Воробей искал семечко, но, ничего не найдя, взмахнул крыльями и улетел, да так быстро, что Кот даже не заметил. А на место, где сидел Воробей, прилетел Снегирь.

Увидел Снегирь Кота, пёрышки распушил, грудь красную выпятил, крылья раскрыл и навстречу ему прыг, прыг.

«Надо же, какой Воробей стал сердитый! – подумал Кот. – Как разозлился! Весь красный стал, прыгает на меня. Уйду-ка я от него подальше, пока трёпку мне не задал».

И Кот, поджав хвост, убежал. А Снегирь пёрышки почистил, перепрыгнул на другую веточку и улетел.

Жили-были девочка Марина и пёсик Дружок. В их доме висели большие деревянные часы с маятником, которые без устали тикали: «Тик-так! Тик-так!»

Стрелки день и ночь кружились по циферблату, каждый час из дверцы показывалась птичка и звонко куковала: «Ку-ку!»

Марина то и дело поглядывала на стрелки и с восхищением говорила:

– Как хорошо, что у нас есть часы! Я всегда могу узнать, сколько времени.

А Дружок ворчал:

– Не нужны они совсем! Пугают меня только!

Утром, когда стрелки часов были на цифре «7», птичка всех будила. Марина вставала с постельки, Дружок поднимался со своего тюфячка, и они вместе делали зарядку, вместе умывались. Потом Марина надевала платье и сандалики, пёсику застегивала жёлтый ошейник, и они принимались за завтрак – пили вкусное, ароматное молоко. После этого Марина снова смотрела на часы, чтобы узнать сколько же там времени, а Дружок смотрел на Марину. Снова выскакивала птичка – значит, уже было восемь часов. Марина быстро укладывала в портфель книги и, напевая: «Тра-ля-ля!», убегала в школу. Дружок провожал её до двери.

Оставшись один, он поднимал лапки на подоконник и, не отрываясь, смотрел в окно. Кукушка куковала, но пёсик уже не обращал на неё внимания. Когда Марина возвращалась, он радостно бросался девочке навстречу. Они вдвоём обедали, каждый на своем любимом месте: Марина за столиком, Дружок – у порожка, возле большой миски. Затем Марина, увидев, что стрелки часов показывают час, решала, что можно еще погулять, и бежала с Дружком во двор. Там они бегали наперегонки и играли в прятки. Иногда Дружку удавалось завести знакомство с каким-нибудь новым щенком и ему хотелось бы так веселиться весь день, но сквозь открытое окно слышалось знакомое: «Ку-ку!»

– Три часа! – строго говорила Марина. – Дружок, пора домой!

Она садилась за стол, раскладывала учебники и тетрадки, и больше не обращала никакого внимания на Дружка. Он трогал её лапкой, тянул за сандалики зубами. Но всё было напрасно! Девочка не отрывалась от книги и только изредка поглядывала на часы. Дружку было очень обидно.

«Во всем виноваты эти часы! – думал он. – Если бы не они, Марина играла бы со мной всегда».

И пёсик стал придумывать, как сделать так, чтобы Марина никогда не смотрела на часы. Однажды рано утром, когда девочка еще спала, он тихо подкрался к часам и остановил маятник. Потом, радуясь, что наконец-то Марина станет играть с ним весь день, спокойно лёг на свой тюфячок. Спит Марина крепко, ни птички, ни тиканья не слышит. Солнце поднялось, а она всё спит.

Вдруг в дверь постучали. Вскочила Марина с кроватки, видит – подружки стоят.

– Ты еще не собралась? – спрашивают. – Может, ты заболела?

– Не-ет! – ответила Марина, поглядела на часы и ахнула. – Они стоят и не тикают.

– Я проспала! – расстроилась Марина.

Она быстро оделась, подвела стрелки, толкнула маятник. Часы затикали, и она, подхватив портфель, убежала. Кроватку не убрала. Тапочки в разные стороны расшвыряла. Книжки разбросанные оставила.

Встал Дружок, подошёл к миске, а там пусто! Хотел ошейник надеть, искал его, искал, да так и не нашёл. Пошёл было во двор гулять, а там солнышка нет – за тучи спряталось, и щенков знакомых нет. Вздохнул Дружок и сказал:

– Оказывается, плохо, когда часы не ходят…

Подошёл он к книжкам, что Марина разбросала, и стал их аккуратно складывать. Потом ухватил зубами и лапами одеяльце, накрыл кроватку и поставил тапочки рядышком. Устал Дружок, убираясь, лёг возле двери отдохнуть. Лежал он, лежал, на часы поглядывал: стрелки много раз прокружились, птичка несколько раз пропела. А Марины все нет и нет!

