— Эй, чего стали?! Видишь, он над нами смеется! Давайте, живо вперед! — закричал Синицкий, но его никто не послушал.

— Ребят, дайте ему немного так… на орехи, — произнес Джонни Проктор. Но его банда тоже была неподвижна.

— Аха-ха, отсутствие координации управления воинскими подразделениями, — сказал я и заржал в голос.

— Эй, Антон, начинай. Ты у нас как бы главный! — сказал чей-то голос.

— Да, я, конечно, начну, — с этими словами Синицкий создал небольшой белый шар, но не стал его применять. — Только есть одно «но». — Сказал парень. — Думаю, нет смысла бить сопляка всей толпой. С этим легко справится один Джонни Проктор.

— Ооо, не стоит, зачем? Я могу покалечить Лесовского. Потому и взял столько народа, — послышался голос очкарика.

— Не бойся! — выкрикнул я. — Подпишу договор, что не имею претензий. Я оскорбил тебя в тюряге, не так ли? Можешь наказать меня здесь и сейчас.

Конечно, бить толпу всегда круто. Но очкарик настолько бесил, что хотелось выйти с ним один на один и надрать жопу, как надо. Чтоб навсегда выбить из козла спесь.

— Точно! Все так и есть! Джонни, врежь этому эрию.

— Ага, давай, дай ему!

— Джонни, Джонни…

Я обернулся и увидел, что толпа толкнула Проктора вперед. Он поморщился, рассматривая меня. Но отказаться от боя не мог.

Я чуть не заплакал от радости, как мелкий ребенок. Вот это подарок в честь освобождения с губы! Даже сердце сильнее забилось. Хотелось расцеловать Джонни Проктора, перед тем как хорошо отмудохать.

— Иди сюда, мой дружок. Сейчас мы слегка поболтаем, — процедил, расплываясь в улыбке.

— Нет! — крикнул очкарик, резко меняясь в лице. — То есть, я не хочу тебя покалечить. Потому считаю, что не стоит драться с помощью магии.

— Хех, так и быть… Я согласен, — с этими словами закатал рукава.

Даже с телом Марка можно надрать задницу упырю. Конечно, он малость повыше. Но в плане мышечной массы и боевых навыков вряд ли меня превосходит.

— Ага, тогда давай… Отойдем. Понял, ты! — сбивчиво протараторил Джонни.

— Зачем это вам отходить? — усмехнулся кто-то в толпе.

— Я боюсь, что нам помешают. Вот… Надо чтоб честно. Один на один.

Такие слова были странными. Только я особо не парился. Что бы там не задумал упырь, у него нихрена не получится. Мои навыки возросли после тюряги. Пусть попробует провернуть тупой фокус, сразу лишится башки.

— О, тогда ладно!

— Иди и врежь ему, Джонни!

— Давай, давай! — заорала толпа.

Проктор пошел вперед, вздернув нос. Пацан был настроен решительно. Я вырвался из толпы местных гопников и отправился следом.

Вскоре мы оказались возле окна, далеко от сторонников Джонни. Тогда Поттер резко остановился. Он повернулся ко мне, и без предупреждения сделал выпад, пытаясь ударить по носу.

Конечно же, я уклонился. Тогда очкарик крикнул, махнув ногой. Это тоже не дало результата.

Наконец-то я поднял кулак, готовясь врезать противника как положено. Но тот громко ахнул, воскликнув:

— Стой, погоди! Марк, ты все не так понял…

Я знал, что утырок выкинет номер, но все же решил поиграть.

— И как же мне тебя понимать? — спросил, наивно опустив кулаки.

— Очень просто. Ты эрий, ведь так? К вам относятся плохо. Это все администрация академии. Я могу помочь, понимаешь? Могу пару словечек замолвить.

Хех, значит вот оно что. Джонни не сказал напрямую, но было видно, что он меня подкупает. Мол, поддайся сейчас, а потом получишь сочные плюшки. Что ж, почему бы и нет?

— Марк, давай сделаем вид, что ты как бы мне проиграл. Не хочу тебя, правда, здесь бить, — помолчав, добавил очкарик.

Я послушно кивнул, сказав, что согласен. Тогда Джонни улыбнулся и врезал меня кулаком в подбородок. Не сильно, но весьма ощутимо.

— Вот, получай, тупой неуч! Будешь знать, как строить из себя крутого! — театрально закричал Проктор. Толпа ответила радостным улюлюканьем.

