— Ага, осталось узнать, кого из них мне приготовили, — скривился Скорпиус.

Вот оно, реальное воспоминание. Дафна провела пальцами по пергаменту, словно надеясь, что он приоткроет еще что-то о ее прошлой жизни. Конечно, она была знакома со своим любимым племянником.

И именно поэтому Люциус решил убрать из ее памяти все воспоминания о Скорпиусе. Подозревал, что он может рассказать ей правду. Но почему племянник так долго не отвечал?

Не верить Люциусу и МакМиллану. Верить Грейнджер. Она не убийца.

Напиши Скорпиус чуть раньше. И сейчас все бы уже было позади. Но Грейнджер больше не придет к ней. Она была уверена, что Эрни тут именно за этим. Отслеживать ее посетителей. А когда нет Эрни, Дафна была уверена, что с помощью амулета Люциус следил за ее мыслями.

Как ей теперь связаться с Грейнджер и сказать, что она согласна?

Дафна еще и еще перечитывала письмо, пока не выучила каждое слово наизусть. Уже начало светать. Скоро придет МакМиллан. Ей хотелось столько рассказать Скорпиусу, но она понимала, что это опасно для них обоих. Поэтому, с тяжестью на сердце, бросила пергамент в камин, отмечая, что у него почерк точно такой же, как и у Астории.

Слеза выкатилась из ее глаз. Дафна чувствовала, что все равно она косвенно виновата в смерти сестры. Ведь это должна была быть ее судьба.

Ее должны были выдать замуж за Драко. И после окончания войны, когда Люциус сумел заключить договор с Министром Магии, устанавливающий права и обязанности чистокровных в рамках их общества, их помолвка должна была быть первой. Однако все сорвалось, когда открылось, что Дафна беременна.

Это был ребенок от Нотта. Который на тот момент уже состоял в браке. И это был бы скандал в чистокровном обществе. Внебрачные дети были самым большим позором для семьи. Чтобы сгладить ситуацию, глава рода Гринграссов убил ее ребенка, не дав ему родиться. И в тот же день состоялась помолвка. Драко и Астории.

Сестра на тот момент еще была даже не совершеннолетняя. Отец считал, что таким образом он исправил ситуацию. А Дафна винила себя в том, что сломала судьбу сестре.

Конечно, Дафна знала, что Астории нравится Драко. Он нравился всем слизеринкам без исключения. Но она была еще так молода…

Как только Астория окончила школу, от нее тут же стали требовать рождения наследников. Ведь Дафна с тех пор не могла иметь детей. А значит, бесполезна в их обществе. Поэтому ее не выдали замуж. Она никому не была нужна. Кроме сестры.

Почерк. Дафна быстро отыскала письмо от сестры, которое нашла недавно в своем столе. Лучше бы она лишилась этих воспоминаний, которые тяготили.

Даф,

Люциус очень злой человек. Я его боюсь. Он издевается над Драко. Я его с каждым днем перестаю узнавать.

Он мучает его Круциатусом, требуя наследников. А я… Я не могу на это пойти. Я не хочу, чтобы к моему ребенку так относились.

Отец на меня тоже давит. Они хотят везти меня в Мунго. Боюсь, я больше не смогу принимать это зелье, которое ты для меня варишь.

Спасибо тебе за все! Очень надеюсь, что мы скоро с тобой увидимся. Отцу осталось недолго.

Люблю тебя,

Твоя сестра

И, действительно, Драконья оспа взяла свое. Отца вскоре не стало. И Астория смогла ее навестить, когда и рассказала о беременности.

Дафна любила Скорпиуса как сына. С каждой минутой она все больше вспоминала это чувство. И все равно радовалась за сестру, что она испытала счастье материнства, каким бы сложным оно для нее не было.

Ей вдруг захотелось оказаться рядом с племянником. Обнять его. Постараться заменить Асторию, дав ему хотя бы чуть-чуть любви.

— Доброе утро, Дафна, — послышался голос МакМиллана.

Дафна быстро закрыла ящик, в котором хранилась вся память о сестре, и обернулась.

— Здравствуй, — кивнула Гринграсс, поспешно надевая на себя амулет.

Она уже ожидала, что МакМиллан сядет в свое любимое кресло и вновь замолчит, но тот пристально смотрел на нее.

— Что? — напряглась Дафна, сжимая палочку.

— К тебе завтра Люциус придет, — сказал Эрни.

— С каких пор ты доносишь мне на него, а не ему на меня? — хмыкнула Дафна.

