Дрожащая Павлиди замотала головой, чувствуя, что вот-вот заплачет кровавыми слезами. Пока она отсутствовала, столько всего произошло…

- Кто еще умер?.. – голос Иолы дрогнул и она почувствовала, как по холодным щекам начали течь капли крови.

- Все решили, что ты вот-вот отправишься следом за ними, но, как видишь, ошиблись, – Элен имела в виду то, что Иола сидит перед ней и разговаривает. – Черт, все так сложно… Но неважно, давай вернемся к делу.

- Какое еще дело? – собрав остатки самообладания, Бруха уставилась на цыганку. – Где мы вообще находимся? И знаешь что? Я не верю тебе, ни единому твоему слову! Я не верю, что ты отобрала у Фирузе ее личность, ее имя! Докажи, что ты говоришь правду!

- Как пожелаешь, – все, что услышала Иола перед тем, как картина поезда померкла в ее глазах.

Взмах руки – и Бруха ощутила, как неведомый вихрь затемняет ее взор и уносит куда-то в далекие дали, и она не может ему сопротивляться. Что интересно, рубашка и брюки сами собой поменялись на джинсы и футболку с курткой, а после рассеивания непонятной темноты обе вампирши стояли посередине халупы, за которой, судя по обстановке, вообще никто не ухаживал. Мебель, стены с наполовину оторванными обоями, все это выглядело так, будто в доме жили бомжи. Если бы не одно жирное «но» – на столе стоял объемный и увесистый сверток, рядом с ним расположился высокий темнокожий мужчина, а перед ним стоял Джастин и что-то невнятно бормотал.

Первым инстинктивным желанием было броситься неонату на помощь и показать мужчине в золотых цепях, где раки ночуют, но результат был таким же, что и в поезде, руки Иолы прошли сквозь и человека, и Тореадора. Ничего не оставалось, кроме как сидеть и ждать.

Неонат бормотал что-то невнятное, а бандит тихо посмеивался и уже приготовился дать знак своим подручным, чтобы те избили мальчишку и выкинули в море или же просто порезали его на кусочки. Правда, всех бандитов тогда хватил бы шок от испепеленного парнишки, но скорее всего они решили бы, что укурились своей же наркотой. Иола больше всего хотела вмешаться и потребовать отстать от Джаса, как вдруг в комнате появилась сама Фирузе Бегум и пристально уставилась главарю банды в глаза. Еще немного, и тот сам снял со стола сверток и отдал Кларксу со словами, что был рад встретить таких клиентов, товар самый качественный.

- Можешь и дальше не верить, но она знала вашего приятеля до официального знакомства и очень хорошо, – француженка немного нахмурилась, наблюдая за воинственной цыганкой из прошлого. – Он дожил до вашей с ним второй встречи только потому, что она ему помогала в Санта-Монике. Дальше вмешалась Жизель, ну а потом вы знаете.

- Почему она раньше не объявилась? – факт, что Тореадор, оказывается, гораздо раньше появлялась на горизонте, был задвинут подальше. – Если она знала о проблеме Джастина, то могла бы помочь! И что вообще происходит? Ты меня загипнотизировала и заставила видеть то, что происходит сейчас?

- Не имею привычки использовать Дисциплины налево и направо, это первое, – когда видение неоната и цыганки с кинжалами исчезли, Элен вновь взмахнула рукой, смазывая окружающую картину. – Во-вторых, я использую Доминирование только тогда, когда мне надо. И в-третьих, все, что ты сейчас видишь, целиком и полностью зависит от тебя. Именно ты ищешь путь, чтобы вернуться назад, выйти из этого состояния.

- Чушь, – фыркнула Иола. – Ты просто морочишь мне голову, внушаешь поверить тебе. А может, ты вообще на стороне Виктора?

- Я верна только своему Сиру и брату по крови, – сухо отозвалась Элен. – Сама как думаешь, почему Франсуа Вийон помог мне бежать из Парижа?

– Лайонел, – брякнула девушка.

Она упомянула имя друга только для того, чтобы француженка от нее отвязалась. Но, судя по очередной усмешке, Павлиди только что попала в цель. Уже будучи в курсе о нелегальном происхождении Синджа, девушке захотелось смеяться в голос больше для сбрасывания душевной тяжести, нежели из-за того, что ситуация казалась ей смешной. Что еще натворил Лайонел, помимо того, что успела рассказать Мишонн до своей Окончательной смерти? Неужели он замешан в чем-то еще? И вдруг именно из-за него Тореадор пришлось официально называть себя Фирузе?

