- Ваше…как там тебя? Высочество? Величество? В общем, заждались мы тут! – выдал Ракета, едва Тор и Локи вошли в ангар.

- Не кипятись, кролик, - добродушно ответил Тор. Локи открыл, было, рот, чтобы в очередной раз сообщить старшему, что перед ними не кролик, а енот, но вспомнив, что и на это Ракета обязательно разозлится, передумал.

- Делаем, как договорились, - принялся перечислять Питер Квилл. – Летим на Ксандар, докладываем Корпусу Нова о том, что произошло, просим посодействовать в переговорах с Суверенами.

- Я есть Грут, - встрял Грут, стискивая в руках обязательную приставку.

- Думаю, с деньгами могут возникнуть проблемы, - осторожно произнес Локи на замечание древоподобного гуманоида. – Насколько я понимаю, заплатить вам обещали за военный звездолет?

- Я есть Грут! Я есть Грут…

- Да, бабло обещали за военный, - с досадой согласился с йотуном и Грутом Ракета. – Но у нас…у вас…в общем, еще три гражданских осталось. И пиратский. И поды. Сторгуемся.

- Жди гостей от Нова и Суверенов, - хмыкнул Звездный Лорд. – Дипломатия. Как же я тебе не завидую. С нами тебе определенно было бы интереснее.

- Он царь, - сказала молчавшая все это время Небула. После битвы с пиратами и новости о том, что Локи выжил, Небула всячески избегала Тора, однако, перед отлетом все-таки пришла попрощаться, – у него есть проблемы посерьезнее, чем спасение мира.

- Тем более, что мир он все-таки спас…

В ангаре повисла неловкая тишина. Даже Грут перестал клацать кнопками на приставке. Стражи Галактики обменивались осторожными взглядами, гадая, не горько ли Одисону думать о том, что ради спасения этого мира они с братом убили своего отца. В сторону высказавшегося Квилла неодобрительно косилась даже Мантис. Тор понял, что вдруг стал объектом общего внимания, но не придумал ничего лучше, как деланно покашлять, прочищая горло.

- Такой вот я герой.

- И Бог, - подсказал Локи, которого больше интересовали две вещи: звездолет и Небула. Машину он рассматривал открыто, киборга - когда та не видела.

- И Бог. У которого снова есть свой угол. Свой мир, - тепло улыбнулся Громовержец. – Знаете, я тут подумал… Когда уладим вопросы с Суверенами и отстроим город, я, пожалуй, предложу асгардцам, что остались в Мидгарде, перебраться сюда. Если захотят, конечно.

- До сих пор не могу поверить, что ты оставил свой народ на попечение этой психованной алкоголички, - недоумевал Локи. – Как ты до этого додумался?

- Это Валькирия-то психованная алкоголичка?! – вскинулся Ракета. – Да она по сравнению с Тором, как суверенка по сравнению с Опустошителем! Видел бы ты, как Тор пьет…

От удивления Локи даже приоткрыл рот.

- Я чего-то не знаю?

- Ты много чего не знаешь, - решительно прекратил не нравящийся ему диалог Одинсон. – И вообще, нечего обсуждать…царя в его присутствии.

- Царем ты тогда не был, - ехидно потер лапы неуемный Реактивный Енот. – А был косматым, жирным…

- Хватит.

Ракета захлопнул пасть, однако от Тора не укрылось, как Реактивный Енот многообещающе подмигнул его ошарашенному брату. У Одинсона почему-то потяжелело на сердце.

- Давайте прощаться.

Как всегда открыто улыбаясь, Мантис обхватила Тора за шею. Однако, в этот раз эмпат не воровала эмоцию, она ее подарила. Непонятная тень, что накрыла царя Нового Асгарда мгновением назад, исчезла, сменившись покоем и теплом.

- Я есть Грут! – выдал Грут и протянул Громовержцу руку-ветку. Тот от души пожал ее.

- Спасибо, Древо. Ты спас мне жизнь и подарил прекрасное оружие.

Небула протянула руку молча. Пожимая ее, Тор вдруг понял, что смотрит она не на него. Более того, черные глаза киборга встретились, наконец, с алыми йотуна. Кивнув, но так ничего не сказав, Небула подхватил под локоть Мантис и направилась к звездолету. Махая на прощание приставкой, за женщинами последовал Грут.

- Ангельский пират, я был горд сражаться плечом к плечу с таким великим воином! - буквально раздувшийся от пафосности своей речи Дракс обеими руками тряс руку Громовержца. Локи за плечом у последнего икнул, а потом спрятал лицо в ладонях и зашелся в фальшивом кашле, очень неправдоподобно пытаясь скрыть смех. Дракс неодобрительно посмотрел на йотуна.

- Тебе надо бы еще подлечиться. Тощий, синий и кашляешь.

