- Как раз собирался.

«Бенатар» двинулся прочь от города. В силу меньших размеров, звездолет обладал более высокой маневренностью и скоростью, расстояние между противниками вновь стало увеличиваться. Сидя в космическом поде, Ракета и Небула с тревогой наблюдали за передвижениями звездолетов, соображая, как они могут помочь друзьям.

- Надо было перестрелять всю эту шайку еще на земле, - мрачно произнес Ракета.

Небула стиснула пальцы бионической руки в кулак.

- Квилл, давай, уходи.

Военный звездолет нанес первый удар.

***

Штормбрекер упала совсем рядом, но Тор с тоской понял, что не может дотянуться до секиры. Один швырнул Громовержца как котенка, и тот свалился к подножию золотого трона, не в силах подняться из-за пронзившей тело боли.

- Локи не поможет. Он слишком жалок, чтобы сражаться. Я даю тебе последний шанс. Ведь ты мой сын. Покорись неизбежному, Тор. Признай своего повелителя.

- Я уже это слышал, отец, - прохрипел Тор, с трудом подтягиваясь к секире. – Танос…требовал от Локи того же. Ты…придумал бы что-то новое…

Непослушные пальцы сомкнулись на рукояти, Громовержец, с видимым усилием, опираясь на свое оружие, поднялся на ноги. Один был силен, Локи, даже если и пытался одержать победу где-то в глубинах своего разума, пока не преуспевал, сам Тор сражался на пределе сил и проигрывал. Громовержец не знал, что делать. Он понимал, Один давно мог прикончить его, и до сих пор не сделал этого лишь потому, что все еще рассчитывает заставить его, Тора, перейти на свою сторону. Одинсон подумал о Локи. Царя-тирана следовало остановить, и в глубине души Тор надеялся на своего младшего брата. Надеялся, что Локи переборет страх и сможет дать отпор мучителю. Но что, если Локи все-таки испугался, вернулся в свое укрытие в пустоте. Или не сумев одолеть Одина, сейчас корчится в страшных муках, наказанный за попытку противиться верховному асгардцу. Выходило, что пока еще есть хоть какие-то силы, Тору придется сделать это самому, остановить отца любой ценой. С болью и горечью асгадец понимал, цена эта будет жизнь его брата.

- Отец… - проговорил он, вытирая тыльной стороной ладони кровь с разбитых губ, - я…согласен…

Наступающий на сына Один-Локи застыл; после того пусть бессмысленного, но яростного отпора, что дал ему Громовержец, он не ожидал уступки.

- Я…я не могу одолеть тебя, - продолжал Тор, от души надеясь, что у него хватит убедительности усыпить бдительность Всеотца хотя бы на мгновение. – И…я не хочу умирать. Прошу, сохрани мне жизнь. Я готов быть твоим слугой, если прикажешь, я буду убивать. – И Тор тяжело опустился на одно колено. – Мой повелитель. Мой царь.

Один тонко усмехнулся.

- Ты боишься смерти, сын мой? Готов признать меня своим повелителем? – он уверенно направился к преклонившему колено Тору, глядя сверху вниз холодными, ничего не выражающими глазами. – Я искренне хотел этого, Тор. Ты мой сын и я люблю тебя. Но доверять, - царь разочарованно покачал головой, - нет, доверять теперь я тебе не могу.

***

Локи откатился по дрожащей ледяной земле, больно ударился спиной о каменный выступ. Каким-то чудом он не выпустил из рук посох, который, мгновение назад, скрестил с не знающим промаха Гунгниром. Один отразил атаку йотуна даже не сдвинувшись с места. Лишь и без того разрушающаяся реальность содрогнулась от удара, откололся и свалился в бездну большой кусок льда.

- И это все? – произнес Один, насмешливо вздернув бровь над единственным глазом. – Все, что может мне противопоставить Бог Обмана? Я зря назвал тебя Богом, Локи. Такой червяк, как ты, этого не достоин.

Вокруг бесновалась метель, впрочем, как и разрушающее пространство землетрясение, не мешающая Локи видеть противника. Один стоял словно скала, сильный, непоколебимый в своей решительности загнать противника туда, откуда он имел неосторожность выбраться.

- Ты считаешь, что еще можешь управлять своим разумом? Я покажу тебе, реальность, которую ты заслужил. Вот твоя реальность!

