Немного подумав, Бенджамин все-таки решил позволить Янсену пойти с ними. Вчетвером они обыщут все шкафы гораздо быстрее.
Не то, подал голос Том. -Снова никаких зацепок. Блин, дядя скоро вернется, а мы тут копаемся. Еще и бардак убирать.
Я скажу Матиасу Шоу, что вы выполняли мой приказ, сказал Андуин, откладывая в стороны несколько листов бумаги. -Есть зацепка.
Бросив все, что держали в руках, ребята подошли к столу, на котором лежала документация по производству взрывчатки. На первый взгляд, ничего такого не было, все чин чином. Вот только в реальности количество созданного оружия отличалось от количества, указанного в документах.
-Кто-то ворует,- резюмировал Бен. -Если бы мне попало в руки хоть что-то, я бы в момент определил, кто есть кто.
Увы, ничего нет, придется обойтись этим, Его Высочество указал на разбросанные папки.
-Ладно, убираем все это и возвращаемся во дворец.
Едва решили свернуть операцию, как браслет на руке Хьювела засветился синим светом и шепотом сообщил, что никуда уйти не получится. В хранилище ШРУ поднимался кто-то посторонний, и если этот кто-то засечет всю четверку, то ни одному из них не поздоровится. Андуин хотел было спросить, что за аксессуар такой говорящий, однако перстень на руке Ларса засветился зловещим красным светом. Кольцо новому ученику на всякий случай было подарено Верховным магом, и оно имело свойство предупреждать об опасности. И если оно светится, да еще так ярко…
-Прячемся!!
Недолго думая, младший Шоу щелчком пальцев открыл один сундук и запихал туда сопротивляющегося Янсена. Убедившись, что со стороны ничего не видно, нырнул следом за братом и принцем под круглый стол, накрытый огромной бордовой скатертью. Фух, на время укрытие себе обеспечили.
Скрип двери. В комнату кто-то зашел. Камни на браслете Гелиоса сменили цвет на темно-вишневый, почти что черный. Понятно, предупреждает об опасности. Если верить помощнику, то этот кто-то имеет к ритуальному убийству самое прямое отношение. И еще незнакомец сильно спешит, иначе давно бы понял, что за ним шпионят. И тогда…
Что там? еле слышно спросил Бенджамин.
Тихо ты, зашипел Томас, чуть-чуть отодвигая скатерть. -Ничего не вижу, только этого засранца кусок.
Засранец, как его окрестили, первым делом сунул нос в тот самый шкаф, в котором копались новоявленные сыщики. Не найдя того, что его интересовало, он рыкнул с досады, но изучение документации не бросил. Судя по тому, как он обращался с папками, нежданный посетитель не имел к ШРУ никакого отношения. Мало того, он имел самое прямое отношение к темной магии. Гелиос аж раскалился до такой степени, что случайно обжег своего носителя.
Закончив «ревизию», неизвестный подошел к столу, чем заставил всех замереть и задержать дыхание. Если их обнаружат…
Минут через пятнадцать незнакомец отошел от стола прямиком к тому сундуку, где сидел Ларс. Открывать, вопреки ожиданиям, не стал. Он подбросил часть документов о взрывчатке (именно их ребята в спешке забыли убрать) и испепелил их щелчком пальцев. Вот только это было не обычное пламя, а черномагическое. Больше никаких сомнений, он на сто процентов виновен.
Андуин подполз чуть ближе к импровизированному глазку в скатерти и, прищурив один глаз, попытался разглядеть гостя. В следующую минуту он едва не вскрикнул, благо Бен успел зажать ему рот. Успокоившись, Его Высочество посмотрел в щель еще раз.
-Самуэльсон? Что он тут делает?
====== Глава 15. Игра окончена. Часть 1. ======
Комментарий к Глава 15. Игра окончена. Часть 1. Присутствует смена сущности
С удивлением узнав в неожиданном визитере главу королевской стражи Самуэльсона, Андуин едва не подавился воздухом, благо ему вовремя зажали рот. Сам Бенджамин едва не закричал, но сумел сдержаться. Что до Томаса, то он больше был озабочен ожогом на руке, нежели удивлением от раскрытия личности неизвестного. Больше всего шокировало то, что именно Самэульсон, которому король так доверял, имел самое прямое отношение ко всем преступлениям. Ясно, с чьей помощью убийцы ускользали прямиком из-под носа ШРУ.
