— Кажется, теперь я догоняю, на чём ты ездила. Нефиговая такая «машинка», — программист изобразил пальцами кавычки. — И долго такой робот с тобой? Хотя можешь не отвечать, я догадываюсь. Ты лучше скажи, зачем он всех бил?

— А ты не помнишь, как вы ко мне относились? — изогнула девушка бровь. — Зато стоило мне появиться рядом с важными людьми, как вы дружно изменили своё мнение.

— Да все в шоке были, когда тебя по телику увидели!

— Вот и я про то же, — хмуро сказала Джилл. — Вас привлекает лишь яркая обёртка. Так что мой охранник всё сделал тогда правильно.

— Охранник, — съязвил Лоуренс. — Надо же, какие у тебя тогда были друзья. Теперь хоть понятно, чего ты от нас отстранилась.

— Скажи спасибо, что он тебя не задушил.

Круглые глаза Ларри будто спрашивали: «А что, реально может?»

— Кто он хоть есть? Автобот или десептикон?

— А тебе-то что?

На самом деле Лоуренс надеялся узнать личность спутника Джиллиан и уже у того выведать всё про её личную жизнь. Вслух, конечно же, блондин не стал этого говорить.

— Так кто?

— Я тебе всё равно этого не скажу.

— Послушай, Джилл, — серьёзно начал Лоуренс. — Ты всё время находишься рядом с этими… этими существами или работаешь. Ну нельзя же так себя запускать. Давай лучше просто сходим куда-нибудь? Глядишь, отношения с твоим бешеным приятелем наладим.

Если бы мимо не проходил Леннокс, Джилл давно бы стукнула нахала фирменным ударом и оставила лежать там же, где треснула. Девушка понизила голос, чтобы полковник не мог её слышать.

— Что тебе за дело до моего авто? Сначала ты считаешь меня чокнутой, смеёшься со всем классом, а потом, когда меня показывают по телевидению, ты вдруг находишь меня красивой. А знаешь, что? Ты эгоист, Ларри. И всегда был таким. Каких ты себе девчонок выбирал? Правильно, как с обложек гламурных журналов, так как на других ты попросту не смотрел, считая их отбросом из-за «не такой» внешности. И ты ещё смеешь мне что-то предлагать? И держись подальше от моего отца! Ещё одно такое поползновение, и тебя Рэтчет по частям собирать будет!

Закончив тираду, мисс Гордон повернулась к блондину спиной и гордо прошествовала к столику Эппса, где тот в одиночестве уминал бутерброд с колбасой. Благо он понял, с чего девушка к нему подсела, поскольку положил ей руку сначала на плечо, а потом на талию. Кипящий от злости Лоуренс быстрым шагом вышел и направился искать Стэнли. Полицейское авто он также, как и Сэм, не заметил.

— Чего ты ржёшь, Уитвики? — рыкнул Ларри.

— Но это и правда смешно, — пролепетал Сэм, жалея, что подруга не стукнула этого дебила.

— Лучше бы помог, а не строил из себя крутого!

— Приезжал бы и воевал вместе с нами, — пожал плечами Уитвики. — Глядишь, сам бы крутым стал. Джилл ведь не меньше других солдат делала. А что касаемо её автомобиля… Бамблби, покажись!

— Нет, вы все здесь ненормальные! — закричал Лоуренс, глядя, как «Камаро» Сэма превращается в жёлтого автобота, который сразу включил песенку издевательского характера. — Что ты, что она! Вы все сумасшедшие!

И убежал, дав себе обещание держаться от ангаров подальше. Теперь, когда он точно узнал, что в них находится, Ларри пообещал себе отомстить так опустившей его до плинтуса девушке. Главное, дождаться, пока рядом с ней не будет ни её бойфренда, ни бешеного робота, который запросто может прихлопнуть любого. И вот тогда Гордон пожалеет, что отказала. От симпатии к ней не осталось и следа. Самолюбие некогда первого красавчика было сильно задето, и он был полон решимости положить конец удаче Джиллиан Гордон. Ничего, она ещё как будет с ним, когда её выпрут с работы! Главное, получше подмазаться к её папочке.

— И что за представление ты здесь устроил? — десептикон подал голос только тогда, когда Бамблби уехал.

— Ёлки зелёные! — подпрыгнул Сэм. — Хоть бы покашлял!

— Я, в отличие от тебя, Сэм Уитвики, давно наблюдаю за этим белковым существом, — прорычал Баррикейд.

— Какой прогресс, меня назвали по имени, — съехидничал парень.