– Наверное, она на меня обиделась, что я часы остановил, и не хочет домой идти, – загрустил Дружок.

Пришла Марина только в три часа.

– Я в школе задержалась, – сказал она, – потому что опоздала и задание не поняла. А ты, Дружок, молодец – помог мне в комнате убрать. Спасибо тебе, – она надела ему жёлтый ошейник и налила полную миску молока.

Дружок понял, что Марина на него не обиделась, и запрыгал от радости. Они поиграли немного вместе, затем Марина, поглядев на часы, села учить уроки. Дружок смирно сидел возле неё и терпеливо ждал, когда она освободится.

Когда птичка пропела семь часов, Марина посадила Дружка рядом с собой и стала рассказывать ему сказку. Дружку очень нравилась сказка, но её прервал знакомый звук: «Ку-ку!»

– Девять часов, пора нам спать! – воскликнула Марина.

Она уложила пёсика на тюфячок, а сама легла в кроватку.

Дружок свернулся клубочком, сладко зевнул и сказал:

– Сегодня я понял, для чего нужны часы – для того, чтобы вовремя успеть всё сделать.

С тех пор Дружок глядел на часы с цифрами, 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12 и так же, как Марина, дорожил своим временем.

Жил-был Петушок. Однажды утром идёт он по двору, а навстречу ему Вова бежит.

– Петушок, – крикнул Вова, – извини. Я тебе сегодня зернышек не дам, спешу я, в школу проспал.

Вздохнул Петушок, обидно ему, что без зернышек остался. Пошёл он к дому, где жил дедушка – часовых дел мастер, заглянул ему в окно и увидел там много разных часов: круглые, квадратные, пирамидкой и домиками.

– Для чего дедушка так много вас сделал? – спросил их Петушок.

– Тик-так! – ответили часы. – Мы всем нужны! Мы показываем точное время, чтобы все успевали с делами управляться.

– Вот бы мне научиться точное время узнавать, – сказал Петушок. – Я бы тогда вовремя будил Вову, он бы в школу не опаздывал и меня зёрнышками подкармливать успевал.

– Мы тебя научим! – сказали круглые часы. – Видишь, на циферблате цифры 1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12? Они обозначают время. А между цифрами по пять черточек, всего их шестьдесят – это минуты.

– А эти две стрелки показывают точное время, – сказали часы, похожие на кубик. – Маленькая стрелка называется часовая, ходит она медленно, пока дойдёт от одной цифры к другой, большая минутная стрелка успеет обойти все цифры, это значит час прошёл.

– Смотри, Петушок, мы покажем тебе, как работаем, – протикали часы пирамидкой. – Сейчас время восемь часов! Часовая стрелка стоит на цифре «8», а минутная – на цифре «12». Прошла большая стрелка одну чёрточку – значит одна минута прошла. Прошла четыре чёрточки и встала на пятой, где цифра «1» – значит еще пять минут после восьми прошло – то есть уже пять минут девятого.

– Теперь мы расскажем! – воскликнули часы, похожие на домик. – Видишь, Петушок, большая стрелка прошла от цифры «1» до цифры «2» – значит время – десять минут девятого.

Тут все часы зашумели и стали наперебой о себе рассказывать, так что Петушок с трудом понимал их.

– Когда минутная стрелка на цифре «6» – это тридцать минут, или полчаса девятого. Ведь час – это шестьдесят минут, а стрелка прошла только половину пути.

– А еще, Петушок, – крикнул ему кто-то, – запомни, когда большая стрелка будет на цифре «9», можно сказать и сорок пять минут девятого, и без пятнадцати или без четверти девять.

– Смотри, смотри, Петушок! Большая стрелка дошла до цифры «12», а часовая остановилась на цифре «9». Значит, это ровно 9 часов.

Тут самые большие часы протикали громче всех:

– Тик-так! Петушок, запомни время после 12 часов дня можно называть по-разному: или 1 час дня или 13 часов, или 2 часа дня или 14 часов и так далее до самой ночи, до 24 часов. Это потому, что сутки на Земле длятся день и ночь, то есть 24 часа.