Теперь кашляли двое: Локи и Ракета. Дракс бросил настороженный взгляд на напарника.

- Это что, заразно?..

- Дракс, я вспомнил, Небула просила, чтобы ты перед отлетом проверил…А я забыл, что надо проверить! Иди к ней, в общем… - выдавил Звездный Лорд, сам едва сдерживая хохот. Воин с жалостью посмотрел на капитана, еще раз горячо потряс руку Тору и побрел к «Бенатар» бормоча что-то про убогих и заразных.

- Ангельский пират…- простонал Локи, вытирая выступившие от смеха слезы. – Давно я так не смеялся…Тор, а тебе…идет!

Еще пару секунд назад Тор собирался прикрикнуть на Локи, чтобы тот угомонился, но глядя на искренне развеселившегося брата, лишь молчал и улыбался.

- Он всем прозвища дает…ну, почти всем, - доверительно сообщил Ракета. - Тор у нас в лидерах, у него самое крутое. Квиллу, вот не повезло, он убогий. Да и ты, кажется, теперь будешь то ли синим, то ли заразным…

- Переживу.

Звездный Лорд криво усмехнулся и протянул руку.

- С тобой было…интересно. Я даже не прочь был бы, если бы ты остался. Но, видно, ты нашел то, что искал.

Тор ответил на рукопожатие.

- Нашел, хотя и не искал, - подтвердил он. – Надеюсь, и ты найдешь.

Кривая усмешка Квилла стала печальной.

- Надеюсь…

- Бывай, Бог, - махнул лапой Ракета. – Если будут проблемы и деньги, ты знаешь, кого звать!

Квилл обреченно покачал головой.

- Учу его, учу, а без толку. Хорек, надо говорить «большие деньги», - с усмешкой проговорил он. – Ну что, прощайтесь. Мы ждем.

Тор, еще минуту назад благодушный и растроганный, мгновенно подобрался.

- Что?..

- Я не понял, - удивился Ракета. – Ты что, не в курсе?

- Хорек, заткнись…

- Не в курсе чего?!

Локи сцепил руки за спиной, стараясь не смотреть на брата, обратился к напарникам:

- Дайте мне десять минут.

- И все-таки, я не понимаю…

Квилл так посмотрел на Ракету, что тот подавился фразой.

- Я все понял. Пошли. Пока, Тор. – И оба побрели к «Бенатар» украдкой оглядываясь через плечо.

Громовержцу вдруг стало не до прощания. Все встало на свои места. Никто из команды не попрощался с Локи. Ракета, подмигивающий брату, словно бы намекая, что разговор их вполне может быть продолжен. Намек на то, что у Локи может появиться прозвище от Дракса. Нахмурившись, Тор обернулся к йотуну.

- Ничего не хочешь мне сказать?

- Как раз собирался… - начал было тот, но Одинсон жестом заставил его замолчать.

- Нет.

- Тор…

- Я сказал, нет! Это что, и был твой план?! Не придется ни прятаться, ни врать, ни менять обличия! – передразнил Тор. - Конечно, не придется, если ты улетишь!

- Тор, дай мне сказать.

Дрожащий от возмущения царь Нового Асгарда хотел было выдать очередное и твердое «нет!», но на лице, а в особенности в глазах Локи он прочитал такую тоску и усталость, что не смог выдавить ни звука. Только продолжал смотреть на брата с негодованием и обидой.

Видя, что очередного взрыва возмущений не последует, Локи заговорил вкрадчиво, словно перед ним был маленький ребенок.

- Тор, это действительно единственный выход. Ты сам сказал, я не могу все время прятаться и жить под чужим обликом. Мне жаль, но больше ничего нельзя сделать. Я не могу остаться ни на этой планете, ни, тем более, в этом городе…

- Мы что-нибудь придумаем, - упрямо проговорил Тор.

Локи грустно покачал головой.

- Я…мы… мы только что наладили отношения, - попытался зайти с другой стороны Громовержец. – Мы начали понимать друг друга. А этот город, планета…Локи, я не справлюсь один… Ты мне нужен…

- Ты уже справляешься. И справишься в дальнейшем. – Йотун глубоко вздохнул, помолчал, собираясь с мыслями, а затем произнес, глядя Тору в глаза: - Тор, я слишком долго делал то, чего делать не хотел. Слишком много времени прошло мимо. Ты стал героем, тебя любят друзья, уважают смертные, ты спасал миры. Даже враги, наверное, у тебя есть. У меня нет ничего. Я не гонюсь за почитанием, и равным тебе больше быть не хочу. Героем, мерзавцем, простым йотуном – не важно. Я хочу быть кем-то. - Видя, что Тор собирается его перебить, Локи заговорил быстрее: - В твоей власти сейчас запретить мне. Я останусь, если ты прикажешь. Но, прошу тебя, не делай этого, не поступай так со мной. Пожалуйста, отпусти меня.