— Это какой такой диск, шлак дубиновый?!
— Сам дубина!
— Ауч!!! За что?!
Баррикейд не сдержался и протаранил близнецов, чтобы те соизволили обратить на него внимание.
— Объясните мне, что это за шлак.
— Тебя искал, — в один голос заявили братья и сбежали.
Убедившись, что назойливых близнецов рядом нет, десептикон стал ждать, пока старый-новый знакомый соизволит прийти в себя. Стэнли очнулся приблизительно через полчаса и вскрикнул по новой, увидев на собой светящиеся зловещим красным светом фары. Программист как-то сразу понял, что перед ним тот самый Баррикейд.
— Меня это не касается, — рыкнул «полицейский», когда услышал имя Джиллиан. — У неё новый бойфренд, с которым она счастлива. Я не буду ей мешать.
— Новый бойфренд, с которым она сидит, за решёткой в плену у Мегатрона, — выдал Стэн. — Которого зовут Джаз, и который проторчал там семь лет.
— Меня это не… Что ты сказал? — вкрадчиво спросил робот, ожидая, что человек испугается. Просчитался, не струсил. Мало того, подошёл ближе и дёрнул за ручку двери, пытаясь открыть её. Вот наглец! Хотя чего тут ожидать после общения с близнецами? С кем поведёшься, от того и наберёшься.
— Я сказал, что Джилл в плену у Мегатрона, — чуть громче сказал Стэнли. — И уж поверь, ей там не до романов. Слушай, Баррикейд, ты ведь любишь её. Так чего ждать?
Белковый парень, шляющийся с Лоуренсом, забавлял его всё больше и больше. Так уверенно говорит о том, о чём ни капли понятия не имеет. А потом что? Правильно, пойдёт и всё своему дружку растреплет.
Но с другой стороны…
— Рассказывай, — коротко бросил Баррикейд, открывая дверь со стороны водителя.
====== Освобождение ======
— …ть-копать!!!
— Джаз! — укоряюще сказала Джиллиан, но не сумела сдержать ухмылку.
Ладно, когда автобот сыпал всякими жаргонными словечками, это ещё можно понять, ему может быть интересно. Но когда в ход пошла нецензура…
— Что «Джаз»? Я уже не могу тут торчать, сколько можно? — Мда, наелся энергона и пошло-поехало.
Дружище, поверь, я сама б с радостью свалила куда подальше, но ещё не время. Блэкаут через Стэна просил подождать, но куда дольше ждать? Чёрт побери, у меня желудок сводит, это Джаз наелся, и ему хорошо. Я уже устала питаться водичкой.
Внезапно в мою крашеную в чёрный цвет голову пришла идея. А что, если?..
Дождавшись, пока Джаз отвернётся (он мне шею свернёт, если увидит, что за эксперименты я проводила над собой), я достала из кармана самый первый флакончик, тот самый, что размером с женские духи. Открыла, поднесла к носу, понюхала. Странно, вроде не пахнет никак. Тогда почему Стэн говорил, что пропах так, что крышу сносит? А, неважно. Я зажмурилась и проглотила капельку, маленькую капельку. Да, согласна, опрометчиво так поступать, но где гарантия, что я раньше не помру?
Прислушиваясь к своим ощущениям, я рискнула слизать ещё капельку. И… ничего. Ноль реакции, отрицательной, конечно же. Скорее наоборот. Ломота в организме постепенно исчезала, желудок всё утихал, пока совсем не заткнулся. Голова так вообще болеть перестала, а зрение прояснялось всё лучше и лучше. На какой-то миг показалось, что я наелась и… нет, не показалось. Я действительно наелась, причём до отвала. Организм повёл себя точно так же, как если бы я съела гору чипсов напополам с тарелкой риса, запив всё это водой. Короче говоря, никакой разницы. Хотя, как я думаю, тут удивляться нечему. Раз я уже наполовину не человек, то как раз понятно, почему так произошло. Серединка на половинку. Энергон и человеческая еда. И то, и другое годится.
Ой-ёй. Когда на вас так смотрят, бегите и прячьтесь. Это точно не к добру.
— Голову бы тебе оторвать за такие дела, — серьёзно произнёс Джаз, скрестив руки. — Ты отравиться можешь.
— Не могу, и не отравлюсь, — еле сдержалась, чтобы не показать ему язык.
— Если отравишься, то голову оторвут мне. — Автобот превратился в саму ответственность. — Где это видано, чтобы смертные пили энергон?
