По приезду в Голливуд Дитрих, назначенный главным, приказал всем рассредоточиться и всегда быть на связи. Часть группы отправилась в клуб «Змеиная нора», часть на холмы, а Томас решил проследить за Сородичами, которых заметил выходящими из интернет-кафе. Точнее, он увидел только Джастина, но к нему присоединились еще двое. Родригез не думал, что так глупо попадется и выболтает все секреты своих.

Убьют или оставят в живых? Томас не знал и не хотел знать. Если кто-то из своих узнает, то беды не миновать.

- Как ты думаешь, кому из нас больше поверят? – усмехнулся Кларкс, скрещивая руки.

- Да чихать я на вас хотел, – как только Кассандра отвела взгляд, Томас вернулся в нормальное состояние. Но не спешил что-либо предпринимать, так как боялся, что его пристукнут на месте. – Меня только интересуют, куда люди с улиц пропадают.

- И все? – приподнял бровь Тореадор. – По мне, ты самый неуклюжий охотник, которого я встречал когда-либо. Даже в том доме мне пришлось тебя спасать. А ведь я огня боюсь.

- Что вы тут ищете? Что это за кассета? – Томас указал пальцем на пленку, которую Джастин держал в руках.

- А морда не треснет? – захохотал Юрайя. – Ладно, ближе к делу. Отведем его к Айзеку, а там решим, что с ним делать.

Изначально Тозиер не собирался помогать младшему товарищу, но после знакомства с Бароном Голливуда тот очень просил проследить за его воспитанником и вмешаться по возможности. Хоть Джастин вырос, но он все еще горяч и молод, его нрав может сослужить дурную службу. Юрайя убедился, что не зря составил ему компанию. Если бы не они с Касси, то охотник бы точно сбежал.

«Вот это я попал!», – подумал Томас, когда его взяли под локти и повели за собой.

Шедшая вперед Кассандра то и дело оглядывалась, чтобы к ним никто не прицепился. Вопреки ожиданиям, кассета отыскалась довольно быстро. В основном, благодаря Джастину, который указал короткую дорогу к колумбарию. Обыск занял не так много времени, Уитлок первой отыскала могилу Джинджер Суон и с помощью Могущества легко открыла каменный ящик. Курьер не соврал, там действительно лежала кассета со страшным логотипом. Схватив ее, друзья вышли на улицу и хотели уходить. Тогда-то им и попалась на глаза неожиданная находка.

В свою очередь, за ними незаметно наблюдал Ромеро из своей сторожки. Когда группа проходила мимо окон, гуль сделал вид, что смотрит телевизор и не замечает ничего вокруг себя. Но, как только вампиры скрылись, сторож потянулся к телефону и набрал нужный номер. По возвращении Джастина Айзек уже будет в курсе поимки «шпиона» и решит, что с ним делать.

Выходя из ювелирного магазина в расстроенных чувствах, Иола глубоко вдохнула, выдохнула и посмотрела на Сэма и Юрайю. Жизель, Кассандра и Эйлин остались караулить пленника, чтобы тот не сбежал, а Сэм предложил подруге вернуться на пирс и нормально там все осмотреть, раз в предыдущий раз ничего не получилось. По окончании просмотра кассеты, которую принес Джастин, было принято единогласное решение – никто ничего не делает, пока все вместе не соберутся. То, что было записано на пленку, оказалось слишком серьезным, чтобы пустить это дело на самотек. После того, как неонат рассказал, что он видел в переулке и подтвердил, что это тот самый руконог, Айзек в жесткой манере приказал не соваться в это дело, пока вся группа не будет собрана в полном составе. До тех пор каждый Сородич должен быть на связи и не выключать мобильный. Лайонел и Мишонн не покидали пределов Голливуда, что уже было хорошо. Было решено, что Джастин останется в магазине вместе с девушками, а Юрайя тут же вызвался пойти в качестве подмоги. Два боевика – хорошо, но и про прикрытие нельзя забывать.

Сэмюэл предложил воспользоваться такси, но Иола категорически отвергла эту идею. Во-первых, им нельзя светиться, так как с любой стороны нежданно-негаданно может объявиться еще один шпион Виктора. Во-вторых, несмотря на то, что мадам Горски дала им открытый доступ к счету и сказала не стесняться в средствах, оба Дельца стеснялись вот так брать и тратить деньги, которые они не заработали. В-третьих… в-третьих, как и сказал Айзек, надо ждать, пока все не соберутся в магазине. Когда оба Гангрела вернутся, тогда и их троица поедет назад.

