Пришло время сделать это, перевернуть страницу и двигаться дальше. Я подошёл к большому гранитному валуну, на котором сидел ангел, и опустился на колени рядом с ним. С зажатым в тиски сердцем я погладил надпись на камне, едва сдерживая слёзы.

Мы никогда не готовы попрощаться с тем, кого сильно любили, но время, рано или поздно, затягивает нас за собой, уводит от прошлого и ведёт к будущему, о котором мы и не мечтали. Я почувствовал, как маленькая рука Шарли сжала мои пальцы, и посмотрел на небо. Мне не хотелось, чтобы теснившиеся у края глаз слёзы, показали всю мою уязвимость. В конце концов, это было ненастоящее прощание, это было просто расставание с осознанием того, что два моих ангела навсегда останутся в моём сердце.

— Не волнуйся, — услышал я тихий голос, — теперь с ним мы. — Шарли разговаривала с ними: с женщиной, которую я любил больше жизни, и с дочерью, с которой у меня никогда не было возможности познакомиться. Меня душила боль, смешивающаяся с любовью, и столько других эмоций, что я уже не мог с ними совладать. — Мы с мамой присмотрим за Шейном, мы будем любить его за тебя. Я обещаю, — она наклонилась ближе к каменному ангелу, словно для того, чтобы что-то прошептать, погладила мягкие волны мантии и закрыла глаза. — Я знаю, что он не мой настоящий отец, но если ты не против, я бы хотела, чтобы он стал им.

Из моего горла вырвался всхлип, когда дуновение ветра погладило мои руки, заставляя дрожать. Шарли улыбнулась, чувствуя, как лёгкий ветерок ерошит её волосы, словно прохладное прикосновение к её коже дало ей ответ, которого она ждала.

Она повернулась, посмотрела на меня, и я кивнул.

Всего мгновение и её руки уже обвивали мою талию, а слёзы, сдерживаемые до этого момента, потекли неудержимо. Я взглянул на Джоанну, как и я, она стояла с глазами слишком красными от слёз. Я улыбнулся ей.

Я улыбнулся новой жизни, округлившей её живот, и, наконец, я осознал, что каждый кусочек моей вселенной вернулся на своё место.

Жизнь продолжалась, несмотря ни на что.

КОНЕЦ