Все выглядело так, как будто водитель нарочно сбил мальчишку на пешеходном переходе и хотел скрыться, но Ирме не давали покоя слова, что мужчина никого не видел, ни убитого им мальчишку, ни его друзей, с которыми тот шел из школы. Задержанный клялся, что ехал по пустой трассе, что никаких школьников там не было, поэтому он и ускорился. Параллельно с допросом Ирма обратила внимание на то, что собеседник ведет себя как-то странно: то закидывает голову назад, то начинает истерически хихикать, то шмыгает носом… Шестое чувство оборотня твердило, что не так все просто, как кажется. Вспоминая, что ей рассказывала и показывала наставница, женщина быстро сообразила, на что похоже поведение водителя. Она поняла, что он находился, скорее всего, под внушением – достаточно известным среди вампиров умением. Кровососы редко когда отказывают себе в удовольствии промыть мозги смертным... Теперь же оставалось найти заказчика убийства.
Слушая рассказ Ирмы, что Иола, что Сэм, оба постепенно успокаивались, а изнутри их распирала гордость за то, что младший товарищ так неожиданно сумел найти подход к противнику и увлечь в разговоре, и женщина таки вступила с ними в диалог. Хотя, возможно, дело было не только в талантах Кларкса, а и в удачном совпадении...
- Не знаю, зачем рассказываю тебе это, пиявка, – жестко закончила рассказ Ирма. – Но для меня это дело чести, и я найду заказчика. Именно поэтому ты все еще жив, как и твои дружки.
Джастин вздрогнул и чуть было не выронил из рук складной нож, который заранее припрятал в рукаве. На него нахлынули воспоминания о той ночи... Когда его привезли в больницу, то даже не стали обследовать, сразу отправили в морг. Парнишка лежал парализованным от боли и ждал смерти, когда провалился в беспамятство. После этого очнулся вампиром и поначалу не соображал, где находится. Все эти дни он думал, что умер по нелепой случайности, а тут вдруг узнал от следователя, что его убили по чьему-то заказу.
- С чего нам тебе верить? – спросил Сэм с вызовом. – Ты только что хотела убить одного из нас.
- Хочешь правду? Мне плевать на каждого из вас, – резко ответила Ирма. – Разве что кроме нее, – она указала жестом в сторону Иолы. – Но я всегда довожу дело до конца. Зачем я приперлась в музей? Да я сразу узнала вашего приятеля, когда засекла на своем видеорегистраторе. Следите за словами, когда проходите мимо машин полиции.
Вампиры ничего не сказали, так как понимали, что прокололись. Обсуждая план по проникновению в музей, они не заметили, как прошли мимо трех автомобилей, который принадлежали сотрудникам полиции. И на их беду в одном из них работал включенный регистратор, что позволило оборотню напасть на след.
- Оборотни всегда враждовали с нами, – поддержала Иола друга, но менее уверенно – знания мисс Хайден были нужны ей не меньше, а уж если они касались ее отца…
- Моему племени всегда было плевать на вас, – решив, что убийство Павлиди можно отложить, Ирма убрала пистолет в кобуру и села на один из пустых деревянных ящиков. Даже если она сейчас опустит ее, то теперь найти эту тварь Вирма будет несложно. – Вы занимаетесь своими делами, а мы своими. Но раз уж мы пересеклись, то будьте добры дать то, что я требую.
- Я предлагаю обменяться информацией, – Кларкс сделал еще шаг вперед. Будь рядом Редж, он точно обозвал бы Джастина слабоумным идиотом, но раз его тут нет… – Я хочу знать, кто меня заказал и зачем. Меня вырвали из моей жизни и выкинули в эту. Я хочу знать, кто меня убил. Пожалуйста, Ирма!
Ирма тяжело вздохнула и скрестила руки, чтобы не начинать злиться и не принимать форму Глабро. Размеры хранилища легко позволили бы ей сменить облик и перебить Сородичей, но встреча с Джастином вернула женщину в день, когда она допрашивала водителя злополучного авто. К большому сожалению, неонат ничего не мог ей рассказать, поскольку ничего не помнил с дня своей первой смерти. Зачем она сообщила о том, что знала? Ирма не понимала, зачем делает то, что делает, но почему-то рассказала Джасу все детали уголовного дела. Как-никак, а он имел к нему самое прямое отношение.