Тут я сообразила, почему робот так реагирует. Он же не знает ни о чём.
Я протянула кибертронцу руку, мол, постучи. Джаз поначалу отказывался прикасаться ко мне, боясь, что причинит вред, но я настаивала. Хотела увидеть его лицо, когда он поймёт, что к чему. Джаз с опаской вытянул палец и слегка стукнул по локтю, потом по запястью. После чего переключил внимание на ноги. Глядя, как лицо автобота приобретает охреневающее выражение, я захохотала от души. Ещё бы, думал, что белковые люди тёплые и мягкие. Куда там! Моя рука отозвалась таким звуком, как если бы Джаз постучал по железяке или по корпусу того же автомобиля. Что рука, что нога, одно и то же. Видимо, процесс ускорился, раз даже энергон не приносит мне никакого вреда. Что же дальше?
Поражённый автобот отошёл к стене и пробормотал, что предположить не мог, что такое возможно. Я пожала плечами, сказала, что всё случилось неожиданно, и отошла к стене, где проверила на прочность свой кулак. Мало того, что он отозвался лязгом металла о камень, так ещё и выломал кусочек. Если бы я ещё и размером побольше была, то совсем супер. А так что? Недоробот-недочеловек, который сидит за решёткой и не может ничем помочь. Господи, да когда же всё закончится? Энергона, что ли, пойти наесться? Всё равно ничего не произошло.
— Что-то тебя давно не было видно, — первая реплика, которую услышал Стэнли, едва вошёл в кабинет с замороченным видом и синяками под глазами.
— Полковник, — выдавил парень, роняя голову на стол.
На самом деле он выдал первое, что пришло ему в голову, лишь бы Лоуренс отцепился со своими вопросами. На счастье, хроническая усталость и чёрные круги сыграли свою роль, надоедливый блондин даже посочувствовал приятелю, сказав, что его самого забодало столько делать, разве что Леннокс с собой не таскает туда-сюда. Сообразив, что Уильям, таким образом, придумал алиби, Стэн мысленно поблагодарил его. Ещё вчера Леннокс вызвал его к себе и, дождавшись, пока все уйдут, рассказал-таки об установленной камере в кабинете. Джатер пожал плечами в ответ на это известие, но ему как раз было нечего бояться. Работу он делал нормально, не халявил, так что сверхурочными ему никто не грозил. Лоуренс же громко ругался, что его закидали бумажками, но Стэнли лишь делал вид, что слушает. На самом же деле он практически спал на ходу и видел, как снова бежит в ангар.
Глядя на засыпающего коллегу, Ларри вздохнул и предложил тому подремать, мол, до конца рабочего дня ещё долго, а дела успеет сделать по щелчку пальцев. Стэнли промычал что-то невнятное, но от компа не отстранился.
— Эй! Я же тебе не мешаю!
— Переживёшь, — коротко бросил Лоуренс, одним нажатием кнопки выключая монитор и нагло садясь прямо на стол. — Скажи, тебе не надоело тут торчать до посинения? Работаешь круглыми сутками, забодал тебя твой полковник.
— Подумаешь, не выспался, — попытался отмахнуться Стэн, но не тут-то было.
— Что ты такое делаешь для этого полковника, Стэнни? — искренне удивился блондин. — Такое впечатление, что он таскает тебя за собой везде, разве что шнурки не говорит завязать. Выглядишь просто кошмарно.
Да знаю я, пробурчал Джатер про себя. Кошмарно выгляжу ровно из-за того, что до посинения сижу вместе с автоботами, так как с ними гораздо интереснее, чем с тобой.
— Да ты слушаешь или где?!
— Слушаю, только отвянь, — взмолился Стэн. — Я устал.
— Ты выглядишь так же, как и Уитвики, когда он возвращается после общения со своими дружками, — сморщился Лоуренс. — И ты туда же, что ли?
Стэнли хотел было ответить колкостью, однако заметил, что в окно (кабинет располагался на втором этаже) заглядывает Арси и подаёт ему различные знаки. Благо Лоуренс стоял к девушке-автоботу спиной и не видел ничего. А сам парень гадал, что ему делать и как отвечать. Блондин гнёт ему одно, Арси спрашивает про другое. Кому отвечать и как?
— Ты что, на автоботов подсел?
«Ты сегодня задержишься? Есть идея», — знаками показала инопланетянка.
