***

События последующих дней смешались в безумный хоровод событий. Тор сам толком не понял, как могло случиться так, что он вдруг стал царем Нового Асгарда. Просто солдаты, вошедшие в разгромленный золотой Зал при виде его, стоящего над бездыханным телом Локи, молча преклонили колени. Самому Тору тогда было плевать, только что он, рыча от бессильной злости, раскидывал камни, а, при виде изломанного тела младшего брата, едва не впал в безумство. Солдаты поняли его отчаяние по-своему, они считали, Тор оплакивает смерть Одина. Каждый из них желал царю гореть заживо, но все же они были людьми и, несмотря на все пережитые беды, понимали подвиг и горе сына, вынужденного убить отца. Тор же не знал, кого именно он оплакивал. Одина, в его безумии, Локи в его страданиях или же самого себя. Горечь и боль, что копились последнее время, выплеснулись, наконец, однако успокоения не принесли. Где-то рядом прозвучало «Мой царь…», а затем «Оставим его». Одинсону было все равно. Он осторожно обнял безжизненное тело Локи, положил его голову себе на плечо, и медленно раскачивался из стороны в сторону, словно баюкая младшего брата. В голове не было ни одной мысли, в тот момент Тор едва ли вообще способен был о чем-то думать и что-то соображать. Наверное, поэтому он не сразу понял, что искалеченное тело в его руках стало леденеть, а по непокрытым одеждой участкам кожи поползли рельефные узоры…

Коронации не было, впрочем, как не было ее и при предыдущем царе. Но если появление первого монарха вызвало у людей благоговейный трепет, второго встречали с настороженной надеждой. Тор взошел на трон разрушенного Нового Асгарда. Первым официальным мероприятием, что он провел в новом качестве, были похороны погибшим. Не было слез, не было горестных причитаний. Люди смотрели на погребальные костры, молча жались друг к другу, осознавая, насколько жадной может быть смерть и насколько незащищенной жизнь. Каждый в городе потерял близкого человека, ни одну семью не обошло страшное горе. И каждый понимал, их жизни больше никогда не станут прежними. Горожане не расходились почти до утра, дожидаясь, пока не догорит последний костер, однако, самой последней площадь покинула никому не знакомая невысокая темноволосая женщина в черных одеждах.

Кораблями, что протаранили военный звездолет Корпуса Нова, управляли простые пилоты, которых по приказу Одина готовили Джон Сибли и его люди. Взрывчатки, что вез на борту каждый из них, хватило, чтобы огромный корабль развалился на куски прямо в воздухе. Разумеется, обломки все-таки нанесли ущерб и без того пострадавшему городу, но все понимали, если бы звездолет упал целым, последствия были бы катастрофическими.

Восстановление Нового Асгарда обещало затянуться на очень длительный срок. Тор не обладал способностью к манипуляциям с материей, поэтому ему пришлось организовать людей разбирать завалы, разрушать неподдающиеся ремонту постройки, вывозить мусор. А ранее были приложены все силы, чтобы помочь раненым. Во дворце, можно сказать, единственном непострадавшем здании города, целое крыло было отведено под госпиталь, сам Одинсон наведывался туда по мере возможности. Впрочем, времени у него теперь действительно было немного. Помимо восстановления города, следовало разобраться с тем, как устроить дальнейшее существование Нового Асгарда. Тор забыл о еде и сне, собирая советы, назначая помощников, обрисовывая планы дальнейших действий и раздавая указания, за выполнениями которых - он прекрасно это понимал - придется следить ему же. С грустью он вспоминал то время, когда мечтал быть царем; когда стремление править, подогретое верой в великий Асгард и справедливого Одина, было самым важным в его жизни. Тогда Тору едва не достался прекрасный золотой город. Сейчас он владел золотыми руинами. А самым ироничным было то, что Бог Без Мира обрел мир, который лишился Бога.

Спустя восемь дней после ужасающих событий, облаченный в новые кожаные доспехи Тор шагал по лестнице, ведущей в одну из башен дворца. Солнечные лучи, отражаясь от других башен, бликами плясали у его ног, ветер приятно обдувал кожу. Однако, лестница была высокой и преодолевая каждую ступеньку, Тор становился все недовольнее. В конце концов, Локи только три дня назад начал подниматься с постели. И вот, зачем-то забрался на вершину башни.

