Я облегченно вздохнула.
За столом родители в основном хвалили еду и вежливо расспрашивали про мою учебу и про то, как продвигается диплом. Он, разумеется, пока не продвигался никак (ненормальная я, что ли – в начале декабря думать о дипломе), но я с умным видом отвечала, что изучаю литературу и продумываю структуру работы. Это обычно «прокатывало» со всеми, включая преподавателей – по крайней мере, на первых порах (думаю, за неделю до защиты уже не помогло бы).
Потом папа начал рассказывать забавную историю, приключившуюся с ним на работе, и я смеялась, кажется, громче и дольше, чем того требовала история, потому что меня все еще веселил мамин наряд и то, что я сижу рядом с ней в халате и без макияжа.
– Кажется, в дверь звонят! – сказал папа вдруг, и я, перестав смеяться, прислушалась.
Позвонили еще раз (вернее, сразу три раза), и я помрачнела. Три звонка – это условный сигнал Стаса. Черт, что ему нужно? Я же сказала, что ужинаю с родителями!
– Сейчас. – Я выскочила из-за стола и ринулась в коридор.
Открыв дверь, я даже попятилась от неожиданности. То, что на пороге стоял Стас, как раз не стало для меня сюрпризом – поразило другое: в руках он держал внушительный букет цветов. У меня мелькнула мысль, что, наверное, с таким было сложно войти в лифт, особенно если он ехал в нем не один.
– Это еще что такое? – шепнула я, выйдя на лестничную клетку.
– Почему ты меня не впускаешь? – спросил он, обняв меня свободной рукой за плечи (букет он каким-то образом подхватил второй).
– Ты что, забыл? Я же тебе говорила, что…
– Знаю, что ты говорила. Цветы – твоей маме. Не находишь, что нам пора официально познакомиться?
Тут в прихожую вышел папа, и я, бросив на Стаса красноречивый взгляд, который должен был означать «не знаю, что ты задумал, но ладно, делай что хочешь», обернулась и весело произнесла:
– А вот и мой парень. Ты его уже видел, пап.
Глава 3
Платье и макияж явно не придали маме уверенности. Почти все время она молчала, нервно покусывая губы и то и дело хватая полупустой стакан сока, чтобы сделать пару глотков. Когда стакан опустел окончательно, она принялась вертеть его в руках. На Стаса она старалась не смотреть, но периодически изумленно поглядывала на букет, вазу с которым я поставила в центр стола.
Папа был, как обычно, более раскован: рассказывал что-то, шутил, спрашивал. Стас отвечал бойко и, кажется, чувствовал себя вполне комфортно.
– Сейчас вы нравитесь мне больше, чем вчера и сегодня утром, – заявил папа добродушно. – Если честно, тогда вы показались мне мрачным и замкнутым, а теперь я вижу, что ошибся.
«Разумеется, он был мрачным и замкнутым, потому что думал о ссоре с Аллой. Другой вопрос – почему сейчас он не такой. Если бы они помирились, он не пришел бы вовсе…» – подумала я и ощутила нетерпение: когда уже родители уйдут к себе и я смогу расспросить его как следует?!
– Я просто оба раза на работу опаздывал, – сообщил Стас. – И все равно нашел время заскочить к Иде…
– Брось, мы тут все взрослые люди, – перешел на «ты» отец. – Ясно, что ты у нее ночевал. Но, знаешь, Ида уже взрослая, так что я никого отчитывать за это не собираюсь.
– Тебе крупно повезло с родителями, ты в курсе? – повернувшись ко мне, Стас взял меня за руку и чуть ли не торжественно поднял наши сплетенные руки – так, что родители их видели.
Наверное, это должно было означать «мы пара, мы счастливы и никого не стыдимся». Интересно, зачем ему понадобилось все это изображать?
– Конечно, в курсе. – Я осторожно высвободила руку, будто чтобы подлить маме сок.
Она запротестовала, прижав к себе пустой стакан, и снова стала нервно вертеть его в руках. Да, с полным этот трюк бы не прошел.
– Так, говоришь, ты работаешь с первых курсов, – произнес папа оживленно. – Какой молодец! Получалось совмещать?
