Так сказав, шары собрались, Вокруг Вани завращались, Закрутив туман над ним Диском бледно-голубым. – В дар прими от нас сей щит, Он от кривды [15] защитит, От любого наважденья, От неправды, заблужденья. Стоит лишь в него взглянуть, Сразу станет видно суть. – Эта чудная вещица Непременно пригодится! Только как теперь мне быть? Как дорогу находить? – Чтобы дальше путь продолжить Нам придётся потревожить Гамаюн, её позвать. Лишь успели то сказать, Вся округа осветилась, Гамаюн средь них явилась И, кивнув им головой, Лёгким взмахом пред собой Проложила путь-дорогу. Закругляясь понемногу, Та, как радуга, сияла И, спускаясь, исчезала. С Гамаюн Иван простился, Тенелюдям поклонился, И, не медля ни чуть-чуть, Устремился дальше в путь. 4. Крылатые зверолюди Сапоги шурша порхают, Ваню ниже опускают Вдоль по радуге, пока Он не вышел в облака. Здесь туман везде клубился, Разряжался и сходился, Где пореже, где погуще И чем дальше, тем всё пуще Ветер дул, как бы играя, Его в формы собирая И развеивая их. То порывист он, то тих, То Ивана подгоняет, То лететь ему мешает: Дунет и перевернёт, Иль закружит, развернёт. Так, борясь с тугим потоком, Он летел спиной и боком, Но, чем дальше от тумана, Тем всё проще было прямо Направление держать – Ветер начал утихать. Долго ль, коротко ль летел – Разобрать он не умел: Нет ни дна, ни потолка, Всюду только облака. Всё бугрятся и бугрятся, Не желают растворяться, Создавая коридоры, Вьют воздушные узоры. Он в один нырнёт, в другой, Летит прямо и дугой, Вправо, влево, вверх и вниз, Наконец устал, завис. Огляделся и смутился: Видно снова заблудился. Можно ль выход здесь найти, Коль бесчисленны пути? Каждый может разветвиться И от ветра измениться. Как же тут не унывать? Как дорогу отыскать? Только лишь поникнул духом, Сразу звон заслышал ухом, И напомнил перезвон Клятву, что промолвил он. «Нет, – сказал себе, – не сдамся, На унынье не поддамся, Это горе – не беда, Выход должен быть всегда!» Лишь сказал, как песнь лихая, Постоянно нарастая, Стала слышаться вокруг. С ней из коридора вдруг Возглавлял его по пояс Человек, а ниже конь. Его взор метал огонь, Крылья ветер поднимали, Ноги искры высекали, Что летят из-под копыт. А за ним толпой летит Туча дивного народа. Вот где матушка природа Разгулялась в полный рост: Каждый в поезде не прост. Знать, она для испытанья, Взяв для каждого созданья Части нескольких зверей, Насекомых и людей, Птиц и рыб, – всех их смешала И чудовищ сих создала. Все прозрачны и крылаты, Кои вышли страшноваты, Кои милые на вид. Этот сброд стремглав летит Мимо Вани. Тот, пытаясь Расспросить, к ним обращаясь, Досказать не успевал – Каждый мимо пролетал. И, на гостя не взирая, Вся причудливая стая, Не снижая скорость, прочь Унеслась. Никто помочь Даже не остановился. Ваня несколько смутился, Но затем, что было сил, За зверями припустил. Они быстро так летели, Что Ивану еле-еле Удалось едва догнать Тех, кто начал отставать: – Чудо-звери, извините, Вы куда так все спешите? Что случилось? В чём беда? – Мы летаем так всегда, – Ещё больше приотстала И Ивану отвечала, Приоткрыв клыкастый зев [17], Полуптица, полулев, – Да не просто так летаем, А пространство изучаем. Нету времени у нас Разговаривать сейчас, Мы ещё не облетели То, что облететь хотели, Так что мешкать нам нельзя, Разговаривая зря. Если хочешь что узнать, Должен нас сперва догнать. Так сказав, зверь прочь умчался, И Иван один остался. Что же делать? Как же быть? Как догнать и расспросить? Зверолюди быстро скрылись. Облака зашевелились, Ветра сильного порыв Сдвинул их, проход закрыв. Но сквозь белую преграду Было слышно серенаду [18], Что лилась кругом волной, Заполняя всё собой. Громким голосом прекрасным Песню пел лишь звуком гласным Тот могучий исполин, Человек и конь един. Эта песня удалялась, Затем снова приближалась, То над головой пройдёт, То Ивана обойдёт, По всему пространству кружит, Маяком в тумане служит. Ваня головой вертел, Наконец не утерпел: «Что мне коридоры эти? Ведь их строит вольный ветер. Коль смогу его поймать, Будет чем проход создать. Разве облака преграда?! Изловчиться только надо». Размышляя так в уме, Ваня вспомнил о суме, Распахнул, края расставил И в поток её подставил. В нём она затанцевала, Вширь раздулась и поймала Резвый ветер. Ваня – хлоп – Ветер не умчался чтоб, Её сжал рукою ловкой, В миг стянув края верёвкой. Прыгала сума, рвалась, Но Ивану поддалась. Тогда он, свой хват ослабив, К голосу суму направив, Ветер выпустил вперёд И заним свой курс берёт. Они мчатся коридором, Создаваемым напором, Мощью всех воздушных сил. И вот тот, кто голосил, Уж достигнут. Ваня сходу С облак вырвался к народу, Перед ними смело встав, Ход их скорый задержав. Зверолюди удивились, Перед Ванею сгрудились, Ближе всех вожак их встал И Ивану так сказал: вернутьсяПоезд – здесь: вереница, растянувшаяся группа существ |
