– Ну, ладно… – улыбнулся я, разведя руками. – Раз ты так считаешь, что херячил то-го длинного, значит, так тому и быть.

Сергей сразу подостыл на долю эмоций, гневно на меня глянул, сделал пару шагов по комнатке, плюхнулся обрано в кресло, скрестил руки резким движением, надул оби-женно губы и добавил все еще гневно, метнув в меня недовольный взгляд:

– Я знаю, что там было и как! Поэтому, не надо говорить того, чего не видел!

Напарник шмыгнул носом и нервно отвернулся. В офисе повисла напряженная ти-шина. Минут через десять работа перевернула очередную страницу нашего общения и не-заметно привела трудовой день к концу. Сергей, возможно даже из-за наших препиратель-ств, не поехал домой через мою улицу, а озвучив причину, довез меня лишь до «Интерна-та». Я дождался маршрутки, втиснулся в переполненный «пазик» и, пока тот неимоверно трясся по забитой Окружной, думал о дневном споре с Сергеем. Ситуацию я нашел забав-ной. Я крутил ее со всех сторон, но до конца так и не смог понять – Сергей мне врал осоз-нанно или верил искренне в то, что все случилось именно, как он рассказывал. Я прокру-чивал спор в памяти снова и снова – странный эффект неясности не растворялся. Понача-лу я железно понимал, что Сергей врет и врет осознанно. Причину я усмотрел простую – напарник держал марку «настоящего мужчины» перед женой. Это я понимал. Но эмоции, убедительность и напор, с какими он отстаивал свой вариант событий, меня смущали все больше и больше. Версия, что Сергей сам верил себе, медленно перевешивала. Но, дойдя до некой точки, процесс анализа застрял, оставив меня в полном смятении – я так и не по-нял, что же было главным мотивом столь тотальной лжи. Причем лжи мне, непосредст-венному свидетелю событий. Я заснул, так и не разрешив загадку, задвинув ее в дальний угол сознания.

На следующее утро на работе первым оказался я. «Мазда» подкатила к палисадни-ку в начале десятого. В офис зашла Вера, одетая в свое плотное, но все же не зимнее паль-то, следом – сияющий глазами Сергей. Вере пальто очень шло – нежно розового цвета, оно точно облегало ее фигуру, лишь подчеркивая стройность и грацию. «И это несмотря на рождение двух детей», – подумал я, хлопнув ладонью в ладонь Веры в традиционном нашем приветствии. Сергей плюхнул портфель в кресло у двери, снял «аляску», повесил ее на вешалку, начал заниматься чайником. Вера, сняв пальто и зябко потерев руки, вклю-чила компьютер и потрогала рукой толстенную трубу батареи под окном. Я машинально прикоснулся к трубе со своей стороны.

– Что-то не очень, да? – улыбнувшись, поморщила носик Вера.

– Да, так себе… – кивнул я, держа руку на теплой трубе. – Терпимо, но не жарко…

– Да вот же! – согласилась Вера тоном прирожденного оптимиста, лишь натянув высокий во́рот свитера повыше.

– Че, холодные!? – произнес весело Сергей, кивнув на трубы отопления.

– Да так… жить можно, – поморщился я.

– Но обогреватель бы не помешал! – звонко вставила Вера, тут же поежившись в своем кресле для полноты утверждения.

– Кстати, да, Веро́к! – закивал энергично Сергей, посмотрев на меня. – Можно было бы купить обогреватель.

– Да я не против… – пожал плечами я. – Давайте подумаем… Если будем мерзнуть с такими батареями, то поедем и купим…

Чайник лениво забурлил.

– Так, Веро́к, что там у нас с электронкой!? – энергично начал работу Сергей. – Есть заказы от аптек!? «Форт» остатки прислал!?

– Сейчас гляну, Сереж… – произнесла та.

Сергей так же энергично раскрыл портфель, пошурудил там руками, закрыл, полез в карман «аляски». Я все еще пребывал в утреннем полусонном состоянии, из которого меня вывел резкий хруст какого-то механизма. Я вздрогнул, поднял голову на звук. Сер-гей стоял посреди комнаты, держа в руках раскрытую «раскладушку» «Нокиа», ту самую, которую мы вдвоем разглядывали в «Метро».

