— Я понял, — сказал Фай, не открывая дверь.
После своего ответа он услышал удаляющиеся от его комнаты шаги и стал практиковаться в магии дальше.
— «Ученик, ты меня слышишь или всё ещё нет?» — с надеждой спросил Освальд.
— «Слышу».
— «Хорошо. Я вчера не успел спросить, что с твоим телом? Вены сильно вздуты и посинели, а кожа с рубцами вот-вот начнёт слезать. Тебе должно быть очень больно…» — обеспокоенно причитал Освальд.
— «Это та самая цена, которую мне пришлось заплатить за некоторые особые способности. Болевые рецепторы после опытов надо мной перестали нормально работать, так что боли я почти не ощущаю. При жизни ты знал об этом. Также ты знал, что мне осталось не долго. Если у меня не получится достать с закрытого испытания в Северо-Западном Королевстве плод бессмертия, который сделает моё тело постоянно регенерирующим и молодым, но всё ещё способным умереть от старости из-за временных ограничений души, то я умру, в лучшем случае через один год».
— «Мне не послышалось?! Тебе осталось жить всего год? Подожди, я думал, ты хочешь провести ритуал перерождения, он ведь тоже должен помочь сделать душу бессмертной, а потом ты вечность мог бы поддерживать своё тело магией, став высшим некромантом».
— «Не всё так просто, мне нужно вначале съесть плод, а уже после провести ритуал, который после такого не должен умертвить моё тело. Этого ты не знал и при жизни».
— «Но зачем так усложнять, разве нельзя ограничиться только ритуалом?».
— «Скажи мне, что произойдёт с мертвецом, чья воля и мощь меньше, чем у Мора?».
Освальд призадумался, а после его осенило:
— «Ты предусмотрел, что при помощи некромантии он рано или поздно может подчинить почти любое мёртвое существо, даже лично не находясь рядом с ним, то есть и тебя тоже. Но если ты всё ещё будешь живым, то у него ничего не выйдет… ты просто гений. Но почему ты мне это рассказал?».
— «Как не пытайся, но против моей воли тебе не пойти. Я решил рассказать на всякий случай, чтобы узнать твоё мнение. Теперь же я уверился в том, что всё должно получиться».
Снова Освальд пытался что-то сказать, но уже был заглушён некромантом. Когда время подходило к намеченному, Фай вышел за дверь, взял из корзины свою постиранную одежду, зашёл обратно в комнату, переоделся, собрал свою сумку и пошёл прямиком в зал. Выйдя на балкон, он увидел, что там уже собрались герои, слуги, а также всё семейство Глостеров. Ждали, похоже, лишь его одного.
— Теперь все в сборе, можем начинать, — грустно произнёс Томас. — За проявленную отвагу и самоотверженность в бою против зверолюдов, награда в двадцать золотых монет присуждается Винсенту, а также за выполнение моей личной просьбы по нашей договорённости я начну финансировать орден паладинов. За блестящее выполнение своей миссии и даже больше, я присуждаю Лоренсу, — кинул взгляд Томас на мага разума, а потом продолжил: — тридцать золотых монет, которые будут отданы Сэре. От себя предлагаю тебе остаться в этой деревне и пойти работать ко мне в усадьбу или в мои личные советники. Что скажешь, Лоренс?
— Почту за честь стать вашим советником, милорд, — отвесил низкий поклон маг разума.
— Тогда с этого дня ты будешь под моим покровительством. Я позабочусь о том, чтобы ты ни в чём не нуждался.
После этого Томас продолжил награждать оставшихся героев, а в конце заключил:
— Здесь вам всегда будут рады. Можете оставаться в усадьбе сколько пожелаете. А теперь извините, но я вынужден оставить вас.
Закончив награждение, Томас вместе с семьёй и слугами разошлись готовиться к поминкам.
Винсент и Гарет незамедлительно направились к выходу из усадьбы, попрощавшись со всеми и пожелав удачного пути.
— Фай, я хочу тебе кое-что сказать, — обратился к нему маг разума. — Если ты захочешь больше узнать о магии разума, тогда навести главу гильдии мастеров, скажи, что ты от меня. На всякий случай говорю, он последний оставшийся, если так можно выразиться, “в живых” маг из тех, кто устанавливал барьер вокруг земель Мора пятьсот лет назад. Он самый осведомлённый о магии разума человек, который смог создать сложнейшую магическую цепочку, переносящую личность из одного тела в другое, и лишь он знает, как это делать. На данный момент его личность распределена между тремя телами, так что, при виде его не удивляйся.
