Месяц.

Прошел целый месяц, как она встречается с Эриком МакМилланом. И тоже не смотрит на Малфоя. Отчаянно пытаясь забыть.

В первые дни Роза уже было хотела забрать свои слова назад. Она согласилась встречаться с Эриком на эмоциях. Да, у нее были чувства к парню. И не люби она так Скорпиуса, то определенно подумала бы, что к Эрику у нее настоящая влюбленность.

Он был замечательным. Добрым, внимательным, нежным. С ним Роза чувствовала спокойствие. Он давал ей заботу. И с каждым днем Роза все больше привыкала к нему. А, может, даже влюблялась.

— Рокси, мне кажется, что я его обманываю, предаю, — в один из вечеров в Гриффиндорской гостиной говорила Роза кузине. — Я же все равно ночами думаю о Малфое. Все как-то неправильно.

— Роуз, ты не нужна Малфою, — уверенно сказала Роксана. — Он все прекрасно показал тебе. И ты не предаешь Эрика. Да, твои чувства к Малфою никуда так быстро не испарятся. Но я уверена, что со временем ты полюбишь Эрика тоже сильно. Он же замечательный. И любит тебя. Знаешь, мне кажется, что я и в сотую часть не люблю так, как Коллин. Со всеми предыдущими парнями любила больше я и… Оказывается, это такой кайф быть любимой. Расслабься, доверься ему. И через месяц ты о Малфое и не вспомнишь.

— Наверное, да, ты права, — тяжело вздохнула Роза. — Я попробую полюбить его.

И с каждым днем Роза, действительно, делала успехи.

Сначала она вела себя с Эриком исключительно просто как подруга. Как будто у них ничего не изменилось. Они готовились к экзаменам в библиотеке, обсуждая всякую всячину. Он провожал ее до гостиной, но Роза его не звала. Если она хочет забыть Малфоя, то нужно убрать все соблазны, чтобы он к ней не цеплялся. А то это всегда приводит не туда.

И Эрик будто прекрасно понимал все. Он ждал. Терпеливо ждал. Не требуя от нее больше. Не лез с поцелуями. Лишь изредка звал гулять наедине.

Так, первые два выходных они провели, гуляя по окрестностям замка. Эрик даже как-то уговорил Хагрида открыть им загон с гиппогрифами. Роза очень любила животных. Всегда хотела завести кота, но папа был против. Он мотивировал тем, что у него на них аллергия, а мама лишь посмеивалась и говорила, что это папина детская травма.

— Такие они классные, — Роза не могла скрывать улыбку, трогая клюв животного. — Вот бы такого иметь. Или еще единорога.

Во вторую субботу Эрик устроил ей настоящее романтическое свидание. Под легкие недовольства Розы, Эрик вел ее по самому краю запретного леса. И, наконец, они оказались на противоположном берегу Черного озера. Тут не было толпы студентов. А главное открывался чудесный вид на замок.

— Карамель, — усмехнулась Роза, когда сняла плед с корзинки с едой.

— Роксана сдала, — улыбнулся Эрик.

Как же с ним было легко. Хотелось улыбаться. На душе было спокойно. Не было того страха. Роза чувствовала уверенность в завтрашнем дне.

Они ели пирожные и запивали их тыквенным соком.

— Я так рад, что ты ответила мне взаимностью, — сказал Эрик. — Я обещаю, я сделаю тебя счастливой.

Роза не узнавала Эрика. Он будто ожил. После смерти матери и их ссор на него было больно смотреть. Он буквально умирал на глазах. Роза старалась концентрироваться на том, что он с ней счастлив. Она нужна ему. И она с ним… Пока не счастлива, но ей хорошо. С начала года она не чувствовала такого. Только, когда Малфой ее целовал…

И вдруг Эрик приблизился к ней и осторожно поцеловал. Дыхание нормальной температуры. Роза привыкла либо к очень холодному, либо к огненному и обжигающему губы и нёбо.

Эрик положил ладонь ей на щеку. Роза приоткрыла рот и встретилась с его языком. Эрик очень хорошо целовался, Роуз отметила это уже второй раз. Но не знала, почему она не получает от этого удовольствие, почему ей не сносит крышу, как это было с другим человеком.

Наверное, Эрик просто боится ее реакции. Боится снова поспешить.

Он повалил ее на плед, чуть навалившись на нее.

