— Кто ты такой? — задал ему вопрос некромант и наставил на него меч.

— Мы уже виделись раньше, когда ты ещё был совсем мал и находился в неволе. Надеюсь, мальчик не забыл меня и всё ещё стремится к своей мечте, — не торопясь, скучающим тоном говорил незнакомец.

Фай зажёг лампу и смог рассмотреть незнакомца, стоящего с перекрещёнными руками, прислонившись спиной к стене. Он был одет в простую одежду, какую носили простолюдины, но по всему его телу, включая лицо, распространялись какие-то непонятные письмена тёмного цвета. Его взгляд глаз с нечёткими расплывающимися зрачками, казался абсолютно безумным. Некромант ощущал, как Освальд буквально трепетал от страха.

— Ты сейчас выглядишь иначе… — задумчиво подметил Фай, — но я тебя помню, именно ты предлагал мне свою помощь в осуществлении моей цели. Также ты предлагал мне узнать правду, неизвестную простым смертным. О какой правде идёт речь и что тебе от меня нужно за эти услуги? — начал Фай расспрашивать странного гостя. — Почему ты решил помогать именно мне и сказал стать некромантом?

— С правдой лучше повременить, ведь ты ещё не готов её услышать. Не только тебе я в этот раз решил помочь, но это сейчас не важно. Я надеюсь, что ты сможешь сделать невозможное, и тогда я попрошу тебя об одной маленькой услуге.

— Раз это взаимовыгодный уговор, тогда ты не думаешь, что лучше озвучить мне в самом начале эту “маленькую услугу”, рассказать про последнего живого безумного правителя и где его найти?

— Какой нетерпеливый. Для начала продли свою жизнь, тогда и расскажу.

— А если я захочу оставить всё как есть и просто умереть или откажусь делать для тебя услугу?

— Как пожелаешь, я позволю тебе выбрать самому, иначе уговор потеряет весь свой смысл, но в таком случае ты вгонишь меня в скуку. Я, знаешь ли, уже давненько не стирал свои воспоминания, а значит, в какой-то момент могу натворить нечто странное. Ты ненавидишь почти всё в этом мире, но давай на чистоту, твоё стремление к сложно осуществимой мечте будет и дальше заставлять тебя всеми силами избегать смерти.

— Не стирал свои воспоминания? Сколько ты уже живёшь, чтобы у тебя появилась необходимость стирать воспоминания? Почему я должен тебе доверять? — посыпалась куча вопросов от Фая.

Незнакомец посмеялся, после чего резко сделал задумчивое лицо и ответил:

— Живёшь? Интересно, а я вообще живу, или как ещё по-другому определить моё существование, или может не существование? Ты знаешь, это довольно сложные вопросы даже для меня, а твой кругозор ещё не достаточно широк, чтобы осознать мои слова. Тебе решать, верить мне или нет, но я действительно располагаю крайне редкой и нужной тебе информацией. На этом всё. Прими выгодное для всех решение, искусственное дитя, — после этого Фай моргнул, а незнакомец моментально пропал, как будто его здесь никогда и не было, не дав некроманту вставить и слова.

— «Снова исчез и оставил ещё больше вопросов… Зачем он вообще приходил? — раздумывал Фай, а затем мысленно обратился к Освальду: — Почему ты дрожал всё это время?».

— «Я не знаю, но всё моё естество кричало о том, что я могу в любой момент исчезнуть навсегда! — паническим голосом отвечал Освальд. — Это было ужасное чувство! Я бы хотел больше никогда не встречаться с этим чудовищем».

— «”Чудовищем”? Неужели он тебя настолько запугал?».

— «Если бы ты ощутил то же, что и я, ты бы первый раз испытал настоящий страх! Был бы я жив, у меня сердце вырвалось бы из груди!».

— «Может и так. Но раз я проснулся, то начну практиковаться, так что не заставляй меня, тебя заглушать».

— «И ты не хочешь обсудить со мной это чудовище?».

— «Ты знаешь о нём меньше чем я, поэтому нечего обсуждать».

— «Ладно, ученик, будь по-твоему».

Затем Фай до семи часов утра практиковался в магии болезней, пока к нему в дверь громко не постучали.

— Открывай, слышишь!? — донёсся голос лучницы из-за двери.

Фай прервался от практики магии и, не вставая с кровати, телекинезом отворил дверь. За ней стояла закутанная в одеяло Адель со своими штанами в руке, а рядом с ней смущённая Сэра, также закутанная в одеяло.