– О! Ты купил что-ли ее!? – среагировал я.

– Да! – выдохнул с довольным видом Сергей. – Решил себя хоть раз побаловать на день рождения! Надоело ходить с тем дурацким телефоном!

– А! Ну и правильно! Сколько ж стоит!? Тринадцать семьсот!? – уточнил я.

– Да, – буркнул важно Сергей, склонив голову вниз, погрузился в меню телефона.

Я вдруг отчего-то подумал, что вся эта громкая возня с портфелем, энергичное ла-занье по карманам своей куртки и, как финальный аккорд, открывание телефона с демон-стративно громким звуком – были устроены Сергеем именно как прелюдия к презентации дорогой покупки. Я даже ухмыльнулся, но тут же мысленно осадил себя, решив, что с та-ким придирчивым отношением к действиям Сергея, мне недалеко и до паранойи.

А в понедельник 4 декабря Сергей пришел на работу с сильно отекшим лицом, про-изнеся избитую фразу, что он «после этих отмечаний, как выжатый лимон». От напарника сильно несло кислым – перегаром после употребления спиртного. Я понял, что употребле-но им было немало, и рабочий понедельник Сергей провел в вялом состоянии, выпив для успокоения разболевшейся головы таблетку цитрамона.

На следующий день мы с Сергеем получили от Веры очередные экземпляры месяч-ных отчетов. Я, с присущей дотошностью и скрупулезностью, принялся внимательно изу-чать каждую цифру. Все экономические показатели нашей фирмы росли от месяца к меся-цу, радуя глаз и карман. В ноябре пошли хорошие продажи солей, компенсировав осеннее падение продаж дихлофосов и других товаров летнего сезона. Обороты были чуть ниже, но благодаря огромной наценке на соли, прибыль держалась на среднем уровне. Пошел рост продаж парфюмерии, образовав небольшой всплеск к ноябрьским праздникам и обе-щая первый основной пик продаж к Новому году.

– А ты че, не будешь разве смотреть? – удивился я, увидев, как быстро избавился Сергей от своей копии отчетов, не глядя сунув бумаги в портфель.

– Дома вечером посмотрю, – отмахнулся тот и уселся обратно в кресло.

Я вдруг ощутил, что оскорбился таким ответом Сергея. Задумался на секунду и об-наружил причину своей реакции – напарник не собирался смотреть отчеты дома, он вооб-ще не собирался их изучать. «Если и пролистает, то так, мельком», – подумал я и ту же на-чал себя мысленно накручивать с приобретенной от отца занудностью. Логическая цепоч-ка сама выстроилась в голове – если он не хочет смотреть отчеты, значит, они его не инте-ресуют, значит, и работа его не интересует, значит, так он относится к фирме, к общему делу. Я вдруг подметил очередную особенность Сергея – тот не был целеустремлен. И от-сутствие такой важной, в моем понимании, черты, сразу проецировалось на образ ведения дел, на образ жизни. Я понял, что такое дотошное рвение к работе, какое проявлял я, Сер-гею было не свойственно. Его отношение носило будто неглубокий характер. Из разряда – товар продается, бизнес идет, прибыль зарабатывается, ну, что еще надо, зачем еще сидеть и ковыряться в каких-то цифрах в бумажках, все же хорошо!? И я даже вдруг на миг пред-ставил такую картину – в одной упряжке скачут два рысака, тянут за собой воз, только один тянет изо всех сил, а другой будто тоже тянет, но так, ровно настолько, лишь бы ид-ти вровень и лишь бы через упряжь не передалось, что он не дорабатывает. И все эти мыс-ли какой-то одной вспышкой, одним клубком чувств и ощущений пронеслись сквозь меня, задев сознание и посеяв там смуту. Я, сделав усилие, вернулся к раскрытым листам отчетов на столе и продолжил изучать строчки, столбцы и цифры в них.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.