Будущие напарники смотрели вперед, изучая друг друга. То, что оба были из одного клана, вызывало некое облегчение, не придется ожидать сюрпризов. Однако Вера повела себя неожиданно. Вместо того, чтобы представить друг другу неонатов и Сира пришедшего парня, она сразу заговорила громким голосом, которому до крика оставалось совсем чуть-чуть:
- Где вас носило столько времени? Какого черта еще ничего не готово?? Где этот чертов Синдж?!
Последний вопрос был произнесен таким тоном, что Иола даже попятилась от начальницы, испугавшись ярости в голосе Горски.
- В отпуске, – спокойно ответил мужчина с серебристыми висками, как будто на него не кричали только что.
- И кто его выписал???
- Вы.
Видя, что собеседник не реагирует, Горски молча открыла кабинет, впустила всех и села за стол, сжав руки в крепкий замок. Саймон Крид, по-прежнему не теряя спокойствия, представил своего Птенца Иоле и ждал, пока ему представятся в ответ. Поприветствовав девушку, Саймон склонился перед женщиной в полупоклоне и напомнил об их уговоре, после чего покинул кабинет.
На вопрос, что за уговор, Вера отвечать не стала. Представив Сэмюэла Уоррена своей подопечной и наоборот уже без Крида, женщина сказала, что отныне Иола Павлиди официально числится в отряде Дельцов Смерти, который занимается охраной Лос-Анджелеса. Если в понимании Виктора это была боевая армия в виде вооруженных под завязку солдат, то здесь, в США никто не потерпит боев без правил. Ту бойню, которую устроили венгры в метро, в Лос-Анджелесе устраивать запрещено. Да, это наиболее действенный способ избавиться от врага, однако подобных гнезд шабашитов поблизости не замечено. А если заметят, то сопоставят все факты и придумают наиболее подходящий план для атаки, который не будет включать в себя массовый расстрел.
Иола, поняв, что о провальной операции доложил Виктор, кивнула в знак согласия. Находясь среди высшего общества с самого Становления, она ясно усвоила урок: продвижение вверх по лестнице никогда не дается просто так, если только ты не родился с серебряной ложкой во рту. Ей повезло оказаться дочерью Князя, но пришлось и пахать больше, нежели другим неонатам. Прошло десять с половиной лет с момента Обращения в вампира, а Иола все никак не могла успокоиться. Девушка уже через неделю получила свое первое оружие и приступила к тренировкам. Если бы не этот фактор, то не видать бы ей места в рядах Дельцов Смерти как собственных ушей.
Интересно, задумалась Бруха, а сколько Сэму лет?
Но Вера не собиралась терпеть процесс знакомства в своем кабинете. Выпроводив обоих, Вентру откинулась на спинку кресла и выдохнула. С этим разобрались, пора заниматься другими делами. И, в частности, выяснить, что затеял Крид, и куда все время девается штатный учёный. Понятное дело, что Синджу никто не собирался давать никакого отпуска. Наверняка ему подсунули липовую бумажку, а он подписал, не глядя.
Обменявшись взглядами, новые напарники поспешили убраться подальше от Башни Вентру, чтобы познакомиться получше. Заняв первую попавшуюся скамейку, расположенную подальше от людной улицы, они представились друг другу без всяких церемоний, и Уоррен добавил, что ему не меньше нее надоели эти приличия. Иола посмотрела ему в глаза и неожиданно улыбнулась. Высокий темнокожий парень, что странно, располагал к себе с первого взгляда. Она не поверила, что этот приятный Сородич в прошлом был солдатом армии США в Вашингтоне, а умер как человек на банальных учениях.
- А ты? – спросил Сэм. – Как ты попала к нам?
- Не помню, – честно призналась Иола. – Я помню только, что упала в обморок, а очнулась в доме Сира.
- И тебя сразу отправили учиться?
Смущенная девушка сказала, что поначалу не поверила, что стала Сородичем и устроила жуткую истерику. Иола на тот момент не понимала, почему выбор пал именно на нее, чем она так привлекла своего Сира, и как ей теперь вообще жить в этом новом и странном для нее мире. Виктор, в свою очередь, не стал затыкать ее Доминированием или бить, а просто дал выплеснуть эмоции, после чего спокойно продемонстрировал свою силу на подвернувшемся под руку прислужнике. Иола тогда, борясь с желанием закатить еще один концерт, отползла к спинке кровати и вжалась в нее со страхом. Князь Будапешта с сожалением сообщил, что нашел ее на улице в луже крови, а рядом лежала кучка пепла. Скорее всего, это и был ее Окончательно погибший Сир.
