Идея с политическим убежищем начинала нравится все больше.
— У нас не заняты имена, — прокашлялся хомяк. Он полез за щеку и достал список. — Просто эльфы не любят повторяться.
Бумажка прошуршала.
— Итак, Сосинэль, — зачитал хомяк. И посмотрел на желающих стать Сосинэлью или Сосинэлем. — Желудиэль? Есть желающие? Учтите, свободных имен осталось мало!
— Ой, а можно я сменю имя? — спросил один из эльфов.
— Да, пожалуйста! — махнул рукой хомяк. — Хочешь быть Желудиэлем? Отлично! Пишу, Грибиэль взял имя Желудиэль! Растешь! Молодец!
Эльф радостно закивал!
— Шишиэль, — осмотрелся хомяк. — Кто хочет быть Шишиэлем? Никто, понятно. Дуплиэль? Есть желающие? Дуплиэль! Отличное, редкое, а главное — очень древнее имя. Идеально подходит как мужчинам, так и женщинам.
Все молчали. Была еще надежда, что в конце списка затерялась парочка приличных имен.
— Дятлиэль! Чудесное имя! — хомяк искренне удивлялся, почему предыдущие имена еще не расхватали. — Звучное, яркое! Подходит натуре упорной, деятельной и настойчивой! Есть такие?
Демоны переглянулись. Асмодей молчал. Что было на него совсем не похоже. Дарина стоически понимала, что будет сражаться до конца.
— Выдриэль? — мельком глянул хомяк. — Что? Тоже нет? Оппосумиэль! Вы только послушайте, как оно звучит! Учтите, тут еще два имени осталось! Соплиэль! Что-то вроде “утрешь всем сопли!”. Очень боевое имя! Лохиэль! Растение такое! Лох!
— Вы говорили, что можно найти в лесу, — осторожно заметила Ольга, все еще находясь под впечатлением. — Соплиэль разве есть в лесу?
— Соплиэль есть везде! У нас остались Блохиэль и Трупоэль! — закончил список Витириэль. — Ну как? Что-то понравилось?
Демоны переглянулись. И решили, как и Дарина, стоять насмерть. И если что погибнуть в неравном бою! Даже Ольга, которая тоже подумывала приобщится к древней культуре эльфов решила стоять насмерть.
— Я предлагаю выманить Литаниэля и влить в него зелье! — тут же стали предлагать воодушевленные демоны.
— Можно попробовать. Но тогда он будет знать, что мы от него хотим! — заметил Асмодей. — Нужно изящней! Принц далеко не идиот!
— Может, ему что-то подарить? — предложила Дарина.
— Кисточку для чистки пупка? — усмехнулся Асмодей.
— Есть! Сто сорок одна штука, — отозвался хомяк с подушки, требуя, чтобы ему почесали спинку.
— Нужно исходить из того, что у нас есть! — спорила Дарина.
— Так, а что у нас есть? — все стали осматриваться по сторонам.
— У нас есть ствол! — показал Асмодей на поваленное дерево. — Мы вооружены и очень опасны! Еще предложения!
Внезапно со стороны ствола послышался хрипловатый голос: “Конец света близок!”. Ведьма сидела с бутылкой в руках. И смотрела куда-то вдаль.
После короткой схватки, грибной компот был отобран и вылит под пенек.
— Знаете, наверное, я сейчас скажу глупость, — осторожно вклинилась Ольга. — Но люди, которые страдают нарциссизмом всегда очень самоуверенны. Они переоценивают свои силы. И считают всех вокруг идиотами, не стоящими внимания. А идиоты, как известно, ни на что не способны.
— Ты предлагаешь сыграть на его тщеславии, — заметил Асмодей. — Облизать его чувство собственной важности?
— А почему бы не прикинуться … ну что-то типа торговцами? — спросил демон из охраны.
— Ага, а как будто он нас в лицо не знает! Да у нас на рожах написано, что нас недавно жизнь била! — хмыкнула Дарина.
— Мы бы могли предложить ему что-то, что позволит ему стать лучше, красивее! — осмелела Ольга.
— Есть идея, — усмехнулся Асмодей. — Вряд ли он догадывается о том, что хранится во дворце Императора Бельфегора. Мы поместим пузырек в какую-нибудь комнату. Что-то вроде тайника. И демонстративно проберемся во дворец. И сделаем так, чтобы нас как бы поймали. Часть успеет уйти, а кто-то останется. И тот, кто будет уходить, крикнет, чтобы не говорили про зелье… эм…
— Вечной красоты! — закивал один эльф.
