-Так-так,- произнесла госслужащая, одновременно читая резюме и постукивая ручкой по столу. -Мне жаль, мисс, но для вашего профиля нет соответствующих вакансий.
-Что, совсем ничего?- скисла девушка, поправляя прядь пепельных волос.
-Есть одна вакансия, но, поверьте, она вам не подходит.
-Да почему?- вскрикнула Алесса Романо, 26 лет от роду. -Я, по-вашему, вообще ни на что не гожусь? Я слабачка или трусиха?
Служащая смотрела на посетительницу и мысленно считала до десяти. Да, к ней приходили многие кадры в поисках работы, но леди с таким характером попадалась в первый раз. Женщина была готова поспорить, что у той ничего не складывалось как раз из-за нежелания сидеть на одном месте смирно. А насчет вакансии… Да, не очень подходит для девушек, но это было единственным, что можно было предложить. С другой стороны, что мисс Романо там делать? У нее блестящее образование, факультет журналистики с красным дипломом. Ей бы в ведущую газету Нью-Йорка, в юридический отдел. Ездила бы вместе с полицией материал собирать, присутствовала бы при допросах. Вот это бы подошло к такой активной леди, как Алесса. А тут…
-Ночной сторож в музее естествознания?- удивилась Алесса, притихнув от изумления.
-Увы, это все, что есть.
-Годится!
-Но, мисс, вы даже не посмотрели зарплату…
-Я сказала, мне подходит и точка!
Служащая типа осуждающе покачала головой, а внутри выдохнула. Одним геморроем меньше. Никто не хотел идти к заносчивому доктору Макфи, а тут кадр сам приплыл. Вот и славно, пусть орут там друг на друга. Все равно бы на эту должность больше никто не пошел.
Собирая необходимые документы, Алесса молилась, чтобы работодатель не погнал ее прочь в первую же минуту. В голову лезли непрошенные мысли, но итальянка прогнала их за секунду. Нет, она не позволит воспоминаниям из прошлого поломать ей настоящее.
Еще на подходе к музею Романо ощутила, как сердце сжимает металлическая рука. Что-то внутри истерично вопило и требовало бежать со всех ног, что не зря на эту вакансию никто не хочет идти. Другая половина требовала заткнуться и идти вперед, не зря же служащую доставала. Что девушка и сделала. Толкнув тяжелую дверь, она твердым шагом вошла в здание музея, стараясь охватить глазами каждый уголок. Немного мрачновато, но это и понятно, скоро сядет солнце. Если повезет, первый рабочий день будет уже сегодня.
-Эу, есть тут кто-нибудь?
Где-то вдалеке хрипло закашляли. Алесса на всякий случай сжала кулаки и встала в боевую стойку. Краем разума она понимала, что неодушевленные предметы не могут двигаться и кашлять, но все равно, подстраховаться не помешает. Впрочем, зря переживала. Источником кашля оказался седовласый мужчина, опирающийся на зонт-трость. Завидев гостью, он удивился.
-Здравствуйте, юная леди. Чем могу быть вам полезен?
-Я по поводу вакансии ночного сторожа,- если уж пришла, то идти до конца.
Старик от изумления подавился воздухом. Девушка пришла работать ночным сторожем? Мир перевернулся, не иначе!
-Признаться, ваш выбор несколько удивляет,- говорил работник музея, ведя гостью к комнате охраны. -Впервые вижу, чтобы кто-то так рвался сюда.
-Работа нужна,- уклончиво сказала итальянка. -Ну и деньги тоже.
-Как вас зовут, мисс?
-Алесса. Алесса Романо,- она пожала протянутую руку сторожа.
-Ух ты, крепкая хватка,- с широкой улыбкой заявил старик, назвавший себя Сесилом.
***
-Если бы я знала, что он такой козел, то скинула бы с лестницы еще там!- категорично заявила Алесса.
Ожившие экспонаты покатились со смеху, представляя, как верещащий от ужаса Сесил летит вниз вместе с тростью. Как говорил Джедидайя, он был отдал свои волосы и вырвал бы себе язык, лишь бы это увидеть.
-И правда, Шпала, чего ты его не кинула?
-Не умею читать мыслей,- фыркнула мисс Романо, уже не обращая внимания на кличку «Шпала». -Так или иначе, но он тут со своими дружками больше не появится.
