— Нет, — пыталась сопротивляться до последнего его сладким речам. В глаза уже давно не смотрела. Слишком страшно было вновь окунуться в их омут. — Я та, что хочет сражаться с врагом. Та, что хочет отомстить за любимого.

— Ульяна…

— Уходи, — перебив его, тихо, но твёрдо потребовала я.

— Послушай…

— У-хо-ди! — повторила вновь и отвернулась от него.

Тильд больше ничего не сказал. Постояв пару секунд, он развернулся и ушёл.

Стоило двери закрыться за Тильдом, как из глаз хлынул новый поток горьких слёз. Это были те слёзы, что прошлым вечером я пыталась подавить алкоголем. Но если Ирина только всколыхнула мои чувства, то Тильд вывернул их наизнанку. Рухнув на стул и поставив локти на колени, вновь спрятала лицо в ладонях.

Плакала долго, громко и некрасиво. Лицо всё распухло. Слёзы, сопли — всё смешалось, стекая с ладоней по рукам к коленям и ниже.

До этого момента я оплакивала любимого, но впервые за этот год проливала слёзы не из-за него. Они были от безнадёжности. Тильд дотянулся до моего сердца. Я могла сколько угодно оспаривать это вслух. Отталкивать его. Но я не могла не признаться самой себе в этом. Уже не могла. Ещё прошлым вечером у меня получалось, но теперь нет.

Страх топил душу. Я чувствовала себя пойманной в ловушку, из которой не было выхода.

Что мне было делать?

Сердце и вправду колотилось рядом с ним быстрее, по телу бегали мурашки, а его глаза завораживали меня. Как бы сильно я не ругалась на него в голове, каждый раз, выходя из комнаты, искала его взглядом. Это было неосознанно. А когда замечала, довольно быстро убеждала себя, что просто пытаюсь быть начеку.

Но теперь-то не было смысла обманывать себя. Мне просто хотелось его увидеть. Я скучала.

УЖАС!

Я скучала по нему!

От такого вывода слёзы потекли с новой силой. Не знаю, сколько я так просидела, но в какой-то момент рыдания стали затихать. Полностью успокоившись, я умылась холодной водой и легла спать.

Чем хорошо быть девочкой. Тебя не учат сдерживать слёзы, как мальчиков. А они о-о-о-очень хорошо прочищают мозги. Вот и мне помогло.

На следующий день я встала пораньше. Посмотрев на карте, где находится комната Тильда, решительно направилась к ней. Постучала. Я явно разбудила его. Удивившись, его сонливость ушла, но простая одежда в виде шорт и чёрной футболки, взлохмаченные волосы и красная щека, на которой он, видимо, спал, говорили сами за себя. Не теряя времени, заговорила.

— Ты прав, Тильд. Ты мне нравишься, — мои слова зажгли радость в его глазах и в миг потушили её, стоило мне продолжить. — Но я всё равно не буду с тобой. У меня есть свои цели и задачи, которые я не стану менять ради тебя. Так что прошу больше не тревожить меня.

Сказав то, что хотела, я ушла. Тильд так и стоял в дверном проёме, грустно глядя мне в след.

Мои слова возымели эффект. Кронец больше не подходил ко мне. Где-то в глубине души чувствовала разочарование, что он так легко сдался. Но стоило мне заметить это ощущение, как включилась защитная реакция, мысленно проговаривавшая, как мантру причины, почему нет. Симпатия к Тильду (назвать это чувство более глубоким, мне было страшно, и даже в голове язык не поворачивался), для меня была раковой опухолью, которую я была просто обязана искоренить. Не могла принять её. И всё.

Пытаясь отвлечься от назойливых мыслей, с ещё большим рвением принялась исправлять методичку и за несколько дней добралась почти до половины книги.

Сигнал тревоги раздался неожиданно, отчего я вздрогнула. Стоило тревожным трём гудкам пройти, как заговорила Галло:

— Внимание, на ударном расстоянии обнаружены звездолёты тратхаров. Немедленная эвакуация к бомбоубежищам. Следуйте за красными стрелками. Повторяю…

Получив информацию, я пулей выскочила из комнаты, но повернула не налево, куда указывали стрелки, а направо к гаражу. Пробираясь сквозь поток людей, движущихся в противоположную сторону, я кое-как добралась до места. В гараже стояли звездолёты, предназначенные для обучения пятикурсников. И среди них был светляк.