— Ты такая красивая, — прошептал он ей на ухо, а затем последовал нежный поцелуй в щеку.

— Спасибо, — чуть покраснела Роза. — Мне раньше никто такого не говорил…

— Теперь ты будешь слышать это каждый день, — улыбнулся парень, а из-за вечных осенне-зимних туч показалось солнце.

Роза оттолкнула его и села.

— Извини, — тут же потупился парень. — Если я захожу слишком далеко, ты меня останавливай. Просто ты невероятная. Знаешь, ты мне с пятого курса нравилась. Но я был такой дурак, что боялся подойти к тебе. Встречался с другими девушками. Но по сравнению с тобой… А ты?

— Что? — напряглась Роза, выйдя из своих мыслей.

— Ты встречалась с кем-то? — спросил Эрик.

— Нет, — покачала головой Роза. — У меня никогда не было парня.

— Ты очень хорошо целуешься, — усмехнулся МакМиллан. — Я уж подумал, что были хорошие учителя.

Роза побледнела. Да, это были ее первые отношения. И она уже врала. Врала в них. Врала человеку, который никогда от нее ничего не скрывал.

— Это шутка была, — видимо, парня смутила ее реакция. — На самом деле, у меня никогда не было серьезных отношений. Ну… Ты поняла.

Роза удивленно посмотрела на парня. Да, она слишком много времени провела в обществе Малфоя. Смотрит на парня, который не переспал с половиной школы, как на ненормального.

Хотя Роза уловила в его словах намек. На то, что он не против перевести со временем их отношения к более серьезным. Но Роза даже не думала об этом. Вернее, не думала об этом с Эриком.

После этого свидания они стали вести себя чуть больше как пара. Он встречал ее у башни старост каждое утро. Они вместе шли на завтрак, рассказывая друг другу свои планы на день или строя совместные. Традицией стали поцелуи в щеку перед тем, как они расходились по своим столам.

И с каждым днем Роза, действительно, все больше привыкала к своей новой жизни. Казалось, Малфоя никогда в ней и не существовало. Она всегда была в замечательном настроении, что не уставала подмечать Роксана. Да и близнецы были очень счастливы за двух своих друзей.

Роза часто бывала на тренировках у команды Когтеврана. С Малфоем они не пересекались, и она почти забыла о нем. Если бы не одна ситуация.

Оставалась всего неделя до матча по квиддичу.

— Роуз, — после ужина к ней подошел Эрик. — А график никак нельзя переделать? Мне нужно доработать тактику…

— Все ясно с тобой, — строго сказала Роза. — Вот зачем ты со мной встречаешься. Нужны поблажки к графику.

— Нет, ты что, я не… — начал запинаться парень, но после того, как увидел улыбку на лице, добавил. — Тьфу ты. Я уж испугался. Не надо больше так никогда делать.

— Ну вот, еще и шутки мои не нравятся, — театрально вздохнула Роза. — Ну, а если серьезно, то нет. Точнее можно, но… Нужно твое заявление и подписи двух старост школы. Я то подпишу…

— Ладно, — махнул рукой Эрик. — Не посплю ночь другую.

— Давай, я тебе помогу, — придумала Роза. — Закончим в два раза быстрее.

— Только если тебе не трудно, — засиял Эрик.

Они шли по коридорам. За ручку. Так, как ходил Малфой с Фоули. Это было так странно. Но Розе нравилось.

И вдруг Эрик остановился в одном из коридоров, который был недалеко от кухни и прохода в «Сладкое королевство».

— Что? — Роза сразу начала прислушиваться к тишине. — Вроде никого нет.

— Ну и я о том же, — лукаво улыбнулся Эрик.

Он слегка подтолкнул ее и прижал к стене, обнимая за талию. МакМиллан наклонился и поцеловал ее.

И тут Розе снесло крышу. Темный коридор, стена, поцелуй. Ей казалось, что она сошла с ума. Но она будто чувствовала Малфоя. Ей казалось, что нос заполнился его хвойным запахом. В какой-то момент она прекратила поцелуй и смотрела на Эрика, тяжело дыша.

Темные волосы, темные глаза. Что это сейчас было? Всего лишь воспоминание. Но такое реальное.

Сначала Роза почувствовала угрызение совести. Это было неправильно. Встречаясь с Эриком, представлять Малфоя. Но этот поцелуй был тем, о котором она мечтала. Это заметил даже Эрик.