— Хочешь, чтобы тебя постигла судьба нашего маленького знакомого? Тогда иди сюда, — вкрадчиво сказал робот, открывая пассажирскую дверь.

Сэмюэл задумался, а стоит ли садиться в салон десептикона, который его немного недолюбливает? Ну как недолюбливает, их общение больше всего сводилось к обмену едкими репликами, после чего каждый шёл в свой угол. Но не такой же «полицейский» дурак, чтобы что-то плохое сделать! Сэм решил рискнуть и сел-таки.

Автомобиль привёз своего пассажира туда же, где подобрал Джилл, когда та лишилась своей палки. Парень занервничал, но понял, что десептикон хочет всего лишь поговорить наедине. Иначе с чего бы ему ехать туда, где никто из соратников его не достанет?

— Баррикейд, я чего-то не понимаю, чего ты хочешь, — начал гнуть своё Сэм.

— Давно это существо отирается вокруг Джиллиан? — прошипело радио.

— Ещё с того момента, когда он на базу заявился.

Услышав ответ невольного спутника, Баррикейд рыкнул. Уж он-то точно знал, что Лоуренс начал подкатывать и строить планы намного раньше.

— Как там у вас, продвигается? — вдруг спросил Уитвики и тут же мысленно прикусил себе язык, когда понял, ЧТО он сказал.

— Что ты сказал? — прорычал десептикон.

— Я спросил…

— Я тебя услышал! Что ты…

— Да это все знают, — пискнул Сэм и закрыл глаза в ожидании взбучки. Которой, однако, не последовало.

— Что ты сказал, Сэм Уитвики? Все всё знают? И откуда же? — тон снова сменился на вкрадчивый, который нагонял на парня больше всего страха.

— Ещё с Иордании. — Сэм, понимая, что из него всё будут вытягивать под прицелом пушек, в момент сдал всех заговорщиков. Кто чем занимался, как они делили роли. Рассказал обо всём. Конечно, как тут смолчать, когда тебя одним движением шею свернуть могут?

Сэмюэл Джеймс Уитвики мысленно застрелился из-за того, что теперь робот знает всё то, что ему знать не полагалось. Баррикейд же пообещал себе придушить Скорпонока, который, как он был уверен, наверняка был генератором всех идей. Затем настанет черёд Броула, которому «полицейский» окончательно отломает пушку. Потом на очереди Блэкаут – теперь понятно, почему Уитвики прятался именно в его кабине, заговоры на пару строили. А потом ярость перекинется на автоботов. Нашлись помощнички! И самое интересное…

— Хочешь сказать, мальчишка, все всё знают, но молчат?

— Никто в оптику получить не хочет, — пропищал Сэм.

— С тобой только в разведку и ходить, — фыркнул Баррикейд. — Ты знаешь, что болтун – находка для шпиона?

— А зачем ты на меня оружие наставил? — защищался Сэм.

Мда, вот и поговорили…

====== Это что же такое? Не одно, так другое. ======

Так, маленький шаг. Потом ещё один. Потом ещё… и ещё… и… уй-юй!

Очередной приступ настиг меня на улице. Благо я стояла около стены, поэтому успела схватиться за неё до того, как упала на каменистую землю и разбила себе что-нибудь. Работу я сделала, Леннокс счёл нужным освободить меня пораньше, поскольку ничего серьёзного не предвиделось. Сидя напротив полковника в его кабинете за его же столом, я слышала шум драки, потом чьи-то визги и писки, но не обратила на это внимание. Потом, когда я уже вышла, Эппс доложил, что Баррикейд сцепился с близнецами, которые орали что-то вроде: «Да ты умник тухлый! Да мы ж помочь хотели!». Сказав другу, что я понятия не имею, о чём шла речь, я сообщила, что хочу прогуляться. Да только толку от этих прогулок никакого. Всё равно нога гнётся ещё хуже, сколько её ни разрабатывай.

Краем уха я снова уловила, как кто-то дерётся, но мне было по барабану. Пусть сами выясняют свои отношения, мне там точно делать нечего. Я почти дошла до того самого камня, откуда меня то и дело забирают, как вдруг ногу скрючило по новой. Я споткнулась и упала бы, если бы меня не подхватил чей-то манипулятор. Однако по размерам ладонь была намного меньше автоботской, и уж точно никак не могла быть десептиконской. Что странно, её обладатель аккуратно помог мне усесться. Моему взору открылся кто-то новенький, поскольку этого автобота я раньше здесь не видела.