В то же мгновение вихрь перестал вращать обеих вампирш и рассеялся. На этот раз Иола обнаружила себя в сгоревшем дотла здании с полуразрушенными стенами и голыми балками. Иногда чего-то целого не наблюдалось от слова «совсем», а иногда на глаза попадалось что-то стоящее. Окончательно придя в себя, Бруха поняла, что находится внутри разрушенного отеля. Она развернулась и попыталась выйти, однако что-то незримое и злое с силой оттолкнуло ее от двери, вследствие чего Иола пропахала носом пол и врезалась в ступеньку одной из лестниц. С ее губ тут же сорвалось крепкое ругательство.

Все-таки происходящее ей только кажется. И это давало крошечную надежду на то, что происходящее в этих галлюцинациях не имело никакого отношения к реальности. Иола не хотела верить в сказанное призрачной де Буа.

- Где эта чертова Элен, или кто она там? – бормотала девушка, кое-как вставая на ноги. – Появилась из ниоткуда, исчезла в никуда… А вдруг она действительно свела меня с ума и засунула в этот отель, а поезд мне просто привиделся? – ведя беседу сама с собой, она не заметила, как поднялась на несколько ступенек вверх, и лестница проломилась под ее весом. – ОЙЙЙЙЙ!!!

Резко упав вниз на каменный пол и больно ударившись спиной, Иола замерла в позе морской звезды, не имея достаточно сил, чтобы сразу встать и продолжить искать выход наружу. Любая попытка пошевелиться вызывала нестерпимую боль, а регенерация подвела в самый нужный момент. Павлиди ощущала себя простой смертной, переломавшей добрую часть тела, которой могла помочь разве что госпитализация. Простонав что-то невнятное, Бруха предприняла еще одну попытку и на этот раз ощутила на своих плечах чужие женские руки.

- Да чтоб тебя! – вскрикнула вампирша. – Где тебя носило?!

- Я же говорю, только ты можешь найти выход, – помогая встать, Элен выглядела несколько обеспокоенной. – Изначально планировалось, что тебе будет помогать мадам Горски, но она попросила меня заменить ее.

Наружу рвалась очередная тирада на тему, что Иола думала обо всем этом, в том числе замене гипнотизера, и плевать, что Доминирование использовалось только во благо, однако желание разобраться в тарараме все-таки оказалось сильнее.

- Все, я успокоилась, – на самом деле было совсем наоборот. – Я готова сматываться, лишь бы эта ерунда поскорее закончилась, и мои мозги пришли в норму. Куда там дальше надо?

Де Буа молча развела руками, давая понять, что Иола должна во всем разобраться сама. А тут еще невнятный стон откуда-то издалека заставил занервничать и одним-единственным ударом ноги сломать замок на шаткой двери и выбраться в темный коридор. Превозмогая боль в теле, Иола вышла и едва успела заметить, как Джастин (точнее, его видение) заворачивает за угол, а затем оттуда слышится писк. Догадавшись, что Тореадор вызывает лифт, Павлиди отпихнула Элен и побежала на звук, но опоздала – двери уже закрылись, а сам лифт поднялся на второй этаж. Вернувшаяся кабина оказалась пустой.

- Да куда ты подевался? – зная, что Джастина посылали сюда для какого-то дела, Иола пыталась понять, куда двигаться дальше.

Она поднялась с подвала на первый этаж, поскольку на второй тот не желал ехать, вернулась туда же, откуда начала, и это вызвало еще одну волну злости, которая наверняка досталась бы цыганке, если бы не еще один писк. Судя по всему, видение Кларкса как-то попало на второй этаж и провалилось на первый сквозь пол.

Хихикнув оттого, что даже призрачный Джас во что-то вляпался, Бруха подошла к стеклянной двери бара и, недолго думая, пробила ее кулаком, чтобы отпереть. Увиденное заставило ее не просто захихикать, а засмеяться в голос – Джастин обошел бар по кругу, потыкал пальцем в каждую бутылку, открыл одну и попробовал на вкус ее содержимое, после чего с явным отвращением на лице выплюнул и выкинул бутылку прочь, расплескав напиток по полу. После этого неонат зачем-то залез в шкафчик для посуды и медленно поехал вниз.