— Поберегись! – прямо на неё упал Марс, успев в последний момент выставить руки и ноги, дабы не сильно помять подругу. – Чего развалилась, знаешь ведь, что надо быстро уходить при массовой телепортации.
— А я, может, тебя специально ждала, — Зайла изобразила страстное выражение на лице и с придыханием протянула: — мы чуть не погибли, а я так и не успела ни с кем поцеловаться!
— Иди к ждрыху! — отпихнул нахалку Марс, прекрасно зная, что если он поддастся на уловку, она потом заклюёт его за излишнюю доверчивость.
Да и нравилась ему совсем другая девушка. Та, с которой ему ничего не светило из-за несоответствия генетического набора. Хорошо, хоть дружить не запрещали!
— Где Малина? – тревожно озирался по сторонам Андр, пришедший следом за Марсом.
— Не знаю, может, задержалась? – Зайла тут же перестала провоцировать приятеля, прекрасно зная о его тайных предпочтениях и на самом деле специально выводившая его на искренние эмоции в присутствии той самой симпатии.
— Нет, она пошла сразу за тобой, — Андр вскочил, попытался сосредоточиться, но… не смог из-за абсолютно пустого резерва. — Вот ждрых, надо срочно её найти!
Эрана, радостная, что не зря страдала взаперти и теперь может принести пользу, пока друзья восстанавливаются, поспешила за поисковым артефактом.
— Ребят, у кого есть её волос или клочок одежды, — длиннокосая брюнетка приволокла на террасу мощный родительский агрегат – не чета нательным амулетам, водрузила его на стол и принялась копаться в настройках.
— Подожди, я сам, — Андр оттеснил кузину ибо, во-первых, был старше неё, а во-вторых, умнее. – Сейчас, только расчёску достану.
— Какую? – в один голос спросили ребята, удивляясь тому, как парень достаёт из пространственного кармана расчёску Малианты с парочкой белокурых волос, вытаскивает один и кладёт остальное обратно.
— Да она её утром забыла, когда косу заплетала, — оправдывался парень, видя, что на него смотрят, как на маньяка-фетишиста. – Я в последний момент увидел, подобрал, а потом стало не до того. Сунул на автомате в карман, когда началась заварушка.
И это на самом деле было так! Марс с Эраной легко ему поверили, а вот Зайла… она везде чуяла подвох и копала до конца. Недаром Яромира – бывший майор УВД – восхищалась девчонкой и жалела, что не может взять себе в помощницы – родители стояли насмерть.
— Ну что, ты закончил с настройкой? – Эрана нетерпеливо переминалась рядом, не совсем понимая, зачем некромант так долго возится с положением волоса, ведь в учебнике сказано, чтобы кусочек биоматериала просто был в центре круглой подставки, обрамлённой кристаллами определённой формы и величины.
— Не отвлекай! – отмахнулся Андр, в отличие от троюродной сестры учившийся на пару лет дольше, причём не только в школе, но и дома. Когда твой отец Высший – это что-то да значит! Спустя пару минут он, ещё раз проверив все настройки, позволил подойти деве к артефакту. – Всё, теперь активируй, только вливай силу равномерно с мощностью в сто тридцать пять джалей[1].
— Но по инструкции достаточно ста пятнадцати, — Эрана испугалась, что сейчас что-нибудь сломает, отвечай потом перед родителями.
— Мы теряем драгоценное время, — рыкнул Андр. – Делай, как говорят!
— Папе сам будешь новый артефакт покупать, — выпалила девушка и таки влила требуемую мощность.
— Равномерно! – некромант, несмотря на нулевой резерв, каким-то чудом умудрился стабилизировать поток, дабы действительно не угробить аппарат.
Покачнулся от слабости, ибо, оказывается, потянул энергию с собственной ауры, но его поддержал Марс.
— Ничего, — растерянно прошептала Эрана глядя на невнятное марево вместо чёткого изображения, которое должно было появиться на той самой подставке.
Точнее на круглом диске, соединённом с окружающими его кристаллами тонкой платиновой проволокой.
— Сейчас, — Андр добавил ещё один волосок, предварительно капнув на него каплю собственной крови. – Добавь ещё десять джалей.
— Сейчас, — пыхтя от напряжения, Эрана строго следовала инструкциям кузена, сама при этом холодея от ужаса: а вдруг они не найдут Малианту?
Бесполезно. Только мутная хмарь.
