Во время войны в США были установлены беспрецедентные меры государственного контро-ля над экономикой. Война дала толчок резкому развитию ВПК США, и с тех пор ВПК никогда не давал забывать руководству США о своих интересах. США предоставили большие кредиты союзникам, так что долг последних с декабря 1916 до июня 1919 г. вырос до 24 млрд долларов – немыслимая по тем временам величина. Мировой финансовый центр переместился в США.

«Эссекс» CV-9, 1956

Основной ударной мощью США в неядерное время стали авианосцы. Первым авианосцем стал CV-1 «Лэнгли», переоборудованный из углевоза в 1920 г. Перед вступлением США в Первую мировую войну Конгресс утвердил обширную кораблестроительную программу. В результате были построены два авианосца: CV-2 «Лексингтон» и CV-3 «Саратога» водоизмещением 33000 т. Каждый корабль нес до 72 самолётов (в экспериментах – до 200), был вооружён восемью 203-мм орудиями и развивал скорость более 33 узлов. Оба авианосца вступили в строй в 1927 году. Перед началом Второй мировой войны в строю было 8 авианосцев. К концу войны в составе флота находилось 99 авианосцев разных классов, из них 20 ударных водоизмещением 33000-35000 т. Заметим, что авианосцы – это не оружие обороны.

Вскоре США предстояло пережить мировой экономический кризис, который в США назван Великой депрессией (1929– 1939). У экономистов нет единого мнения о его причинах. Я здесь приведу лишь выдержку из Википедии.

Толпы перед зданием биржи на Уолл-стрит, 1929

«Существует ряд теорий на этот счет, но, по всей видимости, в возникновении экономического кризиса сыграла свою роль совокупность факторов.

1. Кейнсианское объяснение – нехватка денежной массы. В то время деньги были привязаны к золотому запасу, это ограничивало денежную массу. В то же время производство росло, на рубеже веков появились такие новые виды товаров, как автомобили, самолеты, радио. Количество товаров, как валовое, так и по ассортименту, увеличилось многократно. В результате ограниченности денежной массы и роста товарной массы возникла сильная дефляция – падение цен, которое вызвало финансовую нестабильность, банкротство многих предприятий, невозврат кредитов. Мощный мультипликативный эффект ударил даже по растущим отраслям.

2. Монетаризм – кризис вызвала денежная политика ФРС. Сергей Мошенский предполагает, что основной причиной Великой депрессии были попытки сохранить нежизнеспособную систему золотого стандарта вместе с глобальным дисбалансом золотых запасов (переизбыток в США и дефицит в Европе).

3. Марксизм – очередной кризис перепроизводства, присущий капитализму.

4. Биржевой пузырь; инвестиции в производство сверх реальной необходимости.

5.Стремительный прирост населения; большое количество детей в семье было характерным для прежнего аграрного способа производства (в среднем 3–5 детей на семью), однако в связи с прогрессом медицины и временным повышением уровня жизни серьезно сократилась естественная убыль из-за болезней.

6. Одним из факторов, подстегнувших наступление Великой депрессии, называют принятие Закона Смута – Хоули в 1930 г., вводившего высокие таможенные пошлины на импортные товары. Пытаясь таким образом защитить внутреннего производителя, правительство протекционистскими мерами повысило цены на ранее дешевый импорт. Это, в свою очередь, снизило покупательную способность населения, а также вынудило другие страны применить контрмеры, навредившие американским экспортёрам. Лишь в середине 1930-х гг. после вступления в силу Закона о соглашениях о взаимной торговле, существенно снизившего таможенные пошлины, международная торговля начала восстанавливаться, оказывая позитивное влияние на мировую экономику. (Эта версия противоречит объяснению Кейнса.)

7. Первая мировая война также послужила одной из причин Великой депрессии – американская экономика была сначала «накачана» военными заказами правительства, которые после окончания Первой мировой резко сократились, что привело к рецессии в ВПК страны и в смежных секторах экономики.

8. Маржинальные займы. Суть займа проста – можно приобрести акции компаний, внеся всего 10% от их стоимости. Например: акции стоимостью 1000 долларов можно приобрести за 100 долларов. Этот тип ссуды был популярен в 1920-е гг., потому что все играли на рынке акций. Но в этом займе есть одна хитрость. Брокер в любой момент может потребовать уплаты долга и его нужно вернуть в течение 24 часов. Это называется маржевое требование и обычно оно вызывает продажу акций, купленных в кредит. 24 октября 1929 г. нью-йоркские брокеры, которые выдавали маржевые займы, стали массово требовать уплаты по ним. Все начали избавляться от акций, чтобы избежать уплаты по маржевым займам. Необходимость оплаты по маржевым требованиям вызвала нехватку средств в банках по сходным причинам (так как активы банков были вложены в ценные бумаги и банки были вынуждены срочно продавать их) и привела к краху шестнадцати тысяч банков, что позволило международным банкирам не только скупить банки конкурентов, но и за сущие копейки скупить крупные американские компании. Когда общество было полностью разорено, банкиры Федерального резерва США решили отменить золотой стандарт США. С этой целью они решили собрать оставшееся в США золото. Так под предлогом борьбы с последствиями депрессии была проведена конфискация золота у населения США».

Франклин Делано Рузвельт, 1882-1945

Нет смысла заниматься исследованиями: кто здесь более прав. Однозначен лишь один факт – главной причиной этого кризиса стало нарушение работы мировой финансовой системы и прежде всего финансовой системы США. Для выхода из кризиса правительство Рузвельта применило меры государственного управления экономикой: либеральная экономика справиться с кризисом не смогла. Окончательно избавиться от кризиса удалось лишь с началом Второй мировой войны в условиях мобилизационной экономики и резкого роста военных заказов.

ХХ в. стал веком борьбы США за доминирующую роль в мире. Большую роль в этом сыграло доминирование США в международной валютной системе.

С исторически давних пор деньги рассматривались как высоколиквидный товар. В рассматриваемый нами период (с начала XVIII в.) деньги были металлические и бумажные. В начале этого периода деньги эквивалентно обеспечивались драгоценными металлами, в основном это было золото. Золотые запасы в мире ограничены, и постепенно, прежде всего в результате Первой и Второй войн, оно перекочевало в США. США в войнах практически не несли потерь (войны шли не на их территории), но зато хорошо использовали эти войны для собственного обогащения. Уже к 1931 г. единственной валютой, обратимой в золото, для выполнения операций между центральными банками оставался доллар. В 1944 г., при учреждении в БреттонВудсе Международного валютного фонда (МВФ), был создан валютный стандарт доллар-золото, который до 1972 г. служил почти как настоящая всеобщая валюта.

Гарри Уайт и Джон Кейнс на Бреттон-Вудской конференции, 1946

В работе конференции приняли участие представители 44 государств. Было создано 3 комиссии.