— Моя — кивнул я с улыбкой.
Многотонная деталь, покинув привычный маршрут, с рёвом промчалась мимо, обдав нас воздушным потоком, и улетела куда-то вниз, в бездну за платформами.
— Ты что наделал! — закричала богиня, и я уловил панику в переливчатом голосе робота — Ты же всё тут разрушишь!
— Во-первых, не всё — ответил я, и тут же, словно желая опровергнуть мои слова, ещё одна деталь ударила в платформу с энергетическим выбросом. Неизвестно, какие силы удерживали платформу в воздухе, но они не выдержали. Деталь расколола плиту на части, и всё это добро с грохотом устремилось вниз.
— Ты видишь!? — закричала мне Ксандра — Всё рушится!
— Кроме того, что нужно — вздохнул я — Буквально всё приходится делать самому.
Я нагнул голову, вслушиваясь в шум воздушного потока над нами и гул от пролетающих деталей. Вот! Скорпион топтался на месте, глядя наверх, чтобы не попасть под очередной падающий механизм. Выжившие Стражи так же задрали вверх свои головы, регистрируя траектории полета обломков. Я сорвался с места, пропрыгал по платформам, взбежал по лестнице и пнул зазевавшегося Крайта в морду. А затем, не дожидаясь ответа, прыгнул на спину. На хвост. На самый его конец — и оттолкнулся, чтобы взлететь еще выше. Тварь, не разбирая пути, прыгнула за мной.
Повышенный уровень развития даёт множество преимуществ. Огромная сила. Могучая защита. Быстрая регенерация. Власть над стихиями. Но вот чего обычный уровень не может — так это позволить нарушать законы Мироздания.
Десятки тонн металла, разогнанные до скорости мчащегося автомобиля, врезались в несущегося навстречу робота. Броневые пластины Крайта смялись и лопнули. Стеклянные глаза на морде треснули и разлетелись на миллионы осколков. Искры от поврежденных механизмов забегали по всему громадному телу. Тварь рухнула на платформу, с шумом и грохотом, подняв в воздух облако из каменной крошки и разбросав в стороны Стражей. Я приземлился рядом и тут же кинулся к поверженному скорпиону. Остатки жизни еще тлели в нем. Механизмы внутри жужжали, надеясь провести ремонт. Энергопроводы налились светом, стремясь подать как можно больше силы в поврежденные участки. Я достал подарок Эрзаца, приложил дуло к самому яркому пятну, сосредоточению жизни этого существа и спустил курок.
Мощный заряд из оружия ударил в энергетический центр, разорвал все потоки, смешал процессы и течения, и через секунду после выстрела «сердце» скорпиона взорвалось с оглушительным грохотом. Меня обдало огнём и жаром, но защита выдержала. Металлический монстр в последний раз взмахнул своими лапами, последние выстрелы вслепую вспороли окружавшее пространство, после чего монстр обмяк бесполезной грудой металла.
— Ты победил? — осторожно спросила Ксандра, не решаясь подлететь к поверженному противнику — Он мёртв?
Я, ловя мгновение, замер над роботом. Отражения его энергии начали раскалываться, и я простер над ними руки, впитывая в себя мощь врага. Теперь я действовал куда лучше, чем в первые минуты моего пробуждения. Я дробил и дробил растекавшуюся энергию, мгновенно поглощал её и снова разрывал и дробил слишком большие источники. Распад «теневого» тела Крайта длился всего пару секунд, но за это время я совершил более десятка поглощений. Когда всё кончилось, я чувствовал себя так, будто прошёл большую часть пути до моего прежнего, божественного уровня.
Тем временем Ксандра, не обращая внимания на мои манипуляции, попыталась завершить свои дела. Она подлетела к устройству, которое защищал Крайт и возле которого мы сейчас стояли, с явным намерением запустить его. Робот уже тянулся к пульту, но я лёгким ударом ноги отбросил его вниз, а затем подцепил крошечный сгусток энергии со своего плеча и перебросил его на пульт. Сгусток тут же впитался в поверхность, запуская нужные процессы. Мы договорились со Скарлетт, что я дам ей время, поэтому пришлось следить, чтобы богиня в теле робота не подлетела к устройству и не вмешалась в работу. Она попробовала раз, другой, но каждую такую попытку я пресекал ударом кулака, отбрасывавшим её назад. Наконец она поняла тщетность своих усилий и замерла передо мной.
— Ты переключил управление на себя! — завопила Ксандра, обвиняющее ткнув в меня манипулятором.
