идет лучше, чем мы полагали. Сканирование выявило полное уничтожение метастаз через пятнадцать минут после приема зелья. И что хорошо – видимо, в микстуру входят сильные поддерживающие компоненты. Потому что разрушенные клетки выводятся без вреда для организма пациентки.

– Скажите маме! Ну пожа-алуйста! – попросила Марго и лицо ее озарила такая улыбка, что мои слезы немедленно высохли.

Я перевела взгляд на Жельву, бледную и неподвижную.

Та посмотрела на Аскольда, и он приказал:

– Делайте, что говорят! Что я велел вам передать? Приказы этих женщин равноценны моим собственным! Если моего приказа не поступало, вы подчиняетесь им беспрекословно!

Жельва кивнула и отчеканила:

– Но самая большая и хорошая новость в том, что раковые опухоли умерли через двадцать минут после приема зелья. Отдельные раковые клетки в организме пациентки еще наблюдаются. Но, думаю, что через несколько дней мы уничтожим их окончательно. Онкомаркеры в крови Маргариты в пределах нормы. Даже ниже, чем у многих здоровых землянок.

– Да ладно? – вырвалось у меня.

Жельва сделала знак рукой, и медсестра из плотоядных метнулась куда-то в сторону, а уже спустя несколько минут принесла снимки, результаты узи и анализы. Я просмотрела и поразилась. А ведь и правда!

– Почему вы не можете вылечить пациентку прямо сегодня? Если опухоли уже умерли? – жестко спросил у Жельвы Аскольд. Впрочем, главврач на сей раз выглядела успокоенной. Видимо такой тон для эндера вполне обычный и уже не предвещающий никаких гроз.

– Опухолевые клетки нужно выводить из организма постепенно. Лекарство действует очень интересно. Пока мертвые опухоли находятся в организме девушки в замороженном виде. Словно их положили в морозилку. По мере приема микстуры, как я полагаю, они начнут размораживаться частями и выводиться.

– А нельзя вырезать опухоли? – вскинул бровь Аскольд. – Это же быстрее.

– Повелитель. Пациентка – человек. Вернее, ведьма с невыраженным даром. Демон после такой операции восстановится в течение пары дней, человек – в течение пары месяцев. Предложенная схема лечения гораздо более удачная, быстрая и менее травматичная. Хотя… если пациентка пожелает…

Похоже, Жельва отлично поняла – кому она теперь подчиняется. Остановила на мне вопросительный взгляд и застыла соляным столбом.

– Я думаю, хорошее лечение! – выдохнула я.