– Честно говоря, я много пропускал в институте, – признался Стас. – Полдня я всегда бывал на работе. Но в конце концов сессии сдавал. На «заочку» переводиться не хотелось – меня бы сразу в армию забрали…
– А что ж не забрали теперь? Ты сказал, уже два года как закончил…
– Теперь нельзя. У меня язва.
– Язва или «язва»? – Папа изобразил воздушные кавычки.
– Нет-нет, действительно язва. Неправильное питание и все такое…
– Беспокоит?
– Бывает…
Я заерзала на стуле. Стас никогда не говорил мне о язве. В принципе, я даже не спрашивала, почему его не забрали в армию. Только кивала, когда он сообщал, что в очередной раз идет в военкомат с какими-то справками. Может, он рассказывал, но я прослушала? А что, очень возможно. «Неправильное питание» – это неудивительно. Не сомневаюсь, что у Аллы руки растут не из того места. Готовить – да что вы, она вообще выше этого, да и маникюр же можно испортить. Раньше он жил в основном у родителей, они наверняка кормили его нормально.
«Бедняжка, надо будет как-нибудь сварить ему диетический суп, что ли…» – подумала я.
– Ну ладно, уже поздно, пора и честь знать, – заметил папа внезапно.
– Половина десятого, – удивленно посмотрев на часы, сказал Стас.
– Да, уже поздно, – повторил папа.
– Мы рано ложимся, – вставила мама робко. – К тому же, завтра на работу. И вам, наверное, тоже.
Ну вот, теперь он знает, что они «жаворонки» – дай Бог, чтоб не вспомнил, что я говорила ему, будто они могут засидеться допоздна. Не в первый раз, кстати, говорила.
– Да, верно. Мне тоже пора домой. – Стас поднялся, и я изумленно глянула на него.
Он собирается уходить?! Совершенно не похоже на него. Зачем же тогда он пришел – неужели только ради знакомства с моими родителями?!
– Далеко живете? – спросила мама.
– Нет, довольно близко. Потому и могу забегать к Иде до работы, если она не спит, – зачем-то соврал он.
То есть, может и не совсем соврал – он же сказал не «забегаю», а «могу забегать», а теоретически он действительно мог, особенно если бы ночевал у родителей, которые жили в пятнадцати минутах ходьбы от меня.
Папа бросил на него оценивающий взгляд («Хм, он что, правда просто заходил, а не оставался у нее?»). В принципе, это не исключало того, что иногда Стас все–таки остается, но все равно это был дополнительный бонус в его копилку.
В коридоре я расцеловала родителей и пожелала им спокойной ночи и нерешительно подошла к Стасу. Обычно мы никак не прощались, если не считать беглого «ну, давай, до скорого», но маму с папой бы это, наверное, насторожило. В то же время страстно целовать его на глазах у них мне тоже как-то не хотелось. Стас спас ситуацию, легонько обняв меня и чмокнув в щечку.
– Ну, пока, – облегченно выдохнула я, пообещав себе задать ему кучу вопросов при следующей встрече. Нет, не по телефону – мне хотелось видеть его, когда он будет мне это объяснять.
Мама едва смогла протиснуться в дверной проем со своим букетом, и это подтверждало мою догадку насчет трудностей, с которыми столкнулся Стас в лифте (там-то двери были еще уже). Момент, когда в квартиру с цветами заходил он, я как-то пропустила – может, из-за того, что была в смятении.
Закрыв за гостями, я отправилась убирать со стола и мыть посуду. Захотелось лечь пораньше – все-таки я проснулась в семь утра, это было для меня непривычно.
Я расстелила постель, прочитала перед сном десяток страниц первой попавшейся книги (после чтения всегда уютнее спится) и уже погасила свет, когда услышала три звонка в дверь. Условный знак.
– Ох, – вздохнула я.
На сей раз Стас был, разумеется, без цветов и выглядел замерзшим.
– Что такое? – впуская его, шепотом спросила я.
– Целый час пробродил по улице. – Он дохнул на ладони и энергично потер их одну об другую.
– Зачем?
– Ждал, пока твои родители уснут! Свет в их окнах погас давно, но я все–таки решил перестраховаться. Они ведь могли услышать мои звонки и разочароваться во мне. Как думаешь, раньше они не слышали их по ночам? Надеюсь, что нет…
