Пятилетняя девчушка с радостью среагировала на возможность учиться магии в таком месте и у таких людей. Другие дети в её возрасте всё рвались играть и бегать, а это спокойно сидела с взрослыми книгами и буквально глотала их пачками, заучивая теорию и уделяя время практике. С возрастом она стала лучшей волшебницей своего потока, преподаватели и отец гордились ею, пророча место в рядах элитных магов Штормграда. Вот только никто не успел понять, что случилось. Помимо основного курса обучения волшебству девочка стала составлять заклинания сама. На незначительные преподаватели закрывали глаза, но настал тот момент, когда на это просто стало невозможно не обращать внимания. Мощность составленных ею заклинаний росла. Любой предмет в её руках мог стать оружием. Понятно, что у каждого есть амбиции, но здесь они хлынули через край. Как и чаша терпения.

Фто ф ней фтало? поинтересовался Том.

Не болтай с набитым ртом, строго сказал Матиас и продолжил: -Другого выхода не было, и её исключили, предварительно лишив магических сил. Обряд сложный, но необходимый. Это было сделано для её же блага. Она стала опасной не только для окружающих, но и для самой себя. И вы особо не зарывайтесь.

В четырнадцатилетнем возрасте девушку лишили её магических сил, объяснив это тем, что так она никому не нанесёт вреда, в том числе и самой себе. На что бывшая волшебница пообещала вернуться и отомстить всем, кто так её унизил. Отец забрал свою дочь и уехал из Златоземья. Они вернулись туда, откуда прибыли в Элвиннский лес.

Гилнеас? предположил Бендж.

Совершенно верно, произнёс старший Шоу. –Торнадо родом из Гилнеаса.

Услышав слово «Гилнеас», Томас вздрогнул. Эта девица жила с ним в одном городе, а значит могла запомнить, как он выглядит. Впрочем, чуть ли не все жители города знали друг друга. Но сколько он ни напрягался, так и не смог даже прикинуть, кто из представительниц прекрасного пола мог оказаться преступницей.

Не пытайся. Всё равно не угадаешь, продолжал глава ШРУ. –Известно лишь, что вскоре по королевству и другим землям Альянса прокатилась серия нераскрытых преступлений. Именно тогда появилась преступница Торнадо. Я не знаю, что и кому она доказывала, но мне жаль её.

Братья обалдели. Серьёзный Матиас Шоу, стремящийся переловить всех бандитов, пожалел одного из них?

-А что она видела хорошего, кроме Кирин-Тора? Вот именно, что ничего.

Уже после ужина Томас пытался заснуть, когда почувствовал тяжесть на своей кровати. С трудом проборов в себе желание треснуть Бенджамина чем-нибудь, что первым попадётся под руку, он повернулся в его сторону и приоткрыл глаза, всем своим видом показывая отношение к позднему пробуждению.

-Чего тебе? Я тут поспать пытаюсь.

Ты ещё не понял? заговорщицки прошептал Бен.

Я понял, что я хочу угнездиться и лечь спать. Отстань, братец, пробубнил Том.

Да проснись ты, младший Шоу что есть силы ткнул брата в бок. –Ты не понял, с кем мы говорили в Темнолесье? А если вдруг она нас найдёт и прирежет?

Томас лишь фыркнул и отвернулся со словами, чтобы Бен не превращался в параноика. Тот ушёл на свою кровать страшно обиженный и вскоре заснул. Однако Том понимал, что Бендж не так уж и неправ. Если судить по рассказам дяди, то эта девица способна на многое, раз за столько лет её никто ни разу не поймал. Самый главный фокус был в том, что вообще никто не мог сказать, как выглядела та, которая обчистила многие хранилища и карманы. Ни один не смог припомнить ни одной детали. Торнадо будто проваливалась сквозь землю с места преступления. Однако Том осознавал, что как раз-таки он в точности запомнил, как выглядела та незнакомка из Темнолесья. Наверняка она уже далеко. Только с этим знанием что теперь делать?

После занятий братья хотели по-тихому слинять, однако на мосту рядом с Торговым кварталом они были остановлены Кадгаром. Признаться, они не ожидали, что их кумир объявится так скоро и всеми силами пытались сохранить лицо, дабы маг не подумал, что застал их врасплох. Впрочем, он не стал мучить своих учеников расспросами, только поинтересовался, когда будет готово то зелье, которое будет представлено на экзамене.