Вспоминая уроки Вильгельмины, Ирма всегда руководствовалась принципами чести. Поклялась раскрыть уголовное дело? Она это сделает и плевать, чем придется пожертвовать. Перед ней стоял вампирский неонат, который погиб ужасной смертью. Да, он стал слугой Вирма, но этого бы не случилось, если бы не тот, кто организовал наезд. И узнать это можно лишь одним-единственным способом.
- Наш род поклялся защищать людей,- женщина говорила эти слова с неохотой, но вампиры видели, что она точно не будет на них нападать. – Несмотря на то, что я в любой другой момент убила бы вас всех, я с чистой совестью признаюсь, что мне жаль того парнишку, которого убили по чьей-то прихоти.
- Я вообще-то здесь, – рискнул напомнить о себе Джас.
- Ты уже не тот Джастин Кларкс, чье убийство я поклялась раскрыть, – сказала Хайден, поднимая голову и смотря на него пустым взглядом. – Но можешь быть уверен, что я найду заказчика, который убил тебя.
- Значит, мир?.. – осторожно спросил неонат.
- За языком следи, – рыкнула Ирма. – То, что я не стала устраивать бойню сейчас, еще ничего не значит. Как только я найду то, что мне надо, мы тут же снова станем врагами. Сигнализация отключена, вы спокойно уйдете. А до тех пор прощайте, вампиры.
Завершив диалог и бросив короткий взгляд на Иолу, женщина быстрым шагом вышла из хранилища и хлопнула дверью со всей силы. По звуку было понятно, что оборотень закрыла ее ногой, но друзья плюнули на тот факт, что их пощадили и сказали, что будут копаться в деле до последнего. Сигнализация должна была автоматически включиться через пятнадцать минут, так что Сородичи потратили их на то, чтобы выбраться из музея и убраться подальше.
Убедившись, что они в безопасности, все выдохнули с облегчением. Полицейской машины, которую они видели перед тем, как проникнуть внутрь не было, так что Ирма Хайден действительно уехала. Ошарашенный Джастин присел на скамейку и стиснул виски руками. Поначалу он не поверил ни единому слову оборотня, но женщина говорила слишком убедительно и перечислила те факты, которые мог знать только тот, кто имеет к уголовному делу самое прямое отношение. Тореадор думал, что погиб случайно, а оказывается, что это убийство, причем заказное.
- Что и кому я сделал? – пробормотал неонат, пялясь на асфальт пустыми глазами. – Я был обычным школьником.
- Я сама не верю, что такое возможно, – вздохнула Иола, присаживаясь рядом и обнимая его за плечи одной рукой. – Но эта женщина явно знает больше, чем мы. То, что твое дело попало именно к ней – большая удача.
- Не думал, что скажу это, но я согласен, – произнес Сэм, присаживаясь с другой стороны. – Я все еще в шоке, но ты нереальный молодец, Джас. Именно ты спас нас всех.
- Я сам не знал, что несу, – Джастин немного оживился, и на его губах заиграла легкая улыбка. Такая простая похвала вселила в него немного уверенности. – Говорил первое, что пришло в голову. Вы не представляете, как я боялся, что меня грохнут там же, где я стоял.
- Да мы все чуть не обделались, – хохотнул Юрайя, приобнимая Кассандру за плечи. – Блин, Джас, ты нереальный гений. Скажи кому, что мы выжили после встречи с оборотнем… И это все благодаря тебе. И смотри, что у меня есть.
Подмигнув друзьям, Тремер продемонстрировал всем визитку, которую Ирма в спешке бросила на тот ящик, на котором сидела. На маленьком кусочке картона был написан ее номер телефона и адрес электронной почты. Находка заставила улыбнуться не только Кларкса, но и всех остальных. Это значило, что Хайден таки пошла на контакт. Да, она делает это только для достижения своих целей, но, судя по ее поведению, ее племя не намерено устраивать в городе бойню. Да и не похоже, что, работая в полиции, Ирма Хайден жаждет кого-то убивать.
И ее слова насчет Виктора… Услышав, что ее отец убил кого-то, Иола не поверила ни единому слову. Отец всегда был справедливым Князем, сколько она его помнила. Этого мужчину уважали в Правящем Совете Будапешта, его уважали другие Князья Венгрии, иногда обращались к нему за советом, его почитали все Сородичи, что жили в его доме. Павлиди не желала верить, что он мог взять и кого-то убить. По крайней мере, просто так...