— Что-то типа того. За которым мы пришли, чтобы забрать его из дворца. Такое зелье заинтересует эльфа, — в голосе Асмодея слышалось коварство.
— Очень заинтересует! — поддакнули эльфы. И переглянулись.
— Оставшиеся будут молчать, как партизаны. А потом неохотно… Словно это действительно страшная тайна, начнут говорить, где оно… Но при этом не забывать плакать, стонать и кричать, что ничего больше не скажут! — продолжал демон. — После долгой комедии его проводят к зелью, тот разумеется, заинтересуется им. И возможно выпьет сразу.
В лесу воцарилась зловещая тишина.
— Только смотрите по дозировке… Я же не знаю, сколько ему надо? Как увидите, что он ведет себя странно, отбирайте зелье… А то будет идиотом, как прежде! — простонала ведьма.
— Так, так, так, — оживились все, собираясь в круг. — Сыровато, но уже интересно!
— А что если упростить его! Дескать, мы кого-то выгоняем из ополчения! Демонстративно и со скандалом! Мол, пошел вон отсюда! Предатель! И предатель под окнами орет, что расскажет Литаниэлю про зелье красоты… Мы пытаемся остановить предателя… А он успевает добежать до эльфа. Все, дело сделано. Дальше все просто.
Все шептались, обсуждали, отклоняли и предлагали варианты.
— Ладно, сюжет понятен. Остально найти предателя! — заметил Асмодей. — Пусть идет хомяк!
— Что?!! — заорал с подушки хомяк. — Да он мне не поверит! Я его шесть раз отравить пытался!
— А как будто мне поверит! — усмехнулся Асмодей. — Мне он точно не поверит! Я его два раза в пропасть столкнул! Чтобы не мешался!
— Тут начался такой галдеж! Каждый перебирал, чем нагадил в душу эльфу.
Такое чувство, словно мы — не силы добра, — заметила Ольга. — А силы зла какие-то! Мы какие-то не очень добрые для добра… Вы не находите?
— Что это вы на меня смотрите! — заартачился один из стражников. — Вы что? Не помните, как я его связывал! Он на меня тогда смотрел что-то вроде, вот тебя я точно запомню! И никогда не прощу!
— Я вас не запоминаю! — возмутился Асмодей. — А тут эльф!
— Эльфы — очень злопамятные, между прочим! — доказывал хомяк. — И вообще, я считаю, что этим Дермиэлем должна быть … девушка! К девушкам больше доверия!
Воцарилась тишина. Ведьма вздохнула.
— На меня не смотрите, — философски заметила ведьма. — Я уже минимум три тысячи лет, как не девушка…
Все посмотрели на ведьму. Захотелось тут же познакомится с этим самоотверженным мужчиной!
Ольга молчала. Она вздыхала, стоя в сторонке. Никто не знал, что в этот момент она слышит призрачный голос своей матери: “Тише едешь — дальше будешь! Сиди и не высовывайся! Да что ты можешь? Ничего ты не можешь! Вон, с примером два часа возишься!”
— Я пойду, — вздохнула Дарина, проверяя хват меча.
— Знаешь, — заметил хомяк, глядя на Дарину. — Что-то мне вот очень кажется…
Дарина сделала взмах мечом. Он со свистом описал круг.
— Что она мало похожа на трусливого предателя, — закончил хомяк. — Чего-то в ней не хватает…. Короче, я бы не поверил!
— Может, попробуем платье? — предложил кто-то из демонов.
— Да-да-да! — закивал Асмодей. Если бы ему кто-то сказал, что ради того, чтобы увидеть Дарину в платье, придется просидеть два дня в лесу… Он бы согласился.
Разведчики смотались во дворец и принесли розовое платье. “Ой, да ладно тебе! Может она! Ты же девочка! Пусть другие снимают котенка с дерева!”, - звенел голос матери в голове Ольги.
— Предатель должен выглядеть безобидно! — доказывали все. — А она похожа на наемного убийцу! Такое чувство, словно ее подослали убить его!
Дарина ушла в кусты и вернулась в платье. Она смотрела на него с кислой миной. И чувствовала себя круглой дурой. Дарина вообще ненавидела и не понимали платья и рюши.
— Обалдеть, — прошептал Асмодей, лаская взглядом каждую складочку платья, облегающего спортивную фигуру.
— Жуть, — постановила Дарина. Она чувствовала себя неуютно. И постоянно пыталась расправить несуществующие складки на юбке. И постоянно дергала плечами.