Один ингредиент остался, сконфуженно признался Томас.

-Что ж, действуйте. Надеюсь, что в скором времени вы завершите свою работу.

Крикнув на ходу «спасибо», братья на полной скорости ломанулись домой, бросили сумки с книгами и уже оттуда побежали к выходу из города, вспомнив, что должны были отнести записку. На предложение сотворить портал Бен махнул рукой, снова напоминая про их общий конфуз. Около воды ребята затормозили и сощурили глаза. Волчьи трупы как лежали, так и лежат. Но сей факт даже обрадовал обоих. Это значило, что дорога свободна, что никто не рискует приближаться к убитым зверюгам, раз они лежат там, где их оставили. Но через некоторое время они пожалели, что отправились именно этой дорогой. Переправившись на этот раз по мосту, маги обогнули мертвых волков и услышали свист, затем что-то крепко обвило их ноги, причём так крепко, что они упали на землю. Подняв голову, Бенджамин увидел вчерашнюю незнакомку, которая, увидев, кого поймала, покачала головой и достала кинжал, чтобы перерезать путы.

Радушный приёмчик, не сдержался младший Шоу от подкола.

Научись смотреть под ноги, последовал ответ.

Бен понял, что сам наступил в ловушку и умолк. Не хватало опозориться ещё больше.

-Смотрю, вам вчерашнего мало. Зачем теперь заявились сюда?

Не боишься, что мы сдадим тебя? спросил Томас.

Вместо ответа Торнадо показала на мертвых волков. Вопрос отпал сам собой. Догонит, горло перережет или попадёт кинжалом точно в глаз и не поморщится. И убийцу никогда не найдут.

Предлагаю сделку, вдруг заявил Бен. –Ты поможешь нам, а мы поможем тебе.

И чем же зелёные младенцы вроде вас могут мне помочь? фыркнула девушка.

Будучи руководимым желанием побыстрее закончить зелье и отвязаться от экзаменов, Бенджамин сказал, кем он является и что может сделать. И про то, что привело их в Темнолесье он тоже рассказал. По правде говоря, парень надеялся, что Торнадо знает кого-нибудь из торговцев, у которых можно найти нужную травку. И он не ошибся, разбойница сообщила, что действительно знает такого. Вот только обитает он далеко, а именно в Пиратской бухте. И никого из чужаков слушать не станет.

И как я вас ещё не прирезала, не знаю, протянула девушка, когда все трое вышли на главную дорогу через лес.

Я всегда держу своё слово, обиделся Бен. –Но и ты должна сдержать своё.

Проще говоря, Бендж заявил, что хочет достать таких растений, чтобы стать самым лучшим. А кроме как на чёрном рынке их найти было попросту невозможно. Будучи племянником Матиаса, он повидал немало бандитов за свою жизнь. Вот только ни один из них не шёл на контакт, кроме этой, и наученный дядей молодой человек понял, что раз разбойница пошла с ними, то сама наварит на этом втрое больше. Хотя на это можно и наплевать. Пофиг, где и что собралась проворачивать, лишь бы их самих не тронула. Кстати, ещё странность. Взамен она потребовала лишь прошерстить её дела и узнать, где же она так прокололась, что сыщики нашли закономерность. Об этом братья предпочли не думать, пока не получат аттестат. А там... А там видно будет.

-Как тебя зовут?

От неожиданности девушка затормозила.

-Что?

Как тебя зовут? У тебя есть имя? спросил Томас.

Разбойница чуть изогнула уголки губ в полуулыбке. С виду безобидные парнишки, стремящиеся стать взрослыми, а на деле... Если постараются, то далеко пойдут. Имя... Да что они сделать-то могут? Один бросок кинжала, и всё, финита ля комедиа. Никуда они не денутся.

Рейвен, произнесла она. –Меня зовут Рейвен.

====== Глава 3. Пиратская бухта ======

Вовремя мы заявились, с досадой произнёс один голос.

Если бы ты не затормозил по дороге, то сейчас мы были бы уже дома и получали аттестаты, парировал другой. –А так одному Артасу известно, сколько мы тут проторчим.