- А какая следующая?

   - От меня не зависит, - снова без тени улыбки ответил Станислав. - Времени мало. Давай о твоей проблеме. Я знаю. У тебя жена тяжело больна. Завистников у вас много и недоброжелателей.

   - Откуда ты знаешь?

   - Неважно. Знаю и все. Знаю, что врачи бессильны. Но помочь можно. Подойди к той полке на стене.

   Александр повернул голову и увидел полочку. Он поднялся с кресла и подошел к ней. На полочке лежали несколько десятков камней разной расцветки.

   - Это камни с гор, где я бывал. Возьми черный камешек, - произнес Станислав. - Забери его с собой. Это камень с вершины горы в Кордильерах. У индейцев эта гора священна. Возьми камешек, положишь его на ночь под подушку жене, а на следующий день вы должны будете пойти на Красный гребень. Помнишь Красный гребень?

   - Да,- кивнул Александр. Он еще в школьные годы бывал со Станиславом на этой скале Торгашинского хребта.

   - Возьмешь камешек с собой. Пойдете на Красный гребень. Лучше, если жена дойдет до него сама. Как доберетесь, положишь камень на скалу. Оставишь его там. Можете там побыть, но недолго. Потом возвращайтесь.

   Александр повертел камешек в ладони. Он был черен, как ночь, но в его глубине изредка мерцали красноватые искорки.

   - Интересный камень, - прошептал он. - И что? Ты думаешь, что это поможет? Ты мне мистику какую-то предлагаешь.

   - У тебя нет выбора. Только так, - жестко произнес Станислав.- Впрочем, поступай, как знаешь. Мое дело - предложить.

   - Хорошо, - кивнул Александр, невольно почувствовав в словах Станислава какую-то непонятную уверенность. - Все равно. Терять-то нечего. Но доберется ли до скалы жена? Она очень слаба.

   - Доберется, - кивнул Станислав. Ты даже не представляешь сколь много в человеке сил. В нем вся вселенная.

   - Хорошо, - согласился Александр. - Благодарю за помощь. Но все же откуда ты знаешь, что моя жена тяжело больна?

   - Иди, - вместо ответа жестко произнес Станислав. - Времени нет больше. Иди. Рад был видеть.

   - Я тоже рад, - кивнул Александр, положив камень в карман. - Пока. До новых встреч. Как-нибудь будет времени побольше, зайду с коньяком.

   - Встретимся еще, когда время придет, - как-то невесело усмехнулся Станислав. - Дверь прихлопни.

   Александр вышел за дверь. Щелкнула собачка замка.

   В противоположной двери на лестничной площадке, кто-то заработал ключом, и она открылась. В сумраке проема проявился сухонький старичок.

   - Вы к кому, молодой человек? - спросил он.

   - Да я уже ни к кому. Я уже был, - ответил Александр. - К другу детства заходил.

   - К какому другу детства? - прошептал старичок.

   - А вам-то что, дедушка, - усмехнулся Александр. - И что вы такой любопытный?

   - Заходил, говоришь? - вновь прошептал старик.- И как же ты заходил? Там же уже как более месяца никто не живет.

   - Как это никто не живет? - рассмеялся Александр. - Там живет мой друг детства Станислав.

   - Станислав? - настороженно спросил старик. - Так он же разбился насмерть в горах Тянь-Шаня. Месяц назад схоронили.

   - Что?! - выдохнул Александр. - Ты ничего не попутал, дед?

   - Я еще в своем уме, - ответил дедок, - а вот ты, похоже, не в себе, однако.

   Александра будто жаром окатило. Он обернулся и нажал на кнопку звонка. Раздался громкий сигнал. В ответ - тишина.

   Он упорно продолжал давить на кнопку.

   - Нет там никого, - мрачно произнес старик.

   Александр почувствовал какое-то внутренне опустошение. Он, молча зашел в лифт, спустился вниз, сел в машину.

   Как доехал домой - не помнил.

   - Ты немного поздно сегодня, - заметила супруга.

   - С другом встретился, - коротко ответил Александр.

   На ночь он, как и было велено, положил камешек под подушку жене.

   Утро выдалось солнечным.

   - Погода хорошая, - заметил Александр. - Сегодня на Красный гребень пойдем.

   - Куда? - удивленно спросила жена. - На Красный гребень? Я же не дойду. Хотя... Ты знаешь. Я сегодня почувствовала какую-то силу. Пожалуй, пошли. Постараюсь дойти. Мы ведь бывали там с тобой, когда еще не были женаты. Я хочу там быть снова. Взгляну с высоты на лесные просторы, на наш город. Пошли.

   Жилой массив, где был их дом, располагался прямо возле склона Торгашинского хребта.

   Они избрали пологий, но достаточно длинный путь с пару километров.

   Они пошли.

   ***

   Кровь пульсировала в висках. Сердце выскакивало из груди. В глазах темнело. Ноги не слушались. Казалось, что небеса рушатся, а земля уходит из-под ног.

   - Еще немного, - подбодрил жену Александр. - Ты уже почти на скале. Вот она.