Вся боль, что он когда-либо испытал, скрутила тело йотуна. Падение в бездну, опыты Читаури, пытки Таноса, битвы с Тором и его друзьями – все это в один миг навалилось на Локи, придавив его к ледяной земле, выбивая из груди страшный крик.

- Знай свое место, - проговорил Один, глядя на корчащегося в муках йотуна. – Не смей становиться на моем пути.

Локи никогда не испытывал такой страшной боли. Казалось, каждая клеточка его тела билась в конвульсиях и вопила в муках. Один полностью контролировал реальность, создавая для пленника самую изощренную пытку, на которую был способен. Ни потерять сознания, ни умереть Бог Обмана не мог, все, что ему оставалось, корчиться на заледенелой земле и, срывая голос, кричать от невыносимых страданий.

- Я ведь давал тебе шанс убежать, спрятаться, - все тем же спокойным голосом продолжал Один, не особо беспокоясь, слышит ли его поверженный противник. – Ты сам виноват в том, что сейчас происходит. Я твой царь, моей милостью ты выжил, когда твоя семья бросила тебя умирать. И я не хотел доводить до крайности сейчас. Это был твой выбор, за который придется расплатиться. Придется оставить тебя здесь, чтобы ты как следует подумал над своим поведением.

***

- Проклятье, они что, не умеют стрелять?!

Военный звездолет в попытке достать «Бенатар» палил хаотично, разрушая сверкающие на солнце строения города. Ракета зарычал и подвел под к гигантской машине на максимально близкое расстояние. Он навел орудия и открыл огонь.

- Они даже не почувствуют, - бессильно проскрипела Небула.

- Может, хоть разозлятся…

Однако, пираты вошли в азарт, не обращая внимания на такую мелочь, как космический под, и продолжая крушить город. Особенно высокие строения, на которых были расположены площадки для звездолетов, рушились, превращаясь в уродливую груду камня, погребая под собой все, что было внизу. Красивые улицы в мгновение ока превращались в непроходимые завалы, дома в руины. Наружу начали выбегать испуганные горожане, многие из которых тут же попали под рушащиеся строения.

- Квилл!!!

- Я ничего не могу сделать! Они палят как ненормальные!

Военный звездолет накрывал руины города тенью, преследуя удаляющийся «Бенатар», и продолжая обстреливать все вокруг. Из шлюза высыпала россыпь боевых дронов, немедленно атаковавших звездолет-пришелец. Казалось, пираты, добравшись до столь мощной, хорошо оснащенной машины, теперь собирались уничтожить и нежданных гостей, и сам город, видимо, в конечном итоге рассчитывая покинуть эту планету. Ракета в бессильной ярости палил из орудий пода, осознавая, что Сибли и его банду это не остановит. Сейчас, остановить разошедшихся пиратов вообще смогло бы только чудо.

- Небула, помнишь, на Ксандаре Квилл влетел на звездолет Ронана через шлюз для боевых дронов? – вспомнил вдруг Ракета, прекращая бессмысленный огонь и отправляя космический под туда, откуда вылетели беспилотники.

- Помню, - отозвалась киборг. – Я тогда осталась без руки.

Ракета скривился.

- Нашла время вспомнить… Попробуем завалить эту махину изнутри. Квилл?!

- Ракета, я занят. В меня стреляют…

- Квилл, отвлеки его. Мы с Неублой попробуем пробраться в звездолет и порешить этих уродов! Небула, держись!

На максимальной скорости через приоткрытый шлюз космический под влетел внутрь корабля, на пути столкнувшись с очередным беспилотником. Словно мячик под несколько раз отскочил от пола и остановился лишь на полной скорости вмазавшись в стену. Ракета выдохнул, дрожащей лапой потянулся к ремню безопасности.

- Мягкая посадочка…

- Напомни мне больше с тобой не летать, - бросила Небула, выбираясь из искореженной машины. – Ты не освоил приземление.

Реактивный Енот прорычал что-то себе под нос, выбрался из пода, вытащил лазерную пушку и осмотрелся.

- Давай быстрее найдем этих ублюдков, пока они не разнесли на камни еще один Асгард.

Бегом напарники бросились к капитанскому мостику. По счастью, Небула неплохо ориентировалась в кораблях такого типа и безошибочно шла в нужном направлении. Первые пираты попались им буквально сразу: эти двое задавали координаты дронам, отправляя их обстреливать «Бенатар». Небула прирезала их прежде, чем мужчины успели сообразить, что на них напали. Ракета отменил атаку беспилотников.