— Верно. Простая предосторожность. Мы же решили, пока я не увижу тебя вживую — никаких договоров.
— Ты врешь! Не было такого разговора!
Я уже и сам не был уверен, говорил ли я Ксандре эти слова, или они звучали лишь в моей голове. Но нужно было стоять на своем.
— Мы с тобой обсуждали этот момент ещё на Хейдсе. Жаль, что ты забыла, но я-то помню.
Следующие десять минут богиня кричала меня, ругала и пыталась пристыдить, а я пытался унять бушевавшее внутри пламя и не потерять связь с реальностью. Наконец, Ксандра сдалась.
— Хорошо — сказала она, опустив манипуляторы и замерев на месте — Я проведу тебя к своему телу. Но предупреждаю сразу — войти туда будет непросто.
— Ничего — ответил я — Уж как-нибудь разберусь.
И снова — портал, темнота, и энергетический барьер перед нами.
— Придётся постараться — проговорила Ксандра, зависнув напротив меня — Моя сестрица хорошо потрудилась, запечатывая это место.
Барьер был хорош, но и я — не промах.
Я сдвигал пространство и энергию, бил что есть силы, и снова сдвигал, и снова — бил. И барьер не выдержал. В месте, которое я атаковал, он начал истончаться, терять свою силу, бледнеть и гаснуть, и наконец, треснул и разошелся в стороны. Буквально на несколько секунд, но нам с богиней хватило, чтобы оказаться внутри.
— Что-то это не похоже на дворец.
Мирия явно не гналась за роскошью. Мы вступили на широкую аллею с невиданными мною прежде сиреневыми деревьями. Такие же аллеи, залитые сумрачным темно-синим светом, виднелись всюду, куда бы я ни посмотрел. Я шагал по каменистой поверхности, любуясь яркими цветами, росшими между деревьями, пока не заметил, куда ведёт меня аллея. Там, в конце, была площадь, на которой словно бы сошлись в бою два создания. Не веря своим глазам, я поспешил вперед, и замер, когда передо мной открылась вся картина.
Дракон. С необычным, но красивым женским лицом, с изящными, словно у архангела, крыльями, с плавными формами — чужеродное создание, очень похожее на дракона из легенд. Прекрасное и величественное порождение Мироздания. Существо с другого конца Вселенной. Материя переходила в энергию, и снова становилась материей, всю тело Мирии казалось соткано из света и воздуха.
А рядом лежала Ксандра. Тот же дракон, только собранный из мириарда крошеных кристаллов.
И он открыл глаза.
— Вот мы и встретились, герой — от звучного голоса Ксандры я содрогнулся всем телом. Это был не просто звук, это была волна информации, предназначенной только мне — и что же ты теперь намерен сделать?
— Я должен выбрать — прошептал я в ответ.
— Да? — удивилась Ксандра — И между чем и чем? Наградой и пустотой? Живым созданием и мертвым? Хаосом и порядком?
— Между той, кому дал слово и той, кого хочу спасти — честно ответил я.
— Сложный выбор — промолвил дракон, вставая во весь свой рост — Впрочем, неважно, я сделаю его за тебя. Барьер ты сломал — продолжила Ксандра, и у меня холодок пробежал от её тона — А насчет энергии — что-нибудь придумаю. Уверена, там, на поверхности, я найду нужные мне источники. А после — разберусь с тобой и Преобразователем и получу столько энергии, сколько мне требуется.
— Тебе еще нужно выбраться на поверхность — на всякий случай и призвал Губитель и внимательно следил за каждым движением Ксандры.
— Это пустяки, тут недалеко! — прогрохотало чудовище. Глаза дракона засветились уже знакомым синим светом и, подняв голову, Ксандра ударила потоком плазмы в потолок. Тот мгновенно раскалился добела, расплавился и потек вниз стройками обжигающей массы. Струйки сложились в реку раскаленной материи, которая хлынула вниз, растекаясь по окрестностям и поджигая деревья на аллеях. Спустя несколько секунд наверху показался солнечный свет, отверстие всё ширилось и ширилось, и наконец стало настолько широким, что дракон, расправив крылья, устремился вверх. Торжествующий рёв возвестил, что он вырвался на свободу. Подпрыгнув, я вцепился в кристаллическое тело и вместе с Ксандрой вылетел из места захоронения. Мы взлетели высоко в небо, дракон развернулся и снова издал громкий рёв, от которого загудели все окрестности.