Некромант сразу же уловил часть рассказа про переселение личности, которая выглядела, как запасной план, в случае, если у него не выйдет провести ритуал перерождения, а затем кивнул магу разума и произнёс:
— Сэра, Крис, мы тоже отправляемся, соберитесь.
— В смысле, нам же сказали, что мы можем оставаться здесь сколько угодно. Зачем сейчас-то уходить? Давайте отдохнём здесь подольше, — начала ныть Сэра.
— Исключено, тем более нас ждут в Восточном Королевстве.
— Ну ты и вредина. Кстати, не подумай ничего такого, но вот деньги, которые я задолжала, — протянула Сэра десять золотых Фаю.
— Мне казалось, что ты в наглую их взяла и отдавать не собираешься. Тебе что-то снова от меня нужно?
— Нет! Просто возьми и всё, — вложила монеты Сэра в руку Фая.
— А когда ты у него в долг брала, я такого не помню, — не знавший подробностей Кристофер задал вопрос.
— Ты тоже мне должен, — протянул Фай свою руку Крису.
— Точно, я совсем забыл. За Сэру, правильно? — достал Кристофер из кармана деньги и положил в руку Фаю.
Затем Крис и Сэра поднялись в свои спальни и собрали вещи. После этого все вместе забрали своё оружие со стойки у выхода, дошли до конюшни, взяли коней и поскакали прямиков в Восточное Королевство.
В дороге с короткими остановками они уже были целых три дня, а до нынешней столице Восточного Королевства оставалось ещё два часа езды. Земли всего королевства представляли собой холмистые поля с иногда встречающимися одинокими объёмными деревьями, которые имели вид нескольких отдельных стволов, переплетающихся между собой, доходя до кроны, а дальше расплетались, образуя широчайшую верхушку. Встречались и горы, но редко и не протяжённые.
Внезапно Освальд стал сильно бушевать в голове Фая, но так как был заглушён, ничего не мог сказать. Тогда Фай всё же позволил Освальду сказать:
— «Наконец-то могу говорить. Я на протяжении всего пути чувствовал присутствие поблизости одного и того же существа вроде человека, но после последней нашей остановки, он пропал. Не знаю, кто это, но будь осторожен. Стоп, — Освальд напрягся. А после произнёс: — он слева вдалеке».
Фай повернул голову и присмотрелся. Вдалеке на холме действительно кто-то стоял на одном колене и целился из чего-то длинного.
— Стойте, — обратился к остальным некромант.
Они остановились. За секунду до этого прозвучал громкий хлопок со стороны незнакомца. Фай и Крис встрепенулись, а затем услышали сзади глухой звук и ржание лошади. Обернувшись, они увидели Сэру, лежащую на земле с кровью у головы, а возле неё вздымалась её лошадь.
— Сэра!! — крикнул Кристофер и, соскочив с лошади, подбежал к девушке.
Фай тем временем также спрыгнул с лошади, подбежал к двум спутникам и приказал Освальду создать энергетический щит размером с Кристофера, а затем скомандовал:
— Хватай её и беги параллельно мне за ближайший холм.
Крис схватил девушку и вместе с некромантом, оставив позади лошадей, стал бежать в укрытие. Издалека донёсся ещё один хлопок, что-то мелкое врезалось в щит, пробило его и влетело в левое плечо Кристоферу, но тот, стерпев боль, продолжил бежать. Наконец они скрылись от стрелка за холмом.
— Фай, что с ней!? Она жива?
Некромант прощупал пульс девушки, раскрыл на поясе небольшой чёрный коробок, достал оттуда зелёное зелье и, тщательно взболтав, начал вливать в рот Сэре, попутно произнося обнадёживающие слова:
— Ещё жива. Нечто прошло по касательной, задев лобную кость, но не достало до мозга. Я дал ей зелье ускоряющее регенерацию, скоро она придёт в себя.
Фай подошёл к Кристоферу, осмотрел рану с двух сторон, проверив, было ли выходное отверстие, а также попытался прикинуть, была ли задета артерия. Затем он тихо сказал здоровяку:
