I
Одним из его самых ранних воспоминаний был солнечный осенний день в каком-то огромном парке с высокими деревьями и широкой бесконечной аллеей, на которой толстым слоем лежали сухие опавшие листья. Ему было около трёх лет, и он шёл по той аллее рядом с мамой – она держала его за руку… Он брёл по этим удивительно пахнущим шуршащим листьям, как по мелководью… Потом мама отпустила его руку, и он побежал. Сначала он бежал вдоль аллеи, а затем свернул в сторону и помчался среди деревьев… И неожиданно он увидел что-то… Он даже не понял, что это было… Прямо перед ним из ниоткуда с негромким потрескиванием возникло какое-то сгущение воздуха, которое через пару секунд сформировалось во что-то вроде вертикально поставленной лужи с округлыми краями и зеркальной поверхностью. Заворожённый столь странным зрелищем, мальчик осторожно подошёл к мутной, переливавшейся всеми цветами радуги, поверхности. Потом он шагнул в сторону и взглянул на неё сбоку… К его немалому удивлению, поверхность не имела толщины – при взгляде сбоку она полностью исчезала.
«Что это?» – подумал мальчик. Это чем-то напомнило ему зеркало в ванной, когда он купался, и на гладкое стекло попадали капли воды и мыльная пена… Но зеркало в ванной было твёрдым и ровным, а это казалось мягким, слегка колыхающимся и, словно, живым… Мальчик поднял с земли большой жёлтый кленовый лист и осторожно приблизил его к поверхности. Лист легко погрузился в неведомое, а когда мальчик вытащил его обратно, лист был мокрым, и на нём виднелись капли воды. Это было очень странно – значит, там, по другую сторону, шёл дождь… Тут мальчик услышал, что его зовёт мама. Он нерешительно посмотрел на таинственное живое зеркало – войти и посмотреть, что там, или не стоит? Там идёт дождь, значит там – мокро и холодно… И ещё – там нет мамы… Показать маме?… Мальчик повернулся к маме, которая ждала его на аллее, и она помахала ему рукой. Она стояла чуть в стороне, и поэтому не могла увидеть это странное зеркало… Не сводя глаз с колыхающейся сверкающей поверхности, мальчик сделал несколько медленных шагов в сторону аллеи, и тут же увидел, как с негромким шипением зеркало растворилось в воздухе, словно его никогда и не было… Мальчик вздохнул и, сжимая в руке влажный кленовый лист, побежал к маме.
– Какой красивый кленовый лист, – сказала мама.
Он взял её за руку, и они пошли дальше по бесконечной осенней аллее…
II
Прошло примерно двадцать лет. Молодой человек неспеша шёл через парк. Было время зимней экзаменационной сессии, и он только что сдал очередной экзамен. Настроение было эйфорическое, и даже следующий экзамен, который должен был нагрянуть через четыре дня, не мог его подпортить. Была зима – на аллее лежал глубокий снег, и лишь неширокая тропинка, протоптанная посередине, оставляла возможности для навигации…Студент заметил, что впереди тропинка раздваивается, и более узкое ответвление уходит в сторону небольшого пруда, темневшего своей незамёрзшей чёрной водой среди белоснежного великолепия. Он свернул к пруду и, пройдя всего десяток шагов остановился, услышав странное негромкое потрескивание. Невдалеке от тропинки прямо из воздуха появилось что-то вроде вертикально поставленного овального зеркала с мутной колыхающейся поверхностью. Студент огляделся по сторонам – никого рядом не было. Шагая по глубокому снегу, он приблизился к странному зеркалу. Давнее детское приключение всплыло в памяти студента, словно всё это произошло вчера… Это был тот самый, уже знакомый ему, портал в другой, неведомый мир – ведь осенний лист тогда, в его ярком детском воспоминании, смог погрузиться в зеркало, а потом вернуться потом…Он подобрал торчавшую из снега узкую дощечку со следами собачьих зубов и, прилепив к кончику немного снега, ткнул ею в портал. Ничего особенного не произошло. Когда через несколько секунд студент вытащил дощечку обратно, снег на ней полностью растаял. «Войти или не войти?» – подумал он. Кто знает, что там по другую сторону? Вдруг там сразу пропасть, или воздуха нет совсем?.. Он присел и снова сунул дощечку в портал, но уже в самом низу, чтобы проверить, есть ли там пол, земля или хоть что-то на чём можно было бы стоять… Что-то там явно было – когда дощечка вновь вернулась из портала, на её кончике оказалось немножко песка. Это был тёплый и чистый белый песок, словно с какого-то тропического пляжа… Где он, этот пляж – у какого моря, в каком времени, в каком мире? Студент задумался: может туда для проверки какую-нибудь собаку или кошку запустить на привязи? Однако он впомнил, что портал мог исчезнуть так же внезапно, как и появился. Интересно, сколько времени у него оставалось на раздумье? А вдруг он не сможет вернуться обратно? То есть совсем никогда… Или только через много лет… Ведь когда этот портал открывался перед ним в прошлый раз? Лет двадцать назад… Вдруг он и теперь только через двадцать лет откроется? Что тогда? А вечером у него свидание… Кто бы мог подумать – столько времени пялился на неё на лекциях не решаясь подойти, а оказалось, что он ей очень и очень даже симпатичен… Вот согласилась в кино с ним пойти… А потом ещё эта сессия… Экзамен через четыре дня… Готовиться надо… Молодой человек стоял в нерешительности перед мерцающим зеркалом портала… Прошло немного времени, может минута или две, и вдруг послышалось негромкое шипение, словно на разогретый утюг плеснули немного воды, и в следующее мгновение портал исчез, как будто его и не было. Студент осторожно прошёлся по тому месту, где совсем недавно мерцала тусклая зеркальная поверхность портала, но ничего не произошло, и он вернулся на тропинку…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