— Э, полегче, — бросил в ответ.

— Терпи, Марк, так надо!

Джонни пнул меня ногой и снова сказал что-то пафосное. Дальше он схватил меня за одежду и… получил мощный удар в солнечное сплетение.

— Агрхх, ах, ты чего? — испуганно процедил паренек, задыхаясь.

— Ты что, правда, поверил, что я поддамся? Прости, очкатая крыса, но предателям не доверяют!

С этими словами долбанул Проктора коленом в живот. При этом схватил его так, чтоб он точно не вырвался. Следом врезал в глаз и толкнул, так что парень потерял очки, сев на жопу.

— Эй, ты не можешь так просто! Это насилие, понимаешь…

— Трындюля в целебных целях полезны, — криво улыбнулся, наступая на чертова мудака.

Тот скорчил плаксивую рожу и пополз назад, как каракатица.

— Не пищи, дорогуша, это будет не больно. Зато потом станешь настоящим солдатом, — напоследок протянул я.

Тут в уши врезался громкий крик Джонни Проктора.

— Ребяяяааата, он магию применил! Он меня магией сбил! Он вас всех убить хочет. Эрий, чернокнижник проклятый!

Я сразу раскусил план козла. Молниеносно врезал его пару раз, пиная, словно гнилую тыкву. Но как следует оторваться не вышло. Друзья упыря всей толпой бросились ему на подмогу.

Сразу несколько лучей магии врезались в мое тело, заставив упасть на живот. В одну секунду мы поменялись ролями. Толпа могла разорвать меня, как портянку.

Чтоб этого не случилось, напряг руку, не пытаясь подняться. Создал черный шар такой силы, какой вообще только мог. Метнул из положения лежа практически наугад.

И сразу три чувака полетели куда-то назад, словно мелкие щепки.

Дальше была волна эрия, от которой еще три козла с криком грохнулись на пол, схватившись за головы.

— Ну, что, поиграем, чертилы! — завопил, резко вскочив на ноги.

Меня саданул красный луч, от синей волны смог уклониться. В голову полетел чей-то кулак. Я кого-то долбанул. Одного припечатал к стене «черным снежком». Закрылся другим нападавшим, будто живым щитом…

Еще долбанул по мозгам, потом был бросок черной дряни.

Спустя считанные секунды стало понятно, толпа ублюдков рассеялась. Половина гопоты осталась валяться посреди коридора. Другая половина свалила, не желая получать увечья на ровном месте.

Я почувствовал, что нога попала в капкан. Нет, это мелкий чувак лежал на полу и… грыз мой ботинок зубами!

— Фу, шарик, на место, — сказал, пнув урода.

Переступил через него, как через кучу дерьма, и хромая на одну ногу, медленно пошел прочь. Тело немного болело. Мне разбили лицо, подпалили школьную форму, намяли бока.

Но это так, ерунда. Главное, что я снова чувствовал себя человеком. Был готов жить, любить и творить. А так же, рвать задницы всяким там долбоящерам.

Когда спустился вниз, то встретился с Викторией Клинас.

— Лесовский, а что это ты такой радостный? — недоуменно спросила она.

— Так, ничего. Романтика первого поцелуя, — ответил с сарказмом.

— Что? Ты выглядишь так, будто тебя побили…

— Первые поцелуи такие. Никогда не знаешь, что тебя ждет.

Это был настоящий триумф. Моя сила оказалась мощнее, чем жалкая магия всех ублюдков. Я окончательно заткнул рот Джонни Проктору, а Антоша вообще куда-то пропал.

Учеба давалась все легче. Училки перестали смотреть на меня, как на местного обалдуя. Тимоха по-прежнему говорил о смерти. На то он и Тимоха, короче.

Так вот, сам того не ожидая, я разделался со всеми проблемами. Но вопросы еще оставались. С одним из таких вопросов я докопался до парня, которому недавно помог по учебе.

— Слушай, что там за Испепелитель такой? — говорил, глядя в конопатое лицо чувака.

— Да, так, есть легенда… Что должен явиться типа злодей, — неуверенно твердил тот.

— И, чего дальше?

— Ниче, он пока не являлся.

— А если явится, то… Он может сожрать какого-то парня, к примеру?

— Ага, да, наверное. Он же, короче злодей.

Я махнул рукой и замедлился. С таким осведомителем каши не сваришь. Где взять другого получше? У меня нет никаких зацепок. Может, тупо забить?