Проехав в автобусе около часа Юрайя предложил заколдовать транспорт, но Павлиди прошипела, что никто не будет выделываться до тех пор, пока они не приедут на место. Да и Тозиер не изучает Путь, позволяющий управлять предметами.

- А что? – искренне удивился Тремер, не понимая, почему нельзя. – Мы почти час потратили впустую.

Неизвестно, что еще пришлось бы сказать, чтобы успокоить юмориста, если бы водитель не объявил по громкой связи нужную остановку. Остаток пути до пирса прошли молча. Но там друзей вновь ждал сюрприз.

Остатки внутренностей с фонаря и около него убрали окончательно. Иола не сомневалась, что это работа Ирмы, которая по мере возможности предоставляла им нужные сведения. Но она точно не могла быть тут, поскольку писала в СМС, что наткнулась на некое подземелье в канализационных коридорах. Увы, обследовать полностью его не удалось, женщина была не одна. Но ничего не мешает вампирам самим отправиться туда и проверить, что за такое Братство Девятого Круга там обосновалось, и какую игру затеяли сектанты.

- Не одно, так другое, – выдохнула Делец, поправляя волосы. – Не жизнь, а дурдом.

- Иначе не бывает, – развел руками соклановец. – С тех пор, как вскрылось, кто твой папашка на самом деле, все вокруг стало нездоровым.

Возражать сил не было, поэтому троица просто обошла весь пирс несколько раз, но так и не нашла ничего подозрительного, кроме нескольких влажных следов. На них никто не обратил внимания, что и стало роковой ошибкой, которая аукнулась венгерской принцессе через некоторое время.

Радуясь, что захватили с собой хоть какое-то оружие, Сэм вызвался пойти первым. Заметив, что люк выглядит так, что его погрызли, потом помяли и отпинали, Уоррен спрыгнул вниз и доложил, что пока что все чисто, если не считать небольшие кровавые следы на стенах. Иола тут же поняла, что Хайден-таки спускалась и что-то нашла, иначе не стала бы посылать Сородичей в эту клоаку. Или, возможно, она решила разыграть карты иначе и потихоньку избавиться от Павлиди, а всем сказать, что это был несчастный случай.

- Не думаю, – серьезно произнес Юрайя, когда спустился последним и закрыл крышку за собой. – Не похожа она на того, кто будет крысятничать за спиной. Полицейский все-таки.

- Это не помешало ей напасть на Джастина в музее, – буркнула Иола в ответ, принюхиваясь.

- Но в итоге все вышло хорошо, – Тозиер все еще отказывался верить, что оборотень, ратующая за принципы чести, могла их подставить.

- Тихо вы оба, я что-то слышу, – шикнул Сэм.

Недовольный Юрайя проворчал, что, как всегда, не дают закончить, но в этот раз получил тычок в бок от Иолы, которая подтвердила, что тоже что-то услышала. Что-то такое, как если бы кто-то шел следом, так что другу действительно не мешает замолчать и проверить Прорицанием, нет ли за ними хвоста.

- Не вижу ничего, – разочарованно произнес Юрайя, на что оба вампира Бруха огорченно вздохнули. – Но вижу чей-то отпечаток. Совсем свежий, пока еще не умею смотреть, как Штраус.

К сожалению, надолго сил Тремера не хватило, однако и этих крох было достаточно. Он сообщил, что сумел заметить свежий отпечаток ауры, несмотря на то, что запахи крови и гнили отвлекали вовсю. Кто-то все-таки еще есть в этих коридорах, и нужно разыскать этого кого-то как можно скорее. Вдруг пострадавшему нужна помощь?

- Разделяемся, – мрачно резюмировала девушка. – Коридора два, нас трое. Иначе никак.

- Не нравится мне эта идея, – нахмурился Сэмюэл. – Короче, я пойду направо, а вы налево. Юрайя, сбереги ее, пожалуйста.

- Ты хочешь сказать, что я не способна постоять за себя? – возмутилась Иола. – Я такой же Делец Смерти, как и ты, плюс меня тренировал Старейшина, проживший немало сотен лет.