— Надо срочно связаться со старшими, — Марс, видя, что дело дрянь, достал амулет связи с родителями.
Малианта летела слишком долго. Конечно, портал из Мёртвых гор на побережье через большую часть континента – это вам не в столицу по магазинам прошвырнуться, но и больше минуты в прошлый раз он не длился. Правда, тогда они к подножию телепортировались…
«Может, исказилась траектория из-за какой-нибудь аномалии? — начала нервничать крылатая. – Лишь бы недалеко от друзей выбросило. Вот ждрых, как назло резерв на нуле и накопители выдохлись!»
Наконец, странный полёт закончился, и Малианту приложило к чему-то твёрдому. Да, она приземлилась явно не на запланированную точку выхода!
— О, Боже, — простонала девушка, с трудом разлепляя зажмуренные веки. – Фу-у-у. Кхе-кхе!
Едва разглядев на чём лежит, она вновь зажмурилась и раскашлялась. Да не об этом мечтала измученная тяжёлым боем со взбесившемся зверьём гизарка. Порыв ветра, причём явно магического происхождения, и вся пыль и грязь уходит, давая возможность нормально вздохнуть и открыть, наконец, глаза.
— Ты кто такая? – грозный и в то же время удивлённый мужской голос окрикнул Малину.
— Я…, - она, было, собралась отчитать незнакомца за невежливое обращение, но зависла, ибо над ней возвышался воистину необычный образчик.
Огромный, могучий (рубашка так и трещала на бицепсах), со взглядом колючим, а уж аура… вроде некромантская, но какая-то не такая – особенная. Тёмные волосы коротко обрезаны, что шло вразрез со всеми модными тенденциями не только гизар, но и некромантов. Непривычно, но мужчине невероятно шло, усиливая резкость черт, и без того весьма мужественных и выразительных.
— Это что, крылья? – похоже, до грубияна только сейчас дошло, что перья на спине – не элемент одежды. – Но как?
— Выросли, — несмотря на красивую стать, ей стало неприятно, что незнакомец даже не пытается помочь подняться с кострового места, куда она умудрилась приземлиться.
Да, не повезло ей угодить в кучу с золой! Она и до этого чистотой не блистала, а тут вовсе окончательно изгваздалась.
— Ты можешь нормально ответить на поставленный вопрос? – прикрикнул незнакомец.
— А ты можешь вести себя как нормальный мужчина и помочь деве в беде? – в том же тоне ответила Малианта.
Да, не привыкла надежда (а именно так расшифровывается с древнегизарского её имя) всея птиц к такому обращению!
— Сейчас помогу, — рыкнул нахал, схватил её за шкирку, хорошенько встряхнул, вновь пустил воздушную струю, чтобы сдуть поднявшуюся золу с замарашки, а потом поудобней перехватил за плечи, чтобы никуда не делась.
Правда, у Малианты на сопротивление не осталось никаких сил – слишком много за сегодня произошло событий. Выматывающих. Но языком болталось вполне легко, разве что инстинкт самосохранения вдруг показал свою голову.
— По-полегче, по-пожалуйста, — её голова моталась в такт потряхиваниям.
— О, мы, оказывается, знаем вежливые слова, — саркастично выдал мужчина и остановился.
— Разумеется, ведь я закончила высшую гизарскую школу, а там лучшие преподаватели! – таким замысловатым образом она намекнула, что не простая девчонка с подворотни и крылья у неё не от мутации выросли.
— Так ты чистокровка, не брошенная? – тут его лицо окончательно приняло зверское выражение, а руки ещё сильнее стиснули хрупкие плечи.
Чуть кости не треснули!
Хотя видимая хрупкость была на самом деле иллюзорной, ибо крепость у её костей могла поспорить с закалённой сталью. Но и у незнакомца хватка оказалась не из слабых.
— Да, и тебе дадут достойную награду, когда ты вернёшь меня ро-родителям.
Последнюю часть предложения она произносила… спине, ибо её перекинули через плечо, ругнувшись при этом столь нецензурно, что уши покраснели. А ведь она многое в своей жизни слышала: как выражается мать Марса – бывшая байкерша, а ныне самая безбашенная лётчица на маго-механических крыльях. Как ругается Жнур – дед того же Марса, когда видит, что внук пошёл по стопам матери. В общем, богатый у девы опыт, но даже при таких исходных данных незнакомец смог её удивить.