Дождавшись, пока Самэульсон уйдет достаточно далеко, ребята с облегчением выдохнули и вылезли на свет божий. Видимо, он совсем спешил, раз не стал проверять окружающие его предметы. И хорошо, что не стал!
-Выпустите!
Вылезай, сказал Томас, открывая сундук и выпуская помятого Ларса.
Ура, воздух! Янсен быстро вдыхал-выдыхал. -Что вы храните в этом сундуке?
Важно не то, что там было, а то, какого лешего глава королевской стражи сжигает документацию, племянник Матиаса поднял палец вверх. -Гелиос, ты что-нибудь об этом знаешь?
Про что? Про магию или про то, какого ваш караульный документы жжет? не понял эльф.
-И то, и другое!
-Одну минутку.
От аксессуара отделился полупрозрачный сгусток дыма. Он постепенно увеличивался в размерах, параллельно с этим обретая все более четкие очертания. Наконец, перед ребятами материализовалась неясная, но в то же время различимая фигура эльфа. Осмотрев помещение, призрак потянулся, наклонился взад-вперед и, наконец, повернулся лицом к людям.
Простите, но это максимум из того, на что я способен, произнес Гелиос, однако при этом его губы не двигались. -Могу принимать такую форму ненадолго, так что начнем работу.
-Где вы это взяли?
-Мы все расскажем, как только уйдем отсюда.
Обещаете? с беспокойством спросил принц.
Братья энергично закивали головами. Сейчас же они уступили первенство действий Гелиосу, который немедленно принялся исследовать все то, к чему прикоснулся Самуэльсон. Иногда призрак хмыкал, иногда просто проводил ладонью над поверхностью. Лишь около стола, на котором лежали бумаги, он сообщил, что именно тут находится самая большая концентрация магии, где прикасался глава стражи. Наконец, фигура шумно вдохнула и втянулась обратно в браслет.
Извините, на большее не хватило сил, просипел эльф.
-Но ты же успел что-то засечь?- с надеждой спросил Хьювел.
Угу. Этот гад здорово наследил, подтвердил Гелиос.
Со слов бывшего Верховного Чародея, мужчина пользовался темной магией, однако не той разновидности, которую удалось обнаружить Андуину. Судя по всему, Самуэльсон зашел гораздо дальше и просто так с ним не сладить.
Тогда что нам делать? спросил Бен. -Мы обязаны его остановить!
Ларс слушал диалог, скиснув. Если Бен и Том, знаменитые путешественники, не могут ничего сделать против него, то что же может он? Он гораздо слабее каждого из братьев.
Не хандрить! младший Шоу подошел и взъерошил приятелю волосы. -Нас четверо, мы уже сила. Если будем держаться вместе, то задержать Самуэльсона точно сможем.
Жалко, улик не осталось, с досадой буркнул Томас.
-Есть! Нашел!
Обрадованный Андуин двумя пальцами аккуратно поднял малюсенький обугленный клочок бумаги. Сжигая документы, Самуэльсон не позаботился о том, чтобы зачистить место преступления. И зря, это будет стоит ему свободы, ну или жизни, если на кого-нибудь нападет. А он собирается напасть, судя по его поведению.
Давай сюда, Том аккуратно подставил небольшой пакетик, куда принц опустил улику. -Предъявим это Кадгару, и он точно определит, кто и чем пользовался.
Не сейчас, остановил компанию принц. -Если Самуэльсон просто сжег документацию и ушел, то вряд ли собирается на кого-то нападать. А это значит, что ему нужно время для подготовки.
Ищем Рейвен, она знает, что делать! хлопнул в ладони племянник Матиаса.
Что? При чем тут подруга Кадгара? не понял Его Высочество.
Не без труда выскользнув из штаба незамеченными, все четверо рванули вперед на первой космической и остановились только тогда когда прибежали к спуску, ведущему в порт. По дороге братья попытались вкратце объяснить, кто такая мисс Стоддард и откуда знакомы с ней, однако сын короля все равно практически ничего не понял. Поэтому, остановившись, он по-новой спросил, откуда маги знают эту девушку.