Вокруг была жуткая суета. Часть кораблей уже взлетела, остальные готовились. Не только я одна решила воспользоваться учебным пособием для помощи нашим в отражении атаки.

И как вообще эти гады смогли пробраться сюда?

На тот момент мне было не важно как. Важно было только одно. Наконец я поквитаюсь. Осознав это, губы расплылись в кровожадной улыбке.

Добравшись до корабля, не удержалась, чтобы не провести ладонью по его корпусу. Всё то время, что я была в училище, ни разу не заходила в гараж. Не хотела лишний раз теребить и так кровоточащую рану. Так что это было моё первое знакомство с этим красавцем. Ведь раньше я могла на него только смотреть, но не взлететь. Но сейчас было другое дело. В этой внештатной ситуации правила можно было проигнорировать. Тем более, кроме меня не было больше никого, кто мог бы профессионально управлять этим сокровищем.

Поставив трёхступенчатую стремянку и быстро забравшись на неё, я открыла небольшой лючок и почти залезла в него, как чья-то рука крепко схватила меня за локоть и потянула назад.

— Какого черта!? — вскрикнула я.

— Ульяна, не делай этого! — довольно жёстко потребовал Тильд. А в глазах было столько мольбы, столько тревоги за меня. И как он умудрялся быть таким одновременно разным!?

— Я знаю, ты хочешь умереть, но это неправильно! Ты можешь продолжать жить. Ты можешь вновь стать счастливой. Я могу сделать тебя такой. И ты это знаешь. Не разбивай мне сердце, Ульяна.

Я выдернула руку.

— Я уже говорила тебе, что не буду с тобой. И сделаю по-своему.

— Уль…

Неподалёку прогремел мощный взрыв. Гараж тряхнуло, и Тильд, не удержав равновесия, слетел со стремянки. Воспользовавшись моментом, я залезла в люк и закрыла дверцу. Включила двигатели и проверила систему. Убедившись, что на борту есть несколько мин, в последний раз взглянула на Тильда. Скрестив руки на груди, он наблюдал за мной, а поймав мой взгляд, покачал головой и произнёс то, что по губам поймёт любой человек: "Я люблю тебя."

Крыша разъехалась, и я пулей вылетела из гаража.

От адреналина сердце стучало, как бешеное. По крайней мере, я пыталась убедить себя, что дело именно в нём. А не в том, что перед моими глазами до сих пор стояли его губы, шепчущие слова о любви.

Но эти мысли занимали меня всего несколько секунд, пока я покидала планету. Стоило оказаться в космосе, как открывшаяся мне картина затмила все другие мысли.

Линейный крейсер приближался к планете на расстояние удара. И его защищал огромный рой истребителей, не позволяя нанести серьёзные повреждения. Наши сбивали их, как мух, но истребителей было слишком много, и серьёзно ударить по крейсеру пока не удавалось.

Система Альфа Центавра находилась, можно сказать, в тылу, и врага здесь не ждали. Да и не смог бы он пробраться сюда незамеченным. Если только не переходил гипер на самой минимальной скорости. Но тогда он должен был прыгнуть ещё в начале войны, и сейчас атакующие, скорее всего, даже и не знали, что проигрывают войну.

Но всё это не имело значения, если его не уничтожить. Ведь крейсер нёс такую ударную мощь, что мог сжечь всю планету. На экране загорелись точки, зелёным и красным цветом, разделяя корабли на свой/чужой. Я увидела, что в гипере на полном ходу надвигалась наша эскадра из соседней системы. Но им нужно было ещё минут пятнадцать, которых пока не было. Но с этим я как раз могла помочь.

План в голове нарисовался мгновенно. Я рванула в сторону крейсера, включив максимально возможную скорость. Подойдя на достаточно близкое расстояние, поменяла курс на параллельный кораблю, не забывая делать абсолютно хаотичные повороты. Предугадать мою линию полёта было невозможно, ведь я придумывала её на ходу. Истребители иногда стреляли в меня, но в целом особого внимания не обращали. Я не атаковывала их и не приближалась, и они быстро потеряли ко мне интерес. Я же преследовала одну единственную цель — найти брешь в их защите.