- И у тебя ни разу не возникло вопросов, из какого ты клана? – парня больше беспокоило, как Виктор понял, чему именно ее нужно учить.
- Отец сразу объяснил, что знал этого Сородича и мое Становление было заранее одобрено Виктором. Но затем что-то произошло... Я не помню тот вечер. Возможно, незадолго до происшествия я и была знакома с моим Сиром, возможно он и хотел мне что-то рассказать. Но он погиб, а Виктор решил взять меня к себе, – Бруха запустила руку под куртку и вынула оттуда медальон с фотографией, где она была запечатлена с приемным Сиром. – С тех пор он меня и воспитывал, в Дельцы определил.
- Я слышал, у вас с этим все строго, – Уоррен параллельно с беседой листал бумаги, папку с которыми ему всучил Саймон перед тем, как уйти.
Что правда, то правда. Иерархию европейские Сородичи соблюдали похлеще клана Тремер. Конкретно в случае Иолы, ей довелось не только наблюдать за процессом со стороны, но и обойти его. Виктор со словами, что воспитывает ее сам, разрешил ей немедленно приступить к тренировкам под руководством соклановца Кана и Шерифа Фэйт. Последняя, являясь Тореадором и, как следствие, отличным стрелком, учила ее обращаться с огнестрельным оружием, но потом полностью перекинула все обязанности учителя на Кана. Тот с энтузиазмом взялся за дело. Где-то через пару лет подключился и сам Виктор, не устававший напоминать, что ждет от дочери куда больше, чем от других. Недовольных тем, что какая-то неонатка обошла все законы и традиции, было много, но приказ Князя есть приказ.
В качестве примера Иола рассказала о своем друге – Егоре Бургомистрове. Появившись на свет в качестве Сородича, он долгое время был простым прислужником и выполнял самую нудную и скучную работу. Затем на него захотели взглянуть в другой ипостаси и отправили в качестве ученика на банальную дипломатическую встречу. Дипломата из него не вышло, но зато Егор проявил себя как неплохой боец, сумев защитить Сорена от нападавших шабашитов. Поразмыслив, Вентру посовещался с Советом Первородных, и тогда же было принято единогласное решение дать Бургомистрову возможность стать учеником Дельца Смерти. Ну а если провалится, то…
- …то по головке бы не погладили, – содрогнулась Иола от воспоминаний о том, как на ее глазах была казнена женщина, что подвела команду во время стычки с Шабашем.
- Ну и жесть, – Сэмюэл хмыкнул, услышав о европейских порядках. – Здесь такого нету, голову отрывать не будут. Но вот отстранить могут вместе с лишением возможности стать элитным воином.
- Наши что-то вроде армии, которая разнесет все, лишь бы кокнуть Шабаш, – в глазах девушки загорелся нехороший огонек, поскольку она сама участвовала в подобном.
- Я ваших уже боюсь, честно, – пошутил соклановец. – Мы не армия, мы скорее княжеская охрана, которая занимается серьезными вопросами. Кстати, а откуда ты знаешь мадам Горски?
- Она раньше Шерифом у нас была, но это до меня было.
- В который раз убеждаюсь, что мир тесен, – покачал головой Сэм.
Пожав плечами, Иола спросила, что за папку дали напарнику. Тот сложил листы в стопочку и протянул ей. Перелистывая документы, Павлиди вчитывалась в каждое слово. На первый взгляд ничего интересного, всего лишь досье на двухмесячного Тореадора, который в человеческой ипостаси прожил всего лишь 15 лет, затем был Обращен и через несколько дней брошен каким-то неизвестным анархом. Парень некоторое время ошивался в Даунтауне и ему попросту повезло наткнуться на одного из лояльных служителей Камарильи, кто выслушал его историю и, вероятно рассмотрев в нем какой-то потенциал, приютил у себя на время, а затем решил привести Птенца в Башню Вентру. ЛаКруа без предисловий объяснил, что Джастин Кларкс обязан отработать свою жизнь, так как его согласно местным законам должны были казнить. Князь, критически осмотрев Птенца с головы до ног, распорядился выдать ему хоть какое-нибудь оружие, чтобы тот не загнулся на первом же задании, после чего Джастин был послан в Санта-Монику взрывать склад Шабаша.