— Я знаю, что ты делаешь ночами, — губы МакМиллана дрогнули в легкой улыбке. — Вернее, подозреваю. Знать мне небезопасно. Для тебя, для меня и для… моего сына.

— А что с твоим сыном? — поинтересовалась Дафна, слегка коснувшись его плеча.

Эрни дернулся и отошел от нее на два шага.

— Я помогу тебе, — тихо сказал он. — Но и ты поможешь мне.

— Как? — с недоверием спросила Дафна.

В голове тут же всплыли строки из письма Скорпиуса. Не верить МакМиллану. Но все время, что они проводят с ним вместе, пусть и молча, она в нем не видела настолько плохого человека.

— Ну, для начала, просто продолжай говорить Люциусу, что я провожу с тобой время, — нервно говорил Эрни. — А потом… Я с тобой свяжусь.

— И что же я получу взамен? — Дафна подняла голову.

— Встречу с Грейнджер, — просто ответил он.

Но все их планы потерпели крах. Люциус, будто, чувствовал, что они с Эрни пошли против него. На следующий день стало понятно, что встречу с Грейнджер ей ожидать не стоит.

— Ты дашь мне Непреложный Обет, — сказал Люциус.

— Зачем? — Дафна отошла от него в дальний угол комнаты.

— Вокруг много предателей, — тяжело вздохнул Люциус, прищуриваясь. — И я не обойдусь без твоей помощи.

— И что Вы хотите, чтобы я пообещала Вам? — вздохнула Дафна.

— Сообщить, если МакМиллан задумает пойти против меня, — Люциус протянул ей руку. — Я думаю, что не стоит тебе напоминать, какой позор я тебе простил. Это моя заслуга, что твой отец не активировал на тебе родовое проклятие. Однако я могу сделать это. У меня есть все полномочия и силы для этого.

Сердце Дафны остановилось. Все-таки Люциус был страшным человеком. Он умел заставлять, не применяя Империус.

Дафна выдохнула и подошла к Люциусу, протягивая свою руку.

— Я говорил тебе, чтобы без фокусов, — кричал Люциус на МакМиллана, который час пытая его в поместье. — И я выполню часть своего обещания. Завтра твоему сыну станет хуже.

— Пожалуйста, нет, — простонал Эрни. — Я ничего не сделал.

— Ты вздумал помогать Грейнджер, — взревел Люциус. — И хочешь потянуть за собой Гринграсс. Не выйдет. Я знаю, что она просила тебя. И ты делал вид, что сидишь с ней по моему приказу. А на деле…

— Это не так, — попытался возразить Эрни.

— Ты считаешь меня убийцей, — улыбнулся Малфой. — А сам еще хуже меня. Своим поведением погубить невинных жертв… Непреложный Обет не терпит нарушений. Ты меня понял?

— Да, — сказал МакМиллан, все еще тяжело дыша.

— Гермиона, надо прекращать, — тяжело вздохнул Эрни, сидя в кабинете Грейнджер. — Это ни к чему не приведет. Люциус основательно промыл ей мозги. Мы для нее враги номер один.

— Эрни, но это наш единственный шанс, — умоляюще посмотрела на него Гермиона, отчего сердце неприятно стянуло.

— Я обещаю, придумаем что-нибудь другое, — МакМиллан приобнял ее за плечи. — Я тоже в этом заинтересован.

— Почему ты не активировал проклятие на полную? — удивился Драко, когда Люциус рассказал ему о МакМиллане.

— Он нужен для того, чтобы в нужный момент привести сюда девчонку Уизли, — усмехнулся Люциус.

— Почему ты тянешь? — не понимал Драко.

— Ради тебя, — нахмурился Люциус. — И ради Скорпиуса. В противном случае Поттер засадит вас обоих. Он за свою грязнокровую подружку… Так, ладно, мне нужно встретиться с одним человеком. А ты бы занялся тем артефактом. Я уже давно тебе дал местоположение этой маглы, когда ты за дело возьмешься?

Люциус вышел из комнаты, а Драко лишь вздохнул. Снова убивать. Как ему все это надоело.

Дафна нашла выход. Вновь написать Скорпиусу. Если МакМиллана нельзя просить связать его с Грейнджер, то племянника она может попросить об этом.

Скорпиус,

Извини, что снова пишу тебе. Спасибо, что ответил. Ты мне очень помог. Однако, я не могу связаться с Грейнджер. Я помню, что ты дружил с Поттером. Кажется, его отец работает с ней. Но знай, что Люциус за мной следит. И я не могу выходить из дома. Я пойму, если это невозможно. Не рискуй собой ради меня. Не нужно. Просто, если вдруг это можно как-то устроить…