Локи Тор нашел именно там, где и рассчитывал. Йотун сидел на полу смотровой площадки, устремив отсутствующий взгляд алых глаз в безоблачное небо.

- Я тебя нашел, - усмехнулся Тор, глядя на расчерченное рельефными узорами лицо брата. – Твоя очередь водить.

Громовержец не без содрогания вспоминал, как тяжело приходил в себя Локи. Пока был жив, Один сдерживал как магические силы приемного сына, так и его йотунскую сущность. С гибелью верховного асгардца обе силы, не имея больше преград, вырвались на свободу, принявшись терзать и без того изломанное тело в борьбе за превосходство. Почти двое суток Локи в бреду метался по кровати, не теряя сознания ни на мгновение. Его тело то синело и покрывалось льдом, то горело нестерпимым жаром, то билось в судорогах. Тор весь извелся, наблюдая за мучениями младшего брата и не имея возможности хоть как-то помочь. К тому же, он не мог сказать людям, что их предыдущих царь все-таки остался жив. Что-то подсказывало: они вряд ли поверили бы в то, что Один не перевоплотился, а всего лишь украл чужое тело. Беззащитному, серьезно раненому Локи могла угрожать опасность, попытайся Тор донести до горожан, изрядно натерпевшихся от безумного Всеотца, подобную новость. Чтобы иметь возможность не отходить от раненого, Громовержец придумал не самую правдоподобную историю о том, что он должен провести у тела отца некоторое время, соблюдая традицию своей семьи. Как ни странно, ему поверили и на время оставили в покое. К тому же на выручку полным составом пришли Стражи Галактики. Дав Тору возможность ухаживать за братом, члены команды взялись помогать в городе. Квилл, Дракс и Грут принялись за разборы завалов, Мантис отправилась в госпиталь, где при помощи своих способностей приносила успокоение раненым, Ракета и Небула занялись звездолетами и оружием. К концу второго дня Локи стало легче, он перестал метаться, бредить, и, наконец, заснул. Магия и силы йотуна нашли, наконец, возможность сосуществовать в одном теле и принялись сообща это тело восстанавливать. К началу третьего дня Локи пришел в себя настолько, что узнал Тора и смог немного поговорить.

Йотун хмыкнул что-то неопределенное и вновь уставился на небо, подставляя лицо солнцу и ветру. Тор, уяснив, что шутку его поняли, но ответа не последует, вздохнул и устроился рядом с братом. Тот вдруг вспыхнул зеленым и вот рядом с Тором сидел не синекожий йотун с алыми глазами, а привычный взгляду темноволосый Локи с чрезмерно бледным лицом.

- Так лучше?

Тор едва бросил взгляд на изменившего облик младшего. С некоторых пор ему казалось, он не сможет спокойно смотреть в зеленые глаза брата и не искать в них безумия.

- Верни, как было…Тебе не стоит пока делать этого…Ты еще не поправился.

Локи удивленно сдвинул брови, однако возвратил обличие йотуна без комментариев.

-И…ты бы не ходил так много, - после недолгой паузы неловко произнес Тор, потирая вспотевшие ладони. Выражать эмоции Громовержец не умел никогда. Забота у него получалась на деле, но когда доходило до слов, с новоиспеченным царем мог соперничать и пятилетний ребенок.

- Мне стало скучно, - просто ответил Локи. – Захотелось подышать воздухом.

- У тебя в покоях есть книги, - напомнил Тор. – И огромное окно. Дыши, сколько хочется.

- Не волнуйся. Я изменил облик. Меня никто не видел.

- Я не поэтому…

- Не только поэтому, - уточнил Локи. И добавил мягче: - Я знаю. Не переживай, со мной все в порядке.

Тор устало вздохнул. Это была больная для него тема. После того, как Локи восстановился, перед Громовержцем встал вопрос, что делать дальше. Люди хорошо знали, как выглядел их предыдущий царь. Знали и от всей души ненавидели его. Одинсон корил себя за то, что не попытался объяснить людям правду, хотя в глубине души понимал, они вряд ли ему поверили бы. Однако, несмотря на то, что ситуация сейчас подразумевала для него абсолютную скрытность, Локи полностью поддержал брата в его решении умолчать о том, что же произошло на самом деле.