— Это как понимать? — возмущённо спросила Адель у некроманта, указывая на штаны в своей руке.

— Я не понимаю, что ты имеешь ввиду. Не трать моё время, а сразу задавай вопросы так, чтобы остальные могли понять, — начал Фай поучать Адель.

— Мои штаны были у твоей двери. Всё ещё не хочешь ничего сказать? — начала лучница постукивать ступнёй по полу.

— Ты сама в этом виновата. Снимать одежду перед сном — дать врагу застать себя врасплох.

— То есть это ты всю одежду Сэры и мою украл, извращенец?!

— Я такого не говорил.

— Тогда ты не будешь против, если мы обыщем твою комнату, — утвердительно произнесла лучница, вошла в комнату и, не дождавшись ответа Фая, начала обшаривать тумбочки и шкафы.

Сэра же стояла в проходе и не решалась зайти. Внезапно Адель вытащила из ящика кучу одежды, которая принадлежала и ей и Сэре, а потом повернулась к некроманту и презрительно, без слов, посмотрела на него.

— Фай, как ты мог! Зачем тебе и её одежда тоже!? — начала громко возмущаться Сэра, покраснев ещё больше.

— Мне без разницы, что вы думаете по этому поводу. Но чтобы вы от меня отстали, я скажу, что если взять во внимание незрелое поведение Рэя, то можно с уверенностью сказать, что одежду подложил в мой ящик именно он, хоть и не совсем понятно, как он попал внутрь.

— Хм, это действительно на него похоже, — засомневалась Адель.

— В любом случае, выйдите из моей комнаты и больше мне не мешайте. К девяти часам соберитесь на первом этаже, тогда я расскажу план действий.

— Мы выйдем, но если это всё же ты сделал, то берегись, — пригрозила Адель и вместе с Сэрой покинула комнату.

Фай при помощи телекинеза закрыл за ними дверь и обратился к Освальду:

— «Ты должен был почувствовать, когда Рэй заходил сюда. Почему ты меня не разбудил?».

Освальд рассмеялся в голове Фая, а затем дал ответ:

— «Мне показалось это забавным, поэтому я не стал останавливать Рэя. Тем более ты же всегда твердишь, что-то вроде: “Не беспокой меня”. Вот я и не стал беспокоить».

— «Думаешь, что оно того стоило и теперь я не буду говорить, чтобы ты меня не беспокоил? Так вот, ты ошибся. Это было очень глупо с твоей стороны. Я знаю, что ты прекрасно понимаешь, когда следует привлечь моё внимание, даже когда я говорю меня не беспокоить. Он мог желать убить меня, и тогда твоя шутка послужила бы моей смерти. А теперь не беспокой меня».

Освальд хотел что-то ответить, но уже был заглушён. Тем временем из комнаты Рэя доносились крики лучницы, но Фай уже не обращал на них внимания и продолжил практиковать магию болезней. К девяти часам он закончил, взял свою сумку и спустился на первый этаж, где его уже ждали все, сидя за столом. Фай подсел к ним, а Адель виноватым тоном произнесла:

— Извини, я ошибочно обвинила тебя, вместо этого придурка, Рэя.

— В болотистом лесу на нашем пути завелись не зверолюды, — начал Фай рассказывать план, полностью проигнорировав извинения девушки, что привело её в замешательство. — Я думаю, что лес создал один из духов, защищающих миролюбивых дриад. Однако их обширные земли находятся далеко от королевств людей и дух не смог бы проделать такое большое расстояние самовольно.

— Откуда ты это знаешь? — немного возмущённым тоном произнесла Адель, видимо из-за того, что Фай проигнорировал её извинения. — Я вообще впервые слышу о каких-то духах, защищающих земли дриад.

— Да ладно, это же все знают, может ты ни разу книжек не читала? — подметил Рэй и обидно рассмеялся.

— Читала!

Затем вмешалась Сэра и встала на сторону Адель:

— Меня отец заставлял много читать, но про таких духов я тоже не знала. Ты, между прочем, всё ещё не показал своего лица. Тебя вообще воспитывали?

— Ой, как я мог забыть, — с этими словами Рэй медленно взял маску и снял её с лица, однако на её месте возникла ещё одна, абсолютно такая же, как и предыдущая, не дав рассмотреть и частички лица. — Неловко вышло, похоже, моё лицо не хочет открываться перед такой, как ты.