-И слава Анубису!- крикнул ковбой.
Устроившись поудобнее, Алесса смотрела на новообретенных друзей и улыбалась. И чего она так испугалась в свое первое дежурство? Наорала на Колумба, который с испугу так шарахнулся в сторону, что сбил пару французских леди. Врезала ошарашенному Аттиле, который принял новенькую за налетчика. Подставила подножку безликому солдату с гражданской войны, и тот в результате скатился по лестнице и посшибал своих же. И так до тех пор, пока не наткнулась на Теодора Рузвельта, единственного, кто смог привести ее в чувство.
Сам Тедди стоял в сторонке рядом с Сакаджавеей и с улыбкой думал, что судьба распорядилась правильно, приведя в музей именно эту неукротимую итальянку. С появлением Алессы жизнь в музее несколько оживилась, стало не так скучно бродить по коридорам. Да, первый блин вышел комом, но девушке была необходима помощь, которую президент и оказал.
-Кстати, Гигантор, а ты помнишь, как вы впервые встретились около диорам?- подал голос Гай Октавий.
-Еще бы не помнить,- фыркнул Ларри.
***
Местный архивариус Лоуренс Дейли закончил с порцией документов и потянулся. Пока новенького сторожа нет, можно пройтись по музею и проверить, как там экспонаты. Мужчине было тяжеловато выполнять двойную работу, но и зарплату, соответственно, увеличили. А утром от директора музея вдруг приходит СМС, что наконец-то нашелся кандидат на должность. Прочитав сообщение, Ларри довольно хмыкнул. Наконец-то зануда Сесил со своими дружками свалят, а на их место придет кто-то нормальный. Увы, мистер Дейли еще никогда так жестко не ошибался. Нормальностью тут и не пахло.
Первое, что услышал Ларри – громкий вскрик, а затем поток итальянских слов. Языка архивариус не знал, но по интонации понял, что некто бранится довольно сильно. Позже, узнав, что сие высказывание обозначает, руки мужчины сильно чесались записать все ругательства прямо на документах. Ругалась минут десять и при этом ни разу не повторилась! Но это случилось гораздо позже.
Порядком испугавшийся Дейли пулей рванул на шум и увидел, как Аттила пятится назад с широко раскрытыми глазами, а на него с кулаками и воплями кидается девушка с развитой мускулатурой. С диорам слышались подбадривающие крики. Ковбои поддерживали вождя гуннов, а римляне встали на сторону гостьи, как только услышали итальянский язык. Однако, не все выступали в качестве болельщиков. Двое маленьких человечков стояли поодаль от своих людей и перебрасывались шпильками в адрес каждого. Они замолчали только тогда, когда внезапно поняли, что вокруг все стихло.
Джедидайя и Октавиус, замолчав, увидели, что шокированный Аттила уже ушел, а Ларри пытается привести девушку в чувство. Назвав себя, он предложил воинственной мисс пройти к нему в комнатку и познакомиться поближе.
Смит потерял терпение первым.
-Эй, Гигантор, подведи ее сюда!
-Мать моя Юпитер,- выдала гостья.
-Вообще-то Юпитер – бог мужского пола,- в разговор вступил римский император.
-Я в курсе,- пробормотала девушка, подошла медленным шагом к диорамам и присела.
-О, еще один Гигантор! Точнее, Гиганторица. Или.. не, не катит. Девушка все-таки. О, точно! Шпала!
-Уймись!- строго крикнул архивариус. Джедидайя обиженно фыркнул и демонстративно повернулся к другу задом. Именно на этом моменте драчунья не сдержала смеха.
Познакомившись таким образом с будущим коллегой (Ларри не меньше Сесила удивился, что на вакансию откликнулась девушка), Алесса думала, а не бежать ли ей из этого музея, пока это возможно. Она слышала, что на этой должности никто не задерживался и поняла, почему. Кому понравится, когда чье-нибудь чучело вдруг оживет и внезапно выпрыгнет прямо на тебя?
Джедидайю мисс Романо решила оставить на десерт и поэтому, немного успокоившись, вернулась назад, только уже старалась держаться поближе к римлянам. Октавиус, как только услышал фамилию, обрадованно заговорил, что наконец-то встретил соотечественника.
-Встретились два макаронника!- тут же крикнул ковбой. -